就在她思緒紛亂之際，懷裡的雪狸突然豎起了耳朵，藍眼睛警覺地看向窩棚外黑暗的巷口，喉嚨裡發出一聲低低的、帶著警告意味的“嗚”聲。
凌霜瞬間警醒，體內蟄伏的妖力如同受驚的蛇，悄然凝聚於指尖。她屏住呼吸，目光銳利如刀，穿透破棚的縫隙，望向巷口。
黑暗中，一個穿著灰布短打、身材瘦小的身影鬼鬼祟祟地靠近。那人行動非常謹慎，腳步落地無聲，像一隻熟練的壁虎，緊貼著牆壁移動。在經過一個破燈籠投射下的微弱光斑時，凌霜看清了那人的側臉——是柳氏身邊那個最得力的狗腿子，外號“瘦猴”的傢伙！她曾在將軍府後院見過他幾次，此人陰險狡詐，最擅長做些見不得光的髒活。
瘦猴在巷口停住，警惕地左右張望了一下，確認無人後，迅速從懷裡掏出一個東西，看也不看，用力朝著凌霜藏身的這個破棚子方向扔了過來！
“啪嗒！”
一個用粗糙油紙包著、約莫拳頭大小的東西，砸在窩棚門口的垃圾堆上，滾了兩滾，停了下來。
瘦猴做完這一切，臉上露出一絲陰狠的快意，又迅速隱入黑暗，消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
凌霜沒有立刻動。她保持著絕對的靜止，如同蟄伏的獵豹，所有感官都集中在門口那個油紙包上。雪狸在她懷裡，全身的毛都炸了起來，喉嚨裡發出威脅的低吼，小小的身體緊繃著，顯然也感覺到了那東西散發出的不祥氣息。
過了足足一盞茶的功夫，確認瘦猴確實已經離開，周圍再無其他動靜，凌霜才緩緩地、極其小心地伸出手指。指尖凝聚起一絲微弱卻精純的妖力，如同最靈敏的探針，隔空輕輕觸碰了一下那個油紙包。
“嘶——”
指尖傳來一股陰冷、粘稠、帶著強烈腐朽氣息的觸感！那感覺，就像觸碰到了一灘在陰溝裡浸泡了千百年的汙血，又像是被無數怨毒的目光同時盯上。一股強烈的噁心感和不適感瞬間湧上心頭。
“邪祟之物……”凌霜心中一凜。這絕不是普通的威脅，而是柳氏動用了某種見不得光的邪門手段！是詛咒？還是……專門針對她體內妖魂的毒物？
她強忍著不適，用妖力包裹住油紙包，將其小心翼翼地拖到自己面前。沒有直接開啟，而是用妖力在油紙外仔細探查。裡面似乎是一些碾碎的、混合著不知名粉末的汙穢之物，還夾雜著幾根扭曲的、帶著黑色斑點的毛髮，以及一張摺疊起來的、同樣散發著陰冷氣息的黃紙符籙！
符籙上，用暗紅色的、如同乾涸血液的顏料，畫著扭曲怪異的符文，那符文的形狀，隱隱約約……竟與她體內燼羽妖魂的某些能量波動有著微弱的、令人不安的共鳴！
柳氏……她竟然真的找到了能針對妖魂的東西？！是那個與邪術師交易的渠道？還是……她背後，有更深的、連凌霜都未曾料到的勢力在支撐？
一股寒意，比冬夜的風更刺骨，瞬間爬滿了凌霜的脊背。柳氏的狠辣和手段，再次重新整理了她的認知。這已經不是簡單的家族傾軋，而是已經觸及到了某種更危險、更禁忌的領域！
她正凝神思索如何處理這邪物，懷裡的雪狸突然又動了。它不再盯著門口的邪物，而是扭過頭，用鼻子用力地嗅了嗅凌霜的袖口，然後伸出爪子，小心翼翼地、彷彿怕驚擾到什麼似的，從她袖子的一個不起眼的褶皺裡，叼出了一樣東西。
凌霜低頭看去。
那是一小片質地精良、邊緣帶著細微燒焦痕跡的絲帕。絲帕是素白色的，上面用極其精細的銀線，繡著一個古樸、流暢、帶著幾分凌厲氣勢的“易”字。
正是易玄宸派人送來賑災物資時，她無意中沾染上的那片絲帕！當時混亂，她並未在意，隨手塞進了袖子裡，沒想到竟被雪狸發現了。
雪狸叼著絲帕，藍寶石般的眼睛看著凌霜，喉嚨裡發出委屈又帶著點邀功意味的“嗚嗚”聲，彷彿在說：“你看，我找到了這個！”
凌霜的目光，從那散發著陰冷邪氣的油紙包，緩緩移到這片素雅卻帶著權貴氣息的絲帕上。
一邊是柳氏陰毒的、直指她妖魂本質的致命殺招；另一邊，是易玄宸那封寫著“想聊聊？”的、充滿未知和試探的信。
兩股截然不同的力量，如同冰與火，同時在她面前鋪開。
她緩緩伸出手，接過了雪狸嘴裡的絲帕。指尖觸碰到那光滑的絲綢，一絲微弱的、屬於易玄宸的、清冽如雪松般的檀香氣息，若有若無地縈繞上來。
凌霜將絲帕湊到鼻尖，深深吸了一口氣。
那清冽的香氣，似乎暫時壓過了油紙包散發出的腐朽陰冷。
她抬起頭，望向窩棚外沉沉的夜色。京城權貴府邸的輪廓在遠處模糊一片，如同蟄伏的巨獸。而將軍府的方向，似乎有一雙充滿惡毒的眼睛，正在黑暗中死死地盯著她。
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