記憶的洪流並未因凌霜的驚駭而停歇。
昀所構築的幻象，如同一幅徐徐展開的古老畫卷，將那段被塵封的血色往事，毫無保留地鋪陳在她眼前。上一幕，年輕的母親蘇氏與摯友易玄宸之父，那位意氣風發的易家家主，還在月下笑談著守護寒淵入口的職責，眼中是星辰般的光芒與堅定的信念。
然而，畫風陡轉。
場景從清冷的易家後花園，切換到了莊嚴肅穆的紫禁城，御書房。
空氣中瀰漫著上等龍涎香與一絲若有若無的血腥氣混合的詭異味道。年僅而立、卻已顯露威儀的先帝——趙珩的父親，高踞於龍椅之上。他並未穿戴繁複的朝服，僅著一身明黃色常服，指尖輕輕敲擊著御案上的一方玉璽，發出“嗒、嗒”的輕響，在這寂靜的宮殿中，彷彿是催命的鼓點。
蘇氏一襲素白長裙，靜立於殿下，身姿挺拔如雪中青松。她的臉上沒有絲毫畏懼，唯有清冷與不解。在她身側，易家家主眉頭緊鎖，神情複雜，顯然他也一同被召見，卻不知陛下葫蘆裡賣的什麼藥。
“蘇愛卿，”先帝終於開口，聲音溫和，卻帶著一種不容置喙的壓迫感，“朕與易卿，皆是你我父輩的故交之後，今日召你前來，非為朝政，只為敘舊。”
蘇氏微微頷首，不卑不亢：“陛下厚愛，臣民愧不敢當。”
“不必多禮。”先帝笑了笑，那笑意卻未達眼底，“朕聽聞，蘇家世代守護著一個驚天之秘，關乎國運，亦關乎……長生。”
“長生”二字一齣，易家家主的臉色瞬間煞白。他猛地抬頭，看向龍椅上的君王，眼中滿是震驚與勸誡。而蘇氏的眸光，則驟然冷冽如冰。
她終於明白，今日這場“敘舊”，究竟所為何事。
“陛下，世間安有長生？天道輪迴，乃是自然之理。”蘇氏的聲音平靜如水，“蘇家所守，非是長生之法，而是足以傾覆天下的禁術。陛下乃九五之尊，當以江山社稷為重，不應為虛無縹緲之說所惑。”
“禁術？”先帝緩緩站起身，踱步走下龍椅，來到蘇氏面前。他比她高出一個頭，居高臨下地審視著她，目光中帶著一絲狂熱的探究，“在朕看來，能鞏固皇權，能讓朕親眼看見大夏朝千秋萬代，那便不是禁術，而是仙術！”
他頓了頓，聲音壓得極低，如同毒蛇的嘶鳴：“朕已經知道了。在那寒淵之下，封印著上古的‘魔念’。只要能煉化其一縷，便可鑄就‘長生丹’，讓朕超脫凡人之軀，與天同壽！”
凌霜在幻象之外，渾身一顫。
原來如此！趙珩的瘋狂，竟是源自他父親的執念！這並非一時興起，而是兩代人的痴妄！
幻象中，蘇氏的臉色徹底沉了下去。她後退半步，拉開了與先帝的距離，一字一句地說道：“陛下，您錯了！那不是什麼‘魔念’，那是純粹的毀滅與混沌！守淵人的使命，便是鎮壓它，而非利用它。一旦封印被破，魔念出世，生靈塗炭，萬里焦土，屆時何來江山社稷，何來千秋萬代？”
“婦人之見！”先帝的耐心顯然已經告罄，溫和的假面被撕得粉碎，露出猙獰的真容。“成大事者，不拘小節！些許犧牲，在朕的萬世基業面前，何足掛齒？蘇氏，朕最後問你一次，開啟寒淵封印的方法，交，還是不交？”
殿內的空氣彷彿凝固成冰，燭火搖曳，將三人的影子在牆上拉扯得扭曲變形。
易家家主終於忍不住，上前一步，拱手道：“陛下！蘇氏所言非虛！此乃逆天而行，萬萬不可啊！臣願以易家百年基業擔保，此路不通！”
“閉嘴！”先帝厲聲喝道，“易家先祖曾是‘窺秘者’，妄圖染指守淵人之力，被逐出正統。你易家，又有何資格在此多言？朕念在舊情，不予追究，再敢多嘴，便是同謀！”
“窺秘者”三個字，如同一記重錘，狠狠砸在易家家主心上。他臉色煞白，嘴唇囁嚅著，卻再也說不出一個字。羞愧、憤怒、無力，種種情緒交織，讓他只能痛苦地垂下頭。
這一幕，讓一旁的凌霜心中翻江倒海。她終於明白了昀那句“易家先祖曾是叛出守淵人的窺秘者”的含義。也明白了，為何易玄宸初見她時，身上總帶著一種若有若無的探尋與利用之意。原來，這宿命的糾葛，早已在他們的先輩之間埋下了種子。
殿內，只剩下先帝與蘇氏的對峙。
“看來，你是敬酒不吃吃罰酒了。”先帝的眼中閃過一絲狠戾，“蘇氏，你別以為朕不知道。你那守淵人的血脈核心，本身就是一道活著的鑰匙。就算你不肯說，朕也有的是辦法，讓你……主動配合。”
他伸出手，似乎想要觸碰蘇氏的臉頰。
蘇氏猛地偏頭躲過，眼中迸發出前所未有的決絕與殺意。“陛下，我蘇氏一族，可以戰死，可以冤死，絕不出賣守護的使命！你想動我，可以。但你要記住，守淵人的血，是封印的鎖，也是焚盡一切的火！你若敢逼我，我便自毀血脈核心，讓這寒淵封印，永遠多一道無法癒合的裂痕！”
此言一齣，連先帝都為之色變。
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