十幾人自覺地依著各自官位和資歷，在御書房裡分列三排，閆公公清點了諸位大臣之後，便將殿門緊緊合攏，靜步快速回到御案之後侍立。
“今日留諸位愛卿下來，是有要事商議。”赤帝的聲音清晰地傳進位列御案下的十幾位大臣耳朵裡。
眾人用眼角的餘光打量了一下被留下的人，便立刻發現了接下來要議之事，遠比今日皇后頭七更重要許多，因為這十幾個臣子皆是赤帝頗為信任的、或是幾個沒什麼背景根基的新晉後生。
赤帝先是簡單說了昨日從平寧國來訪使臣鄭寬辛之事，話音還未落地，便可聽有幾位老臣已在小聲嘀咕，聲音不外乎就是兩邊站。
或說出兵援助，方可體現盛南之大國氣度和強盛；或說不可輕舉妄動，平寧國如今局勢尚不明朗，自打去歲內亂後，便少有訊息傳出來，眼下並不是相助的時機。
然而，赤帝把兩邊的提議都否了，提出了一個讓眾人都有些詫異又為難的建議：“出兵，於我們剛剛平定的局勢略有不妥，可也不能眼睜睜看著平寧國就此淪陷。所以，朕的意思是，我們不出兵，暫且行緩援之計，只是諸位要想想，這樣一來，如何與平寧使臣回覆。”
“陛下所言極是。”沉默了許久的藺宗楚率先開口對赤帝的決議表示認同：“眼下最重要的，是如何回覆那位平寧使臣，既要讓平寧安心，又不至損毀兩國邦交，這才是上上之策。”
藺宗楚這般回應，當然是在昨日早已與赤帝達成了一致，就連一直不語的宣赫連，此時也只是靜靜聽著諸位大臣的議論，只待時機配合藺宗楚，促成此事。
話音落下，竟無一人進言，宣赫連這才開了口：“陛下，臣以為，不妨以‘國喪’為由，暫緩答覆。”
赤帝沒有回應，只是微微抬眸看向宣赫連，那眼神里的意思，好像在說：“一晚上時間，你不會就只想到這一句話吧？”
宣赫連急忙拱手繼續道：“陛下，我們盛南如今正是國喪期，況且不止是皇后崩逝，加之長公主和九皇子雙雙殞命，於情於理、於公於私、於國於民，此時的盛南都不宜大興兵戈，此乃禮法有據可循，臣以為，陛下大可對使臣直言——盛南對平寧之處境深表關切，作為友邦，我們定不會置盛南於危機不顧，只待國喪期滿，再議出兵施援平寧之事。”
唐澤慶聞言微微頷首，應和著宣赫連的話向赤帝表示認可：“陛下，宣王爺此法甚好，這樣一來，我們並沒有拒絕，也沒有給他們平寧任何承諾，卻又給了使臣一個交代，也給我們自己保留了足夠轉圜的餘地。”
赤帝抬眸看了一眼唐澤慶，見他眼眶下還帶著熬夜留下的烏青，本想要說出口的話，又咽了回去。
這極不起眼的舉動，落在唐澤慶眼中，便感覺可能另有深意，心道或許是赤帝不滿他這般行止，看起來似有敷衍附和之態，急忙又補充了一句：“只不過，微臣還有一意，若是在回覆時，告知使臣，盛南雖受禮制約束不能即刻出兵，但卻可以遣人赴平寧探查一下那邊的情況，一來讓我們盛南也對平寧和乾輝如今的局面有個更切實的瞭解，二來也表示我們以國喪為由並非敷衍了事，確有誠意所在。”
聽了這話，赤帝沉吟了片刻，目光轉向藺宗楚，似有詢問之意，藺宗楚也沒有直接回話，眼皮一眨，便表示了此舉可行，於是此事就這樣拍板定了下來。
“還有一事，想必諸位中間多少已經有人算到了時間。”赤帝目光在立於面前的十幾人中逐一掃過，沉了沉聲開口：“乾輝的燕帝，五十大壽在即，依著諸國間往來的慣例，我們盛南也該遣使前去致賀，此事朕意已決，盛南如今剛剛恢復前朝穩定，難保會有些人擅自揣度我們現在的國力，正好可藉此機會，遣一支規模較大的使團赴乾輝致賀，順便——也叫我們探一探乾輝現在的情況。”
此言一齣，殿內霎時靜了下來，在列的十幾位大臣面面相覷，幾乎每個人都能從身邊另一個人的臉上看到不同程度的愕然之色，最後都把目光落在了藺宗楚身上。
大家都很清楚，赤帝此番是醉翁之意不在酒，那邊乾輝正在平寧東境集結兵力，這邊盛南不但沒有對平寧及時出援，甚至還要派出具備一定規模的使團前往乾輝致賀？
不用再言明什麼，眾臣都已看出赤帝此番並非是簡單的宣示國力和賀壽，更是另有他意。
俗話說，初生牛犢不怕虎，諸位老臣皆是一片沉寂，唯有新任侍讀學士王卓衡直接問出了口：“陛下，依著慣例，我盛南遣使乾輝賀壽燕帝五十大壽，並無不妥。但乾輝眼下大約正值備戰之初，想必他們就算沒有動盪的情勢，那局面也定是十分微妙，如此情形下，乾輝還會大辦燕帝之壽嗎？”
聽了王卓衡的疑問，幾位老臣不禁露斜睨了一眼他，就好像在看一隻初生“牛犢”滿地亂跑亂撞的模樣一般，也只有藺宗楚不吝賜教。
他這問題，早在昨日密議時已經得到了明確的答案，所以赤帝沒開口，而是藺宗楚向他說明了乾輝必會舉辦燕帝五十大壽的盛宴，而且不僅會辦，更可能會大操大辦。
王卓衡一副謙虛好學之態，向藺宗楚深深一揖，隨即轉向赤帝擔憂道：“如此一來，那我們盛南國使團的調配就需要細細斟酌了，規格若是太高，恐被乾輝視作我們示弱討好，規格若是太粗陋，又恐被乾輝視為輕慢無禮，這分寸倘若不拿捏好……”
“學士此言的確有理，但並非關鍵之所在。”馮俊海橫向邁出一步，向御案後的赤帝拱手道：“依臣所見，此行最重要的，是要讓乾輝對我們盛南不過度設防，於我們而言，才是最為關鍵。”
這話一齣，顯然是馮俊海已經大抵明白了赤帝此行意味，即便沒有猜透有意藉此行緩解平寧之危，卻也看得出赤帝意欲探乾輝的真實國情和國力，所以當即便道出了此行真正需要注意到的關鍵所在。
而王卓衡，不論是在官場、還是在政治上，從前也都只是紙上談兵，自然沒能像馮俊海這樣的老臣那般想得透徹和全面，但他全然不惱，反倒是向馮俊海一揖，甚至還低聲開口言謝他的指點。
“馮卿說得是，”赤帝微微頷首：“所以朕才留下諸位，便是要商議這個分寸，其中首要決議的便是使團正使，諸位可有合適的人選。”
這話問出，御書房裡又再次安靜了下來，甚至比剛才還多添了一分沉重感。
。可小同非道知都人的裡房書這在站是凡但，字二的巧輕是便即，職一”使正“
