聽他這麼一說，看起來像是真的馬上就在長春城營生起來了一般，吳執事戒心又去了兩分：“賀東家是明白人。咱們這長春城的金銀營生，原料七成都是來自七寶山的，而流通六七成，也是依賴漕運，還有部分則是與武館協作。”
“武館？”賀連城疑問道：“是讓他們押鏢護送？”
吳執事點了點頭，繼續說道：“至於貴號的選址嘛……內城核心地段自然是最好的，但鋪面金貴，又多為我會中老字號所佔據，恐有不便。但次一等的地段，可選在主要貨棧的街市上，只不過那些地方環境略有嘈雜。至於關節之處……”
他端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹早已不存在的熱氣，淺抿了一口，緩緩開口：“原料購入，需要透過金商會核准的礦場與中間環節，私下采買是我們這裡的大忌，一旦發現，後果可不是尋常懲處可了的。”
結合他說的這番話來看，言外之意，就是任何商鋪、不論是原料採買還是成品出售，任一環節都避不開金商會的插手，若是壞了這規矩，那可能是連自己的鋪子都保不住了，或許還更嚴重。
賀連城點頭示意：“這點賀某定會遵守，畢竟一方有一方的規矩，賀某若想在此有點成就，必得要倚仗貴會的扶持，自然是不會壞了規矩。”
“賀東家真是眼明心鏡。”吳執事聽他這麼說，連連點頭：“在漕運方面嘛，倒是不必賀東家你們這樣的貴號親自出面打交道，貨物流通同樣自有規矩，按時繳納的釐費裡，一筆一筆的各類費用都會算在其中，包括這每年貨物往來的流通費。倒是武館鏢局那邊……”
吳執事放下手中的茶盞，手指在茶盞邊沿上輕輕點了點：“長春城不比盛京那般太平，且又是礦脈所在之地，那金銀首飾皆是貴重之物，轉運、護院、乃至日常守備安全，都離不開這些練家子。”
“這樣啊……”賀連城不禁露出一副為難的神色。
“賀東家倒也不必為此憂心。”吳執事看著賀連城，眼底閃過一絲深意：“我們金商會與城中幾家最大的武館和鏢局皆有常例往來，像貴號這樣新入會的商號，通常也會由我們從中引薦，為你們建立聯絡，一來呢，求個平安，二來……也是為你們行個方便。”
吳執事的每一句話，賀連城都聽得極為認真，不時還點頭應和，之後又簡單詢問了些關於金商會的“稅費”和釐費的具體內容、商會定期集議的規矩、以及對首飾風尚新式樣的偏好等看似瑣碎的問題。
吳執事皆是耐心地逐一為他解答，雖未透露更核心的訊息，但二人言談之間，已然為賀連城勾勒出了金商會嚴密控制下的長春城金銀行市的局面。
約莫半個時辰後，賀連城心道不可再過貪多，便起身再次鄭重道謝：“今日能得執事指點，實在是賀某之幸！待回去後，定當儘快備齊所需文書賬目，再來叨擾，屆時還要有勞吳執事辛苦了。”
說完話，賀連城便伸手要去拿戒指，正發現吳執事眼神又飄到了案上那熠熠生輝的潛龍銜星戒上。
當發覺賀連城伸手去拿時，吳執事連忙收回視線笑道：“如此珍寶，賀東家定要妥善收好！日後，待賀東家正式入了我們金商會，再將此寶展示於眾位執事面前，必能贏得滿堂喝彩！”
賀連城聞言謙遜一笑，將戒指仔細收好後，便與吳執事告辭。
只不過離開與來時不同，吳執事這次竟主動起身，親自送二人到廂房門口，吩咐侍立在外的那名圓臉堂倌：“替我好好送一送賀東家。”
走出金商會那氣勢迫人的大門，重新融入主街上看似“平凡”的喧囂之中，孔蟬不禁輕聲問道：“我剛才真是替少東家捏了一把汗，這金商會竟如此勢大。”
賀連城笑了許久的臉，終於又重歸冷麵：“的確勢大……”
“不過，那枚戒指是怎麼回事？”孔蟬並不知道寧和早有安排。
“這是於兄交給我的。”賀連城似有深意道：“臨行前，他便說僅憑一本作假的賬簿，大約是瞞不過金商會的盤查，所以為了證明咱們‘金韻堂’的實力，必得是有一件拿得出手的物件才可。這銜星戒，不僅是精緻上乘，更是小巧便於攜帶，所以……”
“上乘？”孔蟬聞言忍不住打斷了賀連城：“我說賀義……少東家，你怕是從前沒少見金銀珠寶吧？若是落在我們眼裡，今天這戒指，那可是極品中的極品啊！”
“嗯，也確是極品……”話說到一半，賀連城和孔蟬立刻警覺起來：“後面十餘步的距離！”
孔蟬也感覺到一絲異樣：“剛才那位吳執事，最後在吩咐讓人送我們的時候，就對那人暗自使了個眼色，看著這是要跟蹤我們了。”
賀連城微微頷首，因為易容的關係，實難辨出他的臉上是否有何微妙的變化：“意料之中。金商會若是連這點警惕都沒有，也掌控不了如此聲勢浩大的產業。”
“那現在怎麼辦？”孔蟬眼角瞟了一眼城郊的方向，隨即立刻收回：“咱們這時候也不便回去吧。”
“不回去，我們就這樣一主一僕的走走逛逛，往那些金銀鋪子去轉轉。”賀連城微微側首，當即便發現了跟蹤而來的人：“剛才那吳執事也並未完全相信我的話，但至少……‘金韻堂’和那枚銜星戒，已經讓他不得不對我們多一分重視。”
“這話沒錯。”孔蟬冷笑一聲：“剛才那個執事，看到這戒指的時候，那眼珠子都快掉出來了！”
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