赤帝坐在御案之後，面色似是沒有過大的反應和變化，可握著硃筆的手，卻攥得越來越緊，緊到指節都開始泛白，手背上的青筋逐漸清晰可見。
赤帝猛地站起身，迅速繞過御案，取過牆上懸掛著的那柄寶劍，猛一發力將劍刃出鞘，劍身在晦暗不明的光線閃過一道冷冽的白弧。
不等旁人反應過來，赤帝已經轉身揮劍，將龍椅上雕刻著栩栩如生的龍頭劈成了兩半，頓時木屑飛濺，硃紅的漆皮崩了一地。
“傳旨！”赤帝再開口的聲音平靜得可怕：“死囚殷崇壁，即刻問斬，不得有誤！”
得了赤帝的明令，閆公公急忙低聲催促來祿：“還不快傳話出去！”
來祿這才反應過來，起身時差點沒站穩而摔倒，急匆匆地奔向外面去傳話。
快馬從宮中疾馳而出，穿過長長的街道，直奔刑場。
當監斬官看見那匹馬時，心中一凜，立刻起身迎上前去，與那翻身下馬的差役交談幾句後，面色沉沉地回到案前。
按理來說，令箭落地，便不可收回成命，無論天大的事，也不能阻擋法場行刑。
但這次實在事出有因，從殷崇壁口出狂言可聽出，他定是在皇家子嗣上做了什麼文章，那監斬官自然是心中膽怯，不得不為此多留個心眼，萬一赤帝要留他一命調查真相呢？
只不過，迎來的依舊是“斬立決”的聖意，似乎絲毫沒有想要多留殷崇壁一分一刻的意思。
監斬官抓起令箭，高高舉過頭頂，對著劊子手使了個眼神，然後重重將令箭擲在地上。
“斬——！”
劊子手掄起大刀，刀光一閃，刑臺當即血濺三尺。
殷崇壁的頭顱套著麻袋滾落在地。
臺下的百姓們先是隨著揮下的大刀發出一陣驚呼，隨即又立刻安靜了下來，片刻後卻再次嘈雜，逐漸轉為高亢的山呼聲。
就在刑場山呼聲起的瞬間，攝政王府和墨園同時受到了出自宮中的急召口諭，就在那差役從宮中得令返回刑場的同一時間，赤帝也立刻吩咐下面的人，去召藺宗楚和宣赫連進宮面聖。
“陛下，宣王爺和藺太公到了。”閆公公向赤帝輕聲稟告：“二位都已經候在外面了。”
“宣。”赤帝的聲音聽起來有些沙啞。
“殷崇壁臨終的話，你們可都聽說了？”赤帝看到宣赫連與藺宗楚分別作揖行禮，抬手示意二位平身，並先開了口。
宣赫連與藺宗楚對視一眼，轉向赤帝拱手道：“回陛下，在來時的路上，已經聽說了大概。”
赤帝目光落在二人身上，那眼睛裡分明翻湧著憤怒、困惑、還有一絲他自己都不願承認的不安的情緒。
“朕實在有些不明……”赤帝的聲音有些低沉，像是對此猶豫了許久的模樣：“他這話究竟是什麼意思？是臨終前的恐嚇？還是隨口胡說的狂言？或是……他真的留了後手？”
宣赫連看了看藺宗楚，率先拱手回道：“陛下，殷崇壁此人十分奸猾，且心機也格外深沉，他行事從不會無的放矢，想來刑場上的最後這句話，也絕非是他一時衝動。”
“王爺所言極是。”藺宗楚接過話頭：“陛下，殷崇壁明知死期在即，倘若只是為了洩憤，大可咒罵幾句，又何必刻意提及後嗣？臣以為，這臨終一言，定是意有所指，多半不是衝動狂言。”
“那便是……他留了後手……”赤帝聲音冷了下來：“後手……又是什麼？難道是他麾下黨羽？”
“陛下，殷太師一黨，這三日幾乎已經一網打盡。”宣赫連忙將這幾日來的查辦進度呈稟清楚：“其家產也在刑部監督下盡數抄沒，其族人同罪者全部斬首，從罪者也即將流放三千里外的瘴母之淵，臣……實在不知還有何人會如此……”
藺宗楚微微欠身：“陛下，殷崇壁經營數十年，門生故吏遍佈朝野，暗中培養的勢力定是遠不止明面上這些，他既然敢說出‘後嗣或登龍椅’這樣的大逆不道之言，說明他在某個地方、某一個人身上，押下了最後的‘賭注’，也是他殷崇壁臨死最大的賭注。”
。方地個一了向指頭矛將經已卻，言名有沒雖，來出說話句這楚宗藺，沉發愈面帝赤
。字個兩這了出間意經不，喃喃聲低帝赤”……宮後“
”……能可有沒有，次一過會曾壁崇殷與中其潛，卒獄有所了暈迷香迷用人被就獄詔，間夜日一第的獄壁崇殷在，過說是不人大馮“：麼什了起想是似連赫宣”。下陛“
”。麼什諾承……或，麼什代了為是定，壁崇殷會去險風的天頂著冒是可人那。小不力勢後背人此明說次其，跡痕毫留不門宮在能可不則否，人的中宮是他明說先首，如自去來中獄詔在能人那“：道定篤楚宗藺”。人此是就該應“
”？關有人秘神的會去前個那與是許或，指所中口壁崇殷，是思意的公藺“：思所有若連赫宣，話番這了聽
”。的知所人那給傳要是正許或，話句這前終臨壁崇殷而。相真的瞞要想人那有裡手壁崇殷是，除排不也，係關的要重為極有間之們他明說，壁崇殷會獄詔去敢然既人那。’關有‘是只必未“：頭搖了搖輕輕又，首頷微微楚宗藺”。九八之十“
”。宮霄雲“：頓一然忽，慢不不，下一，下一，著擊叩輕輕上案在指手的帝赤
。氣以難人令乎幾得抑，凝一時頓氣空
”……手著宮後從是若，之踞盤力勢、多人是樣同，異無朝前與宮後“：道忖思作略連赫宣”，下陛“
。二一阻勸，時口開帝赤在要是更，出說中口們他從能不話這是只，心疑了起宮後對就早楚宗藺和連赫宣實其
。由理何任有沒於礙卻，宮後的年多弊積這查一查好好要想的真是也底心們他竟畢，阻勸加稍是只就的真也但
。純華殷妃貴——位主的宮霄雲著留還竟帝赤到想沒，是的外意點有連赫宣讓過不只，機時好大是正今如
。置行進純華殷對有沒才，到未機時覺心帝赤是還，宮後及累事之壁崇殷願不，手慈心帝赤是知不也
。心舒得過人貴個一如不還卻上際實，宮霄雲於居還在現說雖過不只
”。件的疑起不得不人令最是確，娘娘妃貴殷的宮霄雲，查調手嬪妃的來往過有壁崇殷與從當，為以臣“：合迎口開刻立便，法他尋另他怕生又，話的連赫宣進聽有沒帝赤見楚宗藺”！命聖下陛“
”！檔記後前的子皇下誕清查是別特，子妃位四是次其，起查始開宮霄雲從先！張聲許不，查調中暗刃白命，山鷺閆“：旨下口開於終，刻片默沉帝赤
”……宮中……那……下陛“：口開地翼翼心小才晌半了豫猶，去下退有沒卻，命了領公公閆”。旨遵奴老，是“
。話了回地決果聲冷帝赤”！查“
