檀香。絲絲縷縷，冷冽而沉重，像無形的蛛網，籠罩著易玄宸的書房。凌霜站在雕花木門外，指尖無意識地摩挲著懷中那方冰涼的絲帕。昨夜焦土上的餘溫似乎還殘留在指尖，與這絲帕上殘留的、屬於易玄宸的氣息形成詭異的對比。一個熾熱灼人，一個冰冷刺骨。
她深吸一口氣，那冷冽的檀香鑽入肺腑，帶著一種令人心悸的、掌控一切的意味。推門而入。
書房內光線昏暗，只靠幾盞琉璃宮燈散發著幽微的光暈。易玄宸並未坐在那張寬大的紫檀書案後，而是背對著她，站在一扇巨大的、描繪著山水墨畫的屏風前。他身姿挺拔，一襲月白長衫在燈下泛著柔和的光澤，與屏風上冷峻的山水形成一種奇異的和諧。空氣中除了檀香，還有一絲若有若無的……墨香？
“來了。”易玄宸沒有回頭，聲音平靜無波，像投入深潭的石子，只漾開一圈微不可察的漣漪。
凌霜沒有應聲，只是抱著雪狸，一步步走進這間瀰漫著無形壓力的書房。雪狸在她懷裡不安地扭動了一下，喉嚨裡發出極低的嗚咽，警惕地掃視著四周的陰影。凌霜的目光銳利如刀，掠過書案上堆積如山的卷宗，掠過牆上懸掛的幾柄古樸長劍，最後落在易玄宸那看似閒適、實則繃緊的背影上。他像一張拉滿的弓，看似平靜，實則蓄勢待發。
“易公子深夜召見，不知有何指教？”凌霜的聲音清冷，刻意帶著一絲初入侯門的拘謹，但眼底深處，是燼羽賦予的、穿透虛妄的冷靜。
易玄宸緩緩轉過身。宮燈的光暈在他臉上投下淡淡的陰影，那雙深邃的眼眸在昏暗中亮得驚人，像兩泓深不見底的寒潭，清晰地映出凌霜抱著雪狸的身影。他嘴角噙著一抹若有若無的笑意，溫和得如同春風拂面，卻讓凌霜脊背微微發涼。
“指教不敢當。”易玄宸微微頷首，目光落在凌霜懷中的雪狸上，停留了片刻，又移回她臉上，“只是聽聞凌姑娘昨夜在城南貧民窟遇險，僥倖逃過一劫，玄宸心下甚憂。絲帕得以物歸原主，也算聊表慰藉。”
他話鋒一轉，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的探究：“那場大火……燒得蹊蹺。姑娘可曾發現什麼異常？”
凌霜心頭一凜。他果然在試探！那場火是柳氏的滅口之舉，他一個外姓侯，訊息竟如此靈通？還是說，他本就知曉內情，此刻是在看她如何回應？
“回公子的話，”凌霜垂下眼簾，遮住眸中一閃而過的寒芒，聲音帶著恰到好處的驚惶，“霜兒……霜兒當時只顧著逃命，火勢太大，什麼都看不清。只……只聽到有人喊‘將軍府的人’……”她故意將“將軍府”三個字咬得輕飄飄，帶著不確定的意味。
易玄宸眸光微動，那抹溫和的笑意似乎深了些許：“哦？將軍府？凌姑娘可看真切了？那可是重罪，非同小可。”
“霜兒……霜兒不敢亂說。”凌霜抬起頭，眼中泛起一絲水光，像是被嚇到了，又像是強忍著委屈，“當時太亂了，火光沖天，霜兒只求活命，哪裡敢細看？況且……況且霜兒如今只是易府一個微末侍女，怎敢妄議將軍府是非？”她將姿態放得極低，一副驚弓之鳥的模樣。
易玄宸靜靜地看著她，那目光彷彿能穿透她偽裝的皮囊，直視她靈魂深處糾纏的妖魂與人念。書房裡陷入一片死寂，只有檀香在無聲地燃燒，雪狸的呼吸聲清晰可聞。
許久，易玄宸才緩緩開口，聲音低沉了幾分：“凌姑娘受驚了。玄宸失言，不該問這些讓姑娘為難之事。”他話鋒再次一轉，帶著一種不容置疑的引導，“姑娘可知，玄宸今日請你來，並非只為詢問火情。”
凌霜的心提了起來。來了，正題。
易玄宸轉身，走向書案。他拿起一個錦盒，錦盒古樸，上面雕刻著繁複的雲紋。他動作優雅地開啟錦盒，小心翼翼地取出一件東西。
那是一塊玉佩。
通體呈一種深沉的墨綠色，彷彿凝固了千年的寒潭之水。玉質溫潤，卻透著一股難以言喻的冰涼氣息。玉佩形狀古樸，並非尋常的如意或平安扣，而是一個奇異的、類似某種獸首的輪廓，線條流暢而神秘。最引人注目的是玉佩中央，鐫刻著一個極其複雜、彷彿蘊含著某種古老力量的符文。那符文在燈下泛著幽幽的暗光，與凌霜懷中那塊生母蘇氏留下的玉佩上模糊的紋路，竟隱隱有幾分神似！
凌霜的瞳孔驟然收縮！一股源自血脈深處的悸動毫無徵兆地炸開！彷彿沉睡的火山被點燃，滾燙的洪流瞬間沖垮了她刻意維持的偽裝！她懷中的雪狸猛地炸毛，發出一聲尖銳的嘶鳴，死死盯著那塊墨綠玉佩，小小的身體因為恐懼而劇烈顫抖。
“這……”凌霜的聲音乾澀，幾乎不成調。她下意識地後退了半步，體內燼羽的妖力不受控制地微微湧動，試圖壓制那股突如其來的、源自血脈的悸動和恐懼。她死死咬住下唇，舌尖嚐到一絲腥甜，才勉強穩住心神。
易玄宸將這一切盡收眼底。他眼中那抹溫和的笑意徹底消失，取而代之的是一種近乎銳利的審視。他捏著那塊墨綠玉佩，緩步走到凌霜面前，將玉佩遞到她眼前。
“凌姑娘，可識得此物？”他的聲音低沉而清晰，每一個字都像重錘敲在凌霜心上。
凌霜強迫自己直視那塊玉佩。那冰冷的氣息撲面而來，玉佩中央的符文彷彿活了過來，在她眼前扭曲、旋轉，散發著一種古老而危險的召喚。她體內的燼羽妖力瘋狂地躁動，與這玉佩散發的氣息產生了強烈的共鳴與排斥！生母玉佩的線索……寒淵……守淵人血脈……所有的碎片在這一刻瘋狂地撞擊！
“不……不認識。”凌霜艱難地吐出幾個字，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。她猛地別開臉，避開那玉佩的注視，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要掙脫束縛。
“不認識？”易玄宸的聲音陡然轉冷，如同臘月寒冰。他向前逼近一步，那冰冷的玉佩幾乎要觸碰到凌霜的臉頰，“那為何你的反應……如此劇烈？為何你懷中的小獸，會恐懼至此？”
他伸出手，指尖帶著一股微不可察的、屬於修行者的靈力，輕輕拂過凌霜懷中炸毛的雪狸。雪狸發出一聲哀鳴，竟瞬間安靜下來，蜷縮在凌霜懷裡，瑟瑟發抖，連看都不敢再看那玉佩一眼。
凌霜只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！易玄宸的手段……遠比她想象的更加高深莫測！他不僅察覺到了她的異常，甚至能輕易壓制雪狸的反抗！他究竟知道多少？！
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