凌雪舉著剪刀，在柴房月光下剪向我的頭髮，嘴裡唸唸有詞：“娘說，剪了你的頭髮，鬼魂就認不出你了。”
我故意刺激她：“你娘當年也是這麼對蘇姨娘的吧？”
她突然僵住，剪刀“噹啷”落地，眼神從癲狂轉為驚恐：“娘說…產婆收了錢才說蘇姨娘偷人…可那晚我看見…看見娘把一個穿黑袍的人引進產房…”
窗外月光慘白，我掙脫繩索，指尖妖力如蛇般纏繞她的脖頸。
她卻突然清醒，死死盯著我：“你眼睛裡有火…和那晚黑袍人袖口的火…一樣…”
柴房外傳來衣袂翻飛聲，我猛地收回妖力——易玄宸的衣角，消失在牆角。
柴房裡的空氣凝滯得如同陳年的血塊，混雜著黴爛稻草、塵土和一絲若有若無的腥鏽氣。月光吝嗇地從破敗的窗欞擠進來，在骯髒的地面上投下幾道慘白的光柵，恰好落在凌霜被粗麻繩死死捆縛的手腕上。繩索深深勒進早已癒合、卻依舊殘留著淡青色妖力印記的舊傷裡，每一次細微的掙扎，都帶來一種遲鈍而頑固的鈍痛，像無數細小的冰錐在骨縫裡鑽鑿。
凌霜（燼羽）垂著眼，睫毛在眼下投出濃重的陰影。她體內，兩股力量正無聲地撕扯。屬於凌霜的殘魂在尖叫，恐懼、憤怒、還有一絲面對親妹妹的荒謬悲哀；而屬於燼羽的妖魂則冰冷如鐵，帶著一種居高臨下的審視，評估著眼前這個披著人皮的、歇斯底里的獵物。那股源自綵鸞的妖力在血脈深處蠢動，像燒紅的鐵絲纏著骨頭，灼燒著理智的邊緣，催促著——撕碎她，吞噬她，讓這聒噪的噪音徹底消失。
“剪了你的頭髮…剪了你的頭髮…” 凌雪的聲音尖利得如同指甲刮過鏽蝕的鐵皮，在狹小的空間裡反覆迴盪，震得人耳膜生疼。她披頭散髮，原本精心梳理的雲鬢早已散亂，幾縷髮絲黏在汗溼的額角。她手裡攥著一把鏽跡斑斑的剪刀，刀尖在月光下閃爍著不祥的寒光，正一下、一下地，對著凌霜頭頂比劃著。她的眼神空洞而狂熱，瞳孔深處燃燒著一種非人的、被恐懼徹底扭曲的火焰。
“娘說…剪了你的頭髮…鬼魂就認不出你了…” 凌雪神經質地重複著，聲音帶著哭腔，又像是某種詭異的咒語，“認不出你…就找不到我…找不到我…” 她猛地湊近，撥出的氣息帶著濃重的酒氣和一種令人作嘔的甜膩，噴在凌霜臉上，“你死了…你早就該死了！孽種！”
凌霜的身體微微繃緊，繩索的纖維發出不堪重負的呻吟。她緩緩抬起眼，那雙在黑暗中依舊能清晰視物的眸子，此刻沒有憤怒，沒有恐懼，只有一片深不見底的、冰冷的平靜。那平靜之下，是足以焚燬一切的恨意，正被燼羽的妖魂一絲絲地淬鍊、提純，變得純粹而致命。
“哦？” 凌霜的聲音很輕，像一片羽毛落在死水潭上，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了凌雪的癲狂囈語，“柳氏教你的？她當年，也是這麼對蘇姨娘的吧？”
“蘇姨娘”三個字，像一把淬了毒的冰錐，狠狠扎進了凌雪混亂的意識。
“噹啷！”
鏽蝕的剪刀脫手，砸在冰冷的泥地上，發出一聲刺耳的脆響。凌雪整個人如同被無形的巨錘擊中，猛地僵在原地。她臉上狂熱的表情瞬間凝固，如同劣質的泥塑面具，然後迅速龜裂、剝落。那雙空洞的瞳孔裡，癲狂的火焰驟然熄滅，取而代之的是一種深入骨髓的、孩童般的驚恐。她下意識地後退一步，撞在身後堆滿雜物的木架上，灰塵簌簌落下。
“你…你胡說！” 她的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔，卻失去了之前的尖銳，只剩下虛弱不堪的否認，“娘是好人…娘是好人！蘇姨娘…蘇姨娘她自己…她自己不乾淨！產婆說的…產婆收了錢才說…說蘇姨娘偷人…才生下你這個…你這個…”
凌霜的心臟猛地一縮。凌霜殘留的魂魄在劇痛中抽搐，燼羽的妖魂則敏銳地捕捉到了這關鍵資訊——產婆，收錢，誣陷。柳氏的手段，竟如此下作，如此早便埋下！她強壓下體內翻湧的妖力，那股想要立刻撕碎眼前人的衝動，迫使自己保持住那副冰冷的、洞悉一切的姿態。
“不乾淨？” 凌霜嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，像月光下凝結的霜花，“那晚，在產房外面，你看見了什麼，凌雪？除了柳氏給你的‘好’，你還看見了什麼？”
這個問題，如同最後一根稻草，徹底壓垮了凌雪搖搖欲墜的神經防線。她臉上的血色褪得一乾二淨，嘴唇哆嗦著，眼神里的驚恐瞬間被一種更原始、更深刻的恐懼所取代。那恐懼彷彿來自靈魂深處，來自某個被刻意遺忘、卻從未真正消失的恐怖夜晚。
“我…我看見…” 凌雪的聲音細若蚊蚋，帶著瀕死般的嗚咽，身體篩糠般抖動著，“娘…娘把…把一個穿黑袍的人…引進了產房…黑袍…黑袍的袖口…有火…有火在燒…好燙…好燙…娘說…說那是…那是‘寒淵使者’…來…來幫我們…幫我們除掉…除掉孽種…”
“寒淵使者”四個字，像一道無聲的驚雷，在凌霜（燼羽）的腦海中炸開！體內燼羽的妖魂猛地一震，一股源自血脈深處的、古老而冰冷的悸動瞬間席捲全身。寒淵！那個在生母遺物字條上隱約提及的“寒潭月，照歸人”的“寒淵”？那個柳氏在信中提到的、與“守淵人血脈”和蘇氏玉佩相關的“寒淵使者”？原來蘇姨娘的死，竟牽扯到如此恐怖的存在！一股寒意，比亂葬崗的風雪更甚，瞬間從尾椎骨竄上頭頂。
就在這心神劇震的瞬間，窗外慘白的月光似乎也變得更加刺骨。凌霜體內那股被強行壓制的妖力，如同被驚擾的毒蛇，猛地破體而出！她手腕上的麻繩發出一聲輕微的“嗤啦”聲，在無形的妖力切割下寸寸斷裂。掙脫束縛的瞬間，一股冰冷、粘稠、帶著毀滅氣息的妖力，如同有生命的黑色藤蔓，瞬間纏繞上凌雪纖細脆弱的脖頸！
“呃…啊——！” 凌雪只覺得一股無法抗拒的、冰冷的巨力扼住了她的喉嚨，空氣被瞬間抽離。她徒勞地蹬踢著雙腿，雙手瘋狂地抓撓著脖頸上那無形的枷鎖，指甲在皮膚上留下道道血痕。眼球因窒息而暴突，瀕死的絕望取代了所有的恐懼和癲狂。
殺了他！燼羽的意志在咆哮，帶著一種近乎愉悅的殘忍。這脆弱的、背叛的、沾滿血汙的螻蟻，不配存在！撕碎她！讓她為蘇氏的血，為凌霜的恨，付出代價！
凌霜的指尖微微顫抖，那股纏繞的妖力正在不斷收緊，凌雪的臉已經由青轉紫。就在這千鈞一髮之際，凌雪瀕死的、渙散的瞳孔，卻突然死死地、聚焦般地釘在了凌霜的臉上！
那眼神里沒有了恐懼，沒有了癲狂，只剩下一種極致的、洞穿一切的驚駭。
“火…” 凌雪用盡最後一絲力氣，從被扼緊的喉嚨裡擠出兩個破碎的音節，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“你…你的眼睛…裡面有火…和…和那晚…黑袍人…袖口的火…一樣…”
轟！
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