“正是。”藺宗楚微微頷首，花白的鬍鬚隨著他的動作輕輕拂動：“如此一來，盛南既幫平寧解了圍，又可保自身安全，甚至還可能為太子殿下歸國平亂創造了條件。”
在他道出這句話後，眾人恍然，藺宗楚隨即將話頭拋向了寧和：“所以，太子殿下以為，若要救平寧、保盛南，眼下該當如何？”
“一個理由——一個名正言順前往乾輝的理由。”寧和向赤帝欠了欠身，隨即伸手在輿圖上乾輝國都黎城的位置處輕輕一點：“不是興師問罪，不是替平寧談判，而是一個既能讓我們光明正大地踏入乾輝國境，又能在燕帝面前說得上話的理由，甚至還能趁此機會，探一探乾輝的底牌。”
赤帝靠在龍椅上，雙手交疊在身前，拇指緩緩地相互繞著圈，審視的目光停留在眼前這個年輕人身上，心中不免又起一絲複雜的感概。
片刻之前，寧和還在為藺宗楚那番話——不是歸國的最佳時機——而感到焦灼不安，此刻卻已經冷靜地將全部注意力都投入到了另一道更兇險的路子上。
能有這般剋制力，並且讓自己迅速從即將失控的情緒中抽身出來、只在旁人一兩句點撥之下就可恢復冷靜和理性，對一個年僅十七、八歲的少年來說，實在難能可貴。
想到這裡，赤帝下意識地輕點了一下頭，不禁也暗暗發出一聲嘆息。
雖然動作很輕，輕到幾乎難以察覺，但藺宗楚還是盡收眼底，但沒有說什麼，只是向赤帝拱手道：“陛下，五月十三，是乾輝國燕帝五十大壽，作為友邦鄰國，我們盛南——是不是也應有所表示？”
此言一齣，赤帝眉梢微微挑起：“幾個大國之間，素來有帝王大壽便會遣使朝賀的慣例，可如今乾輝意欲引戰，難道還會在這節骨眼上分心，大辦壽辰？”
宣赫連與寧和也想到了這一點，不約而同地將目光轉向了藺宗楚。
藺宗楚捋了捋白鬚道：“陛下，向鄰國帝王賀壽，不僅僅是邦交，也更是諸國之間的體面。雖說乾輝已經在平寧東境集結兵力，可畢竟還沒有在明面上真正發動戰爭，以目前的形勢來看，他們恐怕還在集結和整備期，乾輝的國土甚至比安陽還略大出許多，想要把分散在全國的兵力，合理地安排並集結至某一處，也不是一兩個月就能完成的。”
“這樣一來，乾輝一定不想在萬事俱備之前，就此暴露，”宣赫連應著藺宗楚的話繼續說下去：“那麼燕帝就一定會如常照辦壽宴，而且可能為了掩人耳目，還會大操大辦。”
“嗯，五十大壽，不論如何也是要大辦的，否則他們乾輝的臉面要往哪放。”赤帝沉吟了一下：“屆時，列國都會遣使團前往賀壽，我們盛南當然也不會落下。”
寧和有些猶豫了，他很感激赤帝願意為平寧遣使乾輝，可更擔心他們現在對乾輝情況不明，如此妄下決策，可能反而會事與願違。
“陛下，”寧和還是開了口：“若是想要在乾輝的後背點一把火，逼得燕帝退兵平寧，就還有不少問題尚不明朗，如果不能對乾輝的情況知根知底，那點火反倒可能盲人騎馬——既燒了別人，還傷了自己。”
赤帝的目光從藺宗楚身上移至寧和，其實心中也有這些顧慮，但沒想到寧和這般年紀，看問題竟也能這麼全面，於是便反問道：“太子所慮不無道理，那麼依太子看，最重要的問題，在何處？”
寧和全然沒有發覺這是赤帝的試探，一心撲在輿圖上思忖，隨即向赤帝拱手道：“回陛下，想在乾輝點起的這把火，既可以從北境點起——攛掇安陽在雪霧峰製造東境；也可從東境點起——讓古野在邊境集結兵力壓境。但不論是北境還是東境，想要從他們後背處點火，必先摸清乾輝內部的底，至少我們該知道，派去赤焰峽和寒關的兵力，是他燕帝本人的意思，還是下面個別地方的擅專，而乾輝的朝堂之上，是否存在派系對立，倘若是燕帝的決斷，那麼必然會有主戰派給燕帝煽風點火，也會有主和派規勸。”
說到這裡，寧和頓了頓，往御案前靠近一步，手指在安陽輕劃了一個小圈：“但依外臣看來，想利用安陽點火，或許更是不易。一來，安陽國內也正處於紛爭不斷的內亂中，甚至還莫名多出一個‘國都皇城’來，實在令人匪夷所思，也可見，安陽此時定是無暇顧及鄰國家事；二來，我們現在對安陽的情況更是知之甚微，一面對乾輝還未摸清，一面又對安陽無多瞭解，所以外臣認為，安陽絕非是我們好利用的火摺子。”
“太子所言甚是，”赤帝微微頷首，不經意間流露出一絲讚賞之意，卻又問道：“我們對安陽如今的情況不明確，可對古野知道的也不多，太子如何就能斷定，從東境下手，可讓古野成為這把火的火摺子？”
“因為劇毒斷腸蠍。”寧和沉聲道出這個回答時，赤帝和宣赫連頓時恍然，寧和繼續道：“既然這毒物能橫跨乾輝來到盛南，說明乾輝內部一定有人與古野有著千絲萬縷的瓜葛，只要他們之間有所牽連，即便是我們不瞭解古野，但只要摸清乾輝的底，再順藤摸瓜查清這毒物的來路，就可從中略施手段，讓他們內部生出嫌隙，以古野那般蠻橫的做派，必將會成為引燃那把火的火摺子。”
宣赫連順著寧和的話，眼底閃過一絲精光：“屆時，我們若能再從乾輝的主戰派和主和派之間稍加周旋，那麼平寧的危機，就將會變成乾輝與古野的矛盾，同時還解了安陽和我們盛南的隱患。”
寧和微微頷首，藺宗楚也捋著白鬚露出一副泰然自若的笑意，對寧和分析的局勢和問題格外滿意，甚至還隱隱有一絲驕傲，那眼角彎起的褶子，好像在無聲的自誇：“不虧是老夫教出來的學生，可真是長臉！”
只不過這般自傲的話並沒有說出口，藺宗楚只是在乾輝國黎城的位置上輕叩了一下：“所以在點火前，我們就必須要先把這乾輝摸摸清楚，只不過乾輝國土實在龐大，若想要短時間裡查出些詳實的訊息，哪怕不說知根知底，就算要探得七八，至少也要撒出不少人手。”
“所以最佳時機，便是五月十三——燕帝五十大壽。”赤帝輕看著藺宗楚手指在輿圖上的位置，手指在輿圖邊沿輕輕叩擊：“我們盛南以賀壽之名入境，一不招疑，二不失禮，三能在燕帝面前光明正大的說上話，四能帶足人手探查乾輝，這便是藺卿對使團抱持的真實期待吧。”
藺宗楚嘴角揚起一抹弧度：“陛下英明，屆時，使團只要一入乾輝境內，那我們想做些什麼，便是全憑陛下旨意了。”
“藺公之謀的確是一石二鳥，可……”宣赫連似有擔憂地看了看藺宗楚：“若真要依藺公所言行事，恐怕使團規模……”
“王爺，盛南此行賀壽，不僅僅只是去摸底，也不單單是為了平寧周旋。”藺宗楚打斷了宣赫連的話，沉聲道：“使團更深的意義，是向乾輝、也是向其他幾國示威。所以使團的規模不僅要大，更要配置威嚴隆重的儀仗，還要帶上幾個新科才俊，這既是給足了燕帝的面子，也是向列國展示盛南如今的強國之勢，即便剛平內亂，但早已迅速穩定，有著這麼多的青年才俊，盛南的朝堂已經煥然一新，國立更是不容小覷。莫叫他們以為，盛南斬了大將軍和太師後，便軟弱可欺。”
“朕以為，藺卿此計可行。”赤帝緩緩坐直了身子，雙手交叉擱在輿圖上，視線依舊凝在黎城之處：“以賀壽為名，行止戈之實，名正言順，且進退有據。”
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