柳氏的居所，將軍府西院，向來是凌霜記憶裡最刺目的所在。雕樑畫棟，薰香嫋嫋，此刻卻瀰漫著一股令人作嘔的甜膩氣息，混雜著某種隱晦的、類似腐朽草藥的腥氣。凌霜（燼羽）站在迴廊的陰影裡，指尖無意識地掐進掌心，粗糙的觸感提醒著她此刻的身份——一個被易玄宸“收留”的孤女。
她看著柳氏指揮著兩個健壯的婆子，小心翼翼地將一個覆蓋著厚重黑綢的巨大鳥籠抬進正廳。那籠子本身已是價值不菲的金絲所編，黑綢之下，隱約可見幾抹流光溢彩的羽毛在不安地躁動。柳氏臉上堆著精心雕琢的笑意，眼角的細紋都透著一種志在必得的得意。
“易大人素來風雅，聽聞大人府上缺了些生氣，妾身特意尋了這幾隻西域靈鳥，最是通靈，能解悶兒。”柳氏的聲音尖細，帶著刻意的柔媚，像淬了蜜的毒針，“大人日理萬機，也該有這些靈物相伴，松泛松泛才是。”
凌霜（燼羽）的嘴角幾不可察地勾起一絲冰冷的弧度。松泛？柳氏，你怕是做夢都盼著這些“靈物”能替你探聽易玄宸的虛實，甚至……替你鋪就一條更穩固的生路吧？她記得第三十一章書房裡，易玄宸摩挲著那些灰敗鳥羽時眼中一閃而過的寒光。柳氏，你這是在往刀口上撞。
正廳的門簾被挑開，易玄宸的身影出現在門口。他今日穿著一身靛藍錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔，眉宇間帶著幾分公務後的倦怠，眼神卻依舊清明銳利，掃過那巨大的鳥籠時，並無多少驚喜，反而像在審視一件待估價的貨物。
“夫人費心了。”易玄宸的聲音平平，聽不出情緒，他踱步上前，目光落在黑綢上，“既是靈鳥，何不掀開看看？”
柳氏臉上的笑容更深了，連忙親自上前，屏退了婆子，親手去掀那黑綢。黑綢滑落，露出籠中三隻形態奇異的鳥兒。它們體型比尋常喜鵲略大，羽毛並非純色，而是如同流動的霞光，赤、橙、金三色交織，在廳內燭火的映照下，流轉著令人目眩神迷的光暈。最奇特的是它們的眼睛，如同兩顆純淨的紅寶石，靈動異常，此刻卻帶著一絲不易察覺的驚惶，在籠中焦躁地撲騰著翅膀，發出幾聲清越卻短促的鳴叫。
“好鳥！”易玄宸讚了一句，目光卻落在鳥兒腳踝上繫著的、幾乎與羽毛融為一體的細小金環上。那金環上刻著極其繁複的符文，隱隱透著一絲陰冷之氣。他心中冷笑，柳氏，你當真以為這點障眼法能瞞過鎮邪司的眼睛？用邪術催生出來的“靈物”，也敢獻到眼前？
柳氏見易玄宸似乎滿意，心頭大石落地，語氣愈發諂媚：“大人喜歡就好。妾身聽說這鳥兒最是通人性，能解人心頭鬱結，大人若是累了，看看它們，定能神清氣爽。”
就在這時，一直沉默垂首站在角落、如同背景板般的凌霜（燼羽），緩緩抬起了頭。她的目光，穿過柳氏刻意營造的虛偽氛圍，直直地落在那三隻霞光鳥身上。燼羽的靈魂深處，一種源自血脈的、對同類的悲憫與對邪術的憎惡，如同沉寂的火山般轟然甦醒！
“呵……”一聲極輕、極冷的嗤笑，從凌霜的唇邊溢位。
這聲音雖輕，卻像一根冰冷的針，瞬間刺破了廳內虛假的祥和。柳氏臉上的笑容僵住，猛地轉頭，死死盯住角落裡的凌霜，眼中瞬間被毒蛇般的怨毒和一絲不易察覺的驚疑取代。
“孽種！你在這裡做什麼？誰讓你進來的？”柳氏尖利的聲音驟然拔高，帶著刻骨的恨意和一種被撞破秘密的慌亂。她下意識地想上前驅趕，卻又忌憚著易玄宸在場。
易玄宸的目光也隨之轉向凌霜。他看著她，這個在亂葬崗爬出來的孤女，此刻臉上沒有半分怯懦，只有一種近乎漠然的平靜，以及那平靜之下，如同深淵般翻湧的寒意。她的眼睛，在燭光下，似乎比平時更深邃了一些，瞳孔深處，彷彿有極其細微的金紅色光點一閃而逝，快得如同錯覺。
凌霜（燼羽）沒有理會柳氏的叫囂，她的視線依舊鎖定在籠中的鳥兒身上。她能清晰地“看”到，那霞光鳥體內，除了屬於它們自身的微弱靈力，更纏繞著一股粘稠、汙穢、充滿怨念的邪氣！這股邪氣如同跗骨之蛆，瘋狂地汲取著鳥兒本就因邪術催生而脆弱的生命力，同時，也在不斷地向外界散發著一種能擾亂人心神、引誘人心底陰暗面的氣息。柳氏，你果然是用了最惡毒的禁術——以活物為皿，飼育邪祟，企圖用這被汙染的“靈物”來影響甚至控制易玄宸！
“柳姨娘，”凌霜開口了，聲音依舊低啞，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地迴盪在正廳，“這鳥兒……看著挺漂亮，可惜……”她頓了頓，嘴角那抹冰冷的弧度更深了，眼神卻銳利如刀，直刺柳氏驚惶的眼底，“可惜，它們身上沾染的東西，太髒了。”
“你胡說八道什麼！”柳氏臉色煞白，聲音都變了調，她猛地指向凌霜，對易玄宸急聲道，“大人！這孽種滿口胡言！她、她定是嫉妒妾身得了好東西，故意汙衊！這鳥兒是妾身費盡心思從西域尋來的貢品，純淨得很！”
純淨？凌霜（燼羽）心中冷笑。純淨的鳥兒，怎會在她這充滿恨意的注視下，發出如此淒厲的哀鳴？她體內屬於燼羽的妖力，如同被投入滾油的冷水，瞬間沸騰！那股在亂葬崗初生時便蟄伏的力量，在柳氏刻骨的“孽種”辱罵聲、在眼前被邪術玷汙的同類慘狀刺激下，徹底掙脫了凌霜意識的束縛！
一股無形的、灼熱的波動，以凌霜為中心，驟然擴散開來！
“唳——！！！”
籠中那隻最為鮮豔、霞光流轉最盛的赤金鳥兒，猛地發出一聲撕心裂肺的慘鳴！它那雙紅寶石般的眼睛瞬間被血色覆蓋，全身華麗的羽毛如同被投入烈焰的紙片，以肉眼可見的速度從根部開始焦黑、捲曲、剝落！濃郁的黑氣從它七竅中狂湧而出，帶著刺鼻的焦臭和怨毒的嘶吼，瞬間充斥了整個正廳！
“啊——！”柳氏嚇得魂飛魄散，尖叫著連連後退，撞翻了身後一個沉重的紫檀木花架，瓷器碎裂聲刺耳。
易玄宸眼神驟然一凜！他身形未動，但周身氣息瞬間變得無比凝重，如同出鞘的利劍。他死死盯著那隻瞬間被黑氣吞噬、在籠中瘋狂抽搐、羽毛迅速化為灰燼的鳥兒，又猛地看向凌霜。他看到了！就在那鳥兒自焚的瞬間，凌霜的瞳孔深處，清晰地閃過一道金紅色的翎羽虛影！那虛影一閃而逝，快得如同幻覺，但易玄宸絕不會看錯！那是……妖力！而且，是極其精純、帶著焚滅之意的火屬性妖力！
廳內燭火瘋狂搖曳，光影亂舞，將每個人的臉映照得如同鬼魅。另外兩隻霞光鳥在同伴的慘狀和那股瀰漫的邪氣、妖氣刺激下，也陷入了極度的瘋狂，它們不顧一切地撞擊著金絲籠，發出絕望的哀鳴，羽毛凌亂，流光盡失，眼看也要步其後塵。
“孽障！是你！是你這妖孽！是你害了我的鳥！是你這災星！”柳氏徹底失了理智，狀若瘋癲，指著凌霜歇斯底里地哭喊，眼中只有刻骨的恐懼和仇恨，“大人！快殺了她！她是妖物！她一定是妖物變的！”
易玄宸沒有理會柳氏的癲狂。他的目光如同實質，牢牢鎖在凌霜身上。他看到了她臉上那瞬間褪去的孤女偽裝，取而代之的是一種冰冷的、近乎非人的漠然，以及那漠然之下，如同熔岩般翻滾的、屬於燼羽的古老意志。他也看到了她緊握的拳頭，指節因為用力而發白，指甲深深嵌入掌心，一絲暗紅的血跡順著指縫滲出——那是凌霜在拼命抵抗體內妖力徹底失控的痛苦！
“住口。”易玄宸的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，瞬間壓過了柳氏的尖叫和鳥兒的哀鳴。他緩緩踱步上前，每一步都踏在碎裂的瓷片上，發出清脆的聲響，如同踩在柳氏緊繃的神經上。
他走到籠前，看著那隻已經徹底化為焦黑骨架、黑氣仍在繚繞的鳥屍，又看了看另外兩隻奄奄一息、羽毛黯淡無光的鳥兒。他伸出手，指尖隔空輕輕一點，一股無形的、屬於鎮邪司的淨化之力拂過，那纏繞在鳥兒身上的黑氣如同積雪遇陽，瞬間消散大半。兩隻倖存的鳥兒停止了瘋狂的掙扎，只是虛弱地蜷縮在籠底，瑟瑟發抖。
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