“陛下，查清根系和肅清內外，確實是當務之急，只不過……”藺宗楚看了一眼消失在門口的小內侍的背影，帶著些勸解之意：“可一個連茶都端不穩的小內侍，如何能與伺候了您幾十年的老人兒相比。”
“是啊，陛下，藺公所言極是。”宣赫連線著藺宗楚的話說：“臣說句不該說的話，這宮裡的人，一茬一茬的換起來容易，可有一個稱心又有默契的，卻實屬不易。”
赤帝沉吟著沒有應聲，藺宗楚便繼續道：“陛下，一個老人兒押入大牢倒也不是什麼大事，可若閆公公真的清白，卻又因此蒙受冤屈，恐怕不僅是會寒了老人兒的忠心，更是叫旁人難免不去議論陛下涼薄啊。”
藺宗楚這話其實已經很冒險了，表面上聽，是在說閆公公的事，可實際上卻也連帶著夏婉寧的事也一起隱喻其中。
對於知情者來說，赤帝對夏婉寧的處置實在是不足以抵消她犯下的罪孽，但赤帝正是念著當初的情分，才下了囚禁的旨意，從盛南律法來看，赤帝可謂是為夏婉寧開了重罪輕判的先河。
然而，對於那些不知情的人，比如押送夏婉寧的侍衛們，再比如路過鳳儀宮看到了其中宮人被押出來的下人們，還有那些看守在禁宮院外、知道里面關著的人是皇后和九皇子的人們……
他們雖然嘴上不會說出口，可難免心中會對赤帝抱有他想——冷漠、絕情、涼薄，等等。
現在閆公公、來祿、小堂，這三個都是在赤帝身邊多年的內侍了，竟在同一時間一起被送進了內宮大牢，那旁人又會如何揣度赤帝，便不言而喻了。
這其中的深意，藺宗楚只稍點撥，赤帝便立刻領會，但沒有多說什麼，只是淡淡回了三個字：“朕知道。”
有這三個字，藺宗楚和宣赫連也不再對閆公公的事再多言一句，隨即便繼續商議要密查夏婉寧在前朝後宮的所有根系，並且要儘快肅清一事。
過了許久，久到門外送來的午膳都已經冰涼，御書房的門才緩緩開啟。
宣赫連與藺宗楚二人剛一離開御書房，赤帝便喚來了那名小內侍吩咐：“給馮俊海傳朕口諭，閆鷺山要儘快審，但不要用刑。只要審完，能過得了他馮俊海那一關，就放閆公公出來，該幹什麼就幹什麼去。”
次日的清晨，天還沒有亮透的時候，內宮大牢那扇厚重的鐵門被兩個獄卒緩緩推開，門軸發出乾澀又尖銳的“吱呀”聲，在寂靜的夾道里格外刺耳，驚起了牆頭幾隻密室的鳥雀。
閆公公從牢門裡走出來的時候，用手擋了擋額，雖然天沒有大亮，甚至還灰霧濛濛，卻叫他感覺分外刺目，站在牢門前的石階上深深吸了一口潮溼的冷空氣。
身後緊跟著馮俊海，他將一個素布包袱遞到閆公公手裡，其中是閆公公入牢時被收走的那幾樣隨身物品。
“閆公公，此次讓您受了冤屈。”馮俊海向閆公公深深一揖：“下官也是奉旨辦差，還請閆公公莫要記恨下官。”
閆公公擺了擺手，他接過包袱開啟之後，先把那柄拂塵取了出來。
拂塵的白毛在那天掉落時沾染了些灰，他低下頭，用袖口仔仔細細地撣了好幾遍，撣乾淨才將拂塵又照從前那般搭在臂彎裡，然後轉身向馮俊海微微躬了躬身，嗓音沙啞地道了一句：“有勞馮大人了。”便轉身沿著夾道往外走去。
閆公公既沒有回下處歇息，也沒有去灶房尋些吃食填填已經空了兩日的肚子，而是徑直往御書房的方向走去。
御書房門外，那名內侍監新分配來的小內侍正佝僂著腰背，看起來還有些瑟縮地候在門邊，閆公公悄聲走到他身後，用拂塵輕輕在他肩膀上搭了一下，嚇得小內侍一個機靈。
回過頭來一看，踉蹌了幾步，驚得差點從臺階上跌下去：“閆、閆公公？您怎麼……您前兒個不是……那個……您……”
“你這兩日伺候，可有提醒陛下用參湯？”閆公公完全沒有搭理小內侍的驚愕。
那小內侍聽了問話，急忙站穩了腳跟，躬身回話：“閆公公……不是奴才忘記，是……是陛下就不叫奴才進去伺候啊，連斟茶都……”
“哼，定是你笨手笨腳，惹得陛下不悅，否則陛下批摺子這麼勞心，怎能每個人在旁邊伺候茶水筆墨！”閆公公看也沒看小內侍，目光全聚焦在那道虛掩的門縫裡。
“是，是，閆公公訓得是。”小內侍點頭哈腰地認著錯，言語中似乎還有點委屈：“可……那不是陛下不允奴才近身伺候嘛……”
“罷了，你趕緊跑一趟御膳房去，端一碗參湯送來。”說著話，閆公公轉身往一旁走去。
小內侍本以為他要進去，沒想到連門都沒叩，就要轉身離開，點頭應了聲又追問道：“閆公公，您不進去伺候？”
“哼，咱家自有咱家的事要做，勞得你多問一嘴？”閆公公頭也沒回，只淡淡催促了一聲：“快去，莫再耽擱！”
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