謝過宮女後，小內侍將燈籠放在殿門旁，拎著食盒便躬身跨過門坎，又向那宮女欠了欠身，才把殿門關緊。
沒想到，小內侍一轉身怔了片刻，殿內竟比外面院子更加昏暗，外間只點了一盞燭臺，那燭臺還是擱置在靠牆的一張歪腿矮几上，燭火迎著從門縫灌進來的夜風不安地跳動，將陳舊牆面上那些斑駁的舊水漬照得忽明忽暗。
殿內的空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味，混著新木料和淡淡的桐油味十分難聞，整個殿裡完全沒有絲毫暖意。
夏婉寧端在正殿深處，坐著那把唯一勉強算得上完整的圈椅裡，周圍只有一個看似即將燃盡的炭盆，懷中抱著一個小小的男孩，蜷縮在她的臂彎中取暖沉睡。
小內侍快步走到夏婉寧幾步開外的地方，“撲通”一聲跪了下去，將食盒放在地上往前推了推，自己則十分恭敬地深行了一個叩拜大禮：“見過皇后娘娘，見過九殿下，娘娘金安。”
看了一眼他推到前面的食盒，夏婉寧淡淡地開口：“承羲讓你送過來的？”
“回稟娘娘，是六殿下派奴才來探望娘娘的。”小內侍還是第一次這麼近距離地與夏婉寧對話，不免還是緊張了些：“六殿下知道娘娘您移宮了，心裡很是不安，加上今日天氣這般溼寒，殿下擔心娘娘和九殿下在這邊怕是不大好，就特地讓奴才送碗參湯來，還有幾碟娘娘素日愛用的點心，請娘娘和九殿下多少用一些，驅驅寒氣，暖暖身子和胃腸。”
輕輕拍著赤承玉的後背，夏婉寧的目光從那食盒移到了小內侍的的臉上，嘴角微微動了一下，只是光線太暗，看不清是笑還是別的什麼表情。
“承羲有心了，放過來吧。”夏婉寧的聲音比小內侍想象中要平靜許多，這讓他心裡暗暗鬆了口氣。
小內侍應聲站起來，小心將那食盒放到了夏婉寧眼神示意的那張矮几上，又規規矩矩地退回原地，跪了下來。
可再次跪下後的他，手指卻開始不受控制地輕微發顫，喉嚨裡也像是堵了一團棉花一般，實在不知道該如何將赤承羲的話轉述給夏婉寧。
赤承羲吩咐的話，其實他已經在心裡過了數十遍了，可來時的路上，越是靠近禁宮這裡，那些字眼就越發沉重，現在幾乎是讓他難以開口。
夏婉寧眼神實在犀利，一眼便看出小內侍似有話說，便輕聲開口：“是不是承羲有話讓你帶來？”
沒想到夏婉寧先詢問起來，小內侍心中一驚，猛地磕了一個響頭，重重點了點頭，夏婉寧像是猜到了一般，只說了一個字：“說。”
小內侍心中實在緊張，聽了夏婉寧這句不容置疑的命令，終於橫下心，俯身再次磕了一個頭，聲音壓得極低，但一字不落地將赤承羲的話複述了出來。
“回稟娘娘，六殿下讓奴才給你帶話……”小內侍深深呼吸了一口其，繼續說下去：“淳安公主——也就是長公主殿下，昨日深夜闖宮面聖，為娘娘您向陛下求情，也為娘娘悲傷，甚至在御書房中昏了過去，最後被宣王爺抱回了王府。只可惜，太醫對淳安公主的病症也是束手無策，今日天不亮，就……就薨逝了……”
“什麼？”夏婉寧輕拍著赤承玉的手忽然僵住，又追問了一遍：“你說誰薨逝了？”
“娘娘，是長公主殿下，陛下還追封了諡號‘淳安’，所以奴才稱長公主為‘淳安公主’……”小內侍回了話，見夏婉寧沒有再開口，便又深吸了一口，嘴唇都有些顫抖地將接下來的話說出口：“六殿下說……說淳安公主是為了娘娘才至如此，現在連七公主殿下也因此臥榻不起。六殿下問娘娘……皇后娘娘……心中作何想法……若是娘娘不想說，六殿下只求……只求娘娘能……能在禁宮裡真心悔過，不論是何過錯，只要娘娘誠心，來日未必沒有機會……待那時……娘娘向陛下請罪，也許……也許還有機會……”
小內侍沒有把“再回到鳳儀宮”這幾個字說出來，因為就在他說到一半的時候，聽見了一聲很輕微，但卻十分突兀的聲響。
那是夏婉寧搭在圈椅扶手上的手猛地收緊時，指甲劃過漆面發出刺耳的刮擦聲。
嚇得小內侍趕緊閉上了嘴，將頭深深埋下，連大氣都不敢出一聲。
可是在他停下說話後，安靜的殿內還是傳來了其他的聲音——是夏婉寧驟然急促起來的呼吸聲，就像一把被繃到了極限的弓弦，隨時都有可能崩斷。
半晌過去，夏婉寧才緩緩將手重新放到了赤承玉的後背上，恢復了輕拍他的動作，視線落在赤承玉微微蹙起的眉頭上，又問那小內侍：“承羲還說了什麼。”
小內侍渾身一顫，伏在地上的身子又往下壓了幾分，聲音哆嗦得更厲害：“沒……沒有了……回稟娘娘，六殿下就說了這些……”
又是一陣沉默，夏婉寧緩緩闔上了雙眼，面色也比剛才白了幾分，嘴唇緊緊抿成一條線，片刻後才稍鬆弛些，重新睜開眼時，眼底裡似乎蒙上了一層若隱若現的水光，可聲音還是那般平靜。
“知道了。”她頓了頓，每個字都像是從湖底的淤泥裡浮上來的氣泡，冷淡而緩慢：“這參湯，一會兒便用了，你就告訴承羲，本宮承了他的心意，你且回去吧。”
聞言，小內侍如蒙大赦，慌忙又磕了一個頭，起身便倒退著離開了正殿，退出殿門的時候，他忍不住回頭看了一眼裡面——夏婉寧依舊抱著赤承玉坐在那把圈椅中，一動不動，像是一尊失了香火的泥菩薩般。
小內侍不敢再看，轉身提著燈籠便快步走出了禁宮，隨著清脆的“咔嗒”聲響，那宮門上的鐵鎖再度被扣了起來。
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