“單老外出遊歷多時，山高水遠，好不自在，大約短期也是不會回來的。”藺宗楚的目光從宣赫連身上回轉到寧和身上：“陛下若要為這個寄予厚望的孩子選一位老師，恐怕老夫就是他心中唯一合適的人選。寧和，你可知這意味著什麼？”
意味著什麼，寧和心裡自然是最清楚不過的，這意味著盛南國目前唯一的希望、未來的儲君，能否培養成才，全看藺宗楚的教導了。
“學生明白。”寧和輕聲回道：“教導皇子，是一國根基，重過千鈞。”
藺宗楚沒有立刻說下去，而是抬手緩緩摘下了頭頂的冠，攏在臂彎裡，銀白的髮髻在月光下泛著一層薄薄的光暈，幾縷碎髮被夜風吹散開來，貼在他滿是皺紋的額角上。
他望著前方那條長長的宮道，目光卻像是在看一個很遠的地方、一個埋藏在歲月深處的、從不曾對旁人提起的過往。
藺宗楚輕搖了搖頭，語氣中似乎有些不捨和落寞：“寧和，不與你歸國、不與使團同行乾輝，實在是老夫的私心，老夫……太在乎盛南了……”
太在乎盛南？這話說得實在叫寧和不明所以，如何就不能兩者兼顧，非要守在盛南呢？寧和忍不住想要開口詢問，卻像是自己的心思被他看透了一般。
藺宗楚再度開口，聲音忽然有些沙啞，似乎還有點哽咽：“老夫其實是盛南國人。”
這話一齣，不僅寧和怔住了，就連宣赫連和身後幾人都忍不住露出一副震驚的神色。
藺宗楚是盛南人？可他在平寧國做了幾十年的國師，歷經兩代君王的謀士，教了多少位平寧的王室子嗣，到頭來，他竟不是平寧人？
可藺宗楚連看也沒看二人的反應，嘴角浮起一絲極淡的笑意，但這笑意中卻飽含了苦澀和自嘲的意味：“其實老夫曾經無意中也透露過一點蛛絲馬跡，只不過寧和當時的心思全然沒有想到這一層，只在憂心王爺的生死罷了。”
寧和思來想去，也沒明白藺宗楚所說的這句話，什麼時候與他透露過蛛絲馬跡？全心惦記著宣赫連的生死？那是多久以前的事了，究竟是怎麼透露的？
剛才的腦子裡還滿是如何復國、如何到乾輝“點火”的謀算，聽了藺宗楚的話，一時間反倒是讓寧和的思緒懵住了。
藺宗楚伴著嘴角那抹苦澀的弧度，輕輕笑了一聲，沿著宮道繼續前進的腳步未作絲毫停頓，但步幅也的確並不多大。
他的聲音在夜風中緩緩鋪展開來，像是翻開了一本被塵封多年的舊賬簿一般，每一頁都泛著陳舊的黃漬，每一頁都寫滿了不為人知的辛酸……
那是個很多很多年前的故事了，藺宗楚的父輩曾經是在盛京城裡做金銀營生的，而祖輩上則是在琅川州的長春城白手起家，靠著精良的手藝，慢慢把鋪子做到了盛京來。
金銀匠人用錘子敲擊著那些從長春城原道運送而來的原礦上，發出細密而清脆的聲響，聽久了，耳朵裡還總會嗡嗡作響，可藺宗楚卻並不覺得那聲音刺耳，只覺那是家裡最安心的節奏，畢竟他就是出生在這些金銀器皿的叮噹聲中，幼年更是與之相伴度過。
忽然有一天，他的父親發現了些不對勁的地方，似乎市面上流通的金銀，不知從什麼時候開始，質地有了些微的變化，包括成色和份量似乎也不大對數。
可是變化太細微了，尋常人根本察覺不到，但藺宗楚家中三代都是做金銀營生的，只要一上手便知道其中另有蹊蹺，可他的父親並不敢聲張此事，只是悄悄記下了幾筆異常金銀錠流通的賬目。
倘若只是記賬、或是自己小心點盤點，倒也沒什麼不妥之處，可偏偏他父親就是個老實的，瞞著他母親回到長春城，將此事報上了商會，但商會卻覺得他無事生非。
無奈之下，他父親便給家人留下一份書信，獨自回到了長春城，將此事直接報上了金商會，希望能透過金商會的勢力，與商會之間好好調查此事。
然而，他們全家都沒想到，他父親這一去，便再也沒能回來。
對於市面上流通的那些異常的金銀，金商會不僅知道，甚至他們就是這事的幕後黑手！
只不過，那時候他們行事十分小心，與殷國府之間共謀礦產，還只敢從十取一，或者更少，所以那時候金銀的變化還不像現在這麼明顯，普通百姓也實難察覺。
然後，他父親就再沒了音訊，甚至連長春城祖輩開起的幾間鋪面，也在一夜之間沒了蹤跡。
當藺宗楚長到八、九歲時，忽然一天夜裡，他母親把年幼的孩子從夢中驚慌搖醒，匆忙給孩子身上裹了幾身粗布衣裳，塞了幾塊乾糧和一些碎銀，讓他跟著家裡的老僕人從院子側牆的狗洞裡鑽了出去。
直到他被母親強推出狗洞、被外面的老僕拽著手跑遠，他還尚未明白究竟發生了什麼。
不知跑過了幾條街，終於到了鏡湖邊上的碼頭，被老僕拽進了一條小巷子深處的破板房裡，用乾柴和草垛把年幼的孩子完全蓋住，才強壓著粗喘低聲與他說：“小少爺，千萬別出聲，咱們等天亮開了城門就走！”
。事大了出中家是定一白明能也，子孩的事懂不再個是算就楚宗藺，然突此如發事
。般一斷推的子孩年證印了為是像就，音聲的到聽來下接而
。靜點一的下留後最，時盡毀被廠鑄的家他，上邊湖鏡在是這——音聲的燒燃”啪噼“把火及以，聲步腳的忙匆陣陣來傳卻裡子巷條那的近在所他離而，聲喊哭和尖的慘悽來傳約約中城從
。瞬一的暫短是也，夜一的長漫是那
。去跑門城往他著拽要刻立便，響聲子梆到聽一僕老那，白肚魚了起泛漸逐邊天了到看於終，久多了流淚眼知不，後之垛草和柴乾在躲楚宗藺
。來起了打扭裡巷小條那在至甚，走僕老與肯不都麼什說，親父的訊音了沒再就城春長去一著記惦，親母著記惦還他，掉走得捨麼怎子孩的年可
。城出起一他隨刻立要就後之過看，眼一看遠遠能只但，眼一看家回他帶應答，念執的子孩了允好只，下之奈無，怖可的巷燈無道知不能可麼怎，奴家的生營銀金做個一可，險危和暗的方地那道知不子孩的年個一，了大點有得鬧靜
。哭痛聲失住不忍楚宗藺，時口巷的外門子院到回於終，道街條幾那的跑瘋晚昨過穿度再們他當
