劉澈目光微詫，但凝神看了看，仍壓低聲音透露，“宮裡似乎也不太平，有風聲說某位貴人也染了類似的症候，只是訊息被捂得嚴實。”
盼妤與薛紋凜迅速交換眼神。
一場來得莫名其妙的疫病，最初禍起京官之死，於二人而言，絕不會認為天災。
盼妤忽而耳語提醒，“夫君，那甜水巷一街之隔，就是百花樓。”
薛紋凜心神一凜，“大人可曾查過甜水巷附近，或與最初病患有關聯的，有什麼特別的地方？比如……人員混雜之處？”
劉澈聞言眼神閃爍，似回憶了片刻，答得含糊，“要說特別之處……甜水巷往西隔一條街，便是那百花樓。但疫病初起時，樓裡並無異常報備啊！”
他自然記得當初醉月軒能還得清白，多虧了百花樓暗中幫忙舉證，只是這細節並未向眼前夫妻二人透露。
他眉毛微蹙，面色有些微妙，口氣轉硬，“文老闆莫不是懷疑到自家同行吧？”
盼妤躲在薛紋凜身側，將劉澈的變化盡收眼底，卻也明白這其中緣由。
關於百花樓暗中襄助一事，京兆府從未公開，是以劉澈大抵以為他們以怨報德。
“自然不會，但疫病終有源，源頭附近總該有些異樣。大人給我們點時間，待我這小朋友仔細研究，看是否能窺出些解決辦法。”
劉澈不再有疑，自然千恩萬謝。
離開京兆府時，天色更加陰沉，盼妤仰面看著鉛灰色的雲層，“他竟連為何我們會拜訪都懶得問，會不會是請君入甕？”
薛紋凜失笑，“怎麼會？我們與他從無利益衝突，他是病急亂投醫，混不及問。”
肇一跟在二人身後始終不發一語，此刻忽然開口，“鼠屍為引，穢氣侵水。這不是尋常時疫。”
薛紋凜停下腳步，“看出什麼了？”
肇一搖頭，殘留稚嫩的少年目光幽深，“我還要再確定，但看那草圖上的死鼠，形態不對，不像病死。”他語出驚人，“百花樓，或許值得一看。”
盼妤有些擔憂，“此時回去是否太過突兀？況且若真與疫病有關便是自陷險地。”
她一萬個不想薛紋凜冒出此類念頭，只隱約覺得阻止也不過是空談。
“我正有此意，般鹿還在樓中，早些現身則少些嫌疑。”
看嘛，多會接話，自己果真毫無半分阻止的餘地。
她側首抬眸翻個白眼。
薛紋凜望向城西方向，那裡被一片雨霧籠罩，看不真切。
“劉澈所知有限，且受制於官身。有些線索恰藏在陽光照不到的角落。阿妤，你帶肇一先回住處，我獨自去探探。”
“獨自？”她已不知如何生氣，而是無力地發出個氣音。
你要不要聽聽你在說什麼？！
肇一果斷拒絕，“你一個人太危險。要去便一起去，彼此有個照應。”
薛紋知道拗不過，倒沒再反抗，“也好。但需萬分小心，一切聽我示意。”
