夜涼如水，將軍府後院的槐樹葉被風捲著，在青石板上滾出細碎的聲響。凌霜貼著牆角的陰影站定，指尖無意識地摩挲著袖口 —— 那裡藏著易玄宸給的 “隱氣散”，藥粉混著淡淡的龍涎香，能暫時壓下她體內躁動的妖力，卻壓不住胸腔裡翻湧的情緒。
她此刻穿著一身灰布僕役服，是白天趁著將軍府換人的空檔混進來的。布料粗糙，磨得胳膊上舊傷隱隱作痛，那是柳氏當年用藤鞭抽出來的疤，縱橫交錯，像極了亂葬崗上凍硬的屍痕。“別走神。” 腦海裡突然響起燼羽的聲音，帶著妖魂特有的冷意，“再想起那些破事，被侍衛抓了，咱們倆都得玩完。”
凌霜閉了閉眼，再睜開時，眼底的恍惚已被清明取代。她順著牆根往西側的偏院挪去，那裡是柳氏平日裡 “禮佛” 的地方，也是易玄宸推測的 “邪術師交易點”。西域靈鳥暴斃的事，易玄宸雖沒明說，但她從他遞來的卷宗裡看得明白 —— 那些鳥死時羽毛根根倒豎，眼珠渾濁如墨，分明是被邪術強行催熟靈力，最後撐爆了妖核。而能在將軍府裡悄無聲息做這事的，除了柳氏，再無第二人。
偏院的門虛掩著，裡面透出微弱的燭火，還夾雜著一股奇怪的氣味 —— 像是硫磺混著血腥，又帶著點腐朽的草木味。凌霜屏住呼吸，指尖凝聚起一絲微弱的妖力，輕輕推開了門。
屋內比她想象的要簡陋，正中央擺著一尊鍍金的觀音像，案臺上卻沒有香燭，只有一個黑漆漆的銅盆，盆裡殘留著幾片焦黑的羽毛，正是西域靈鳥的尾羽。而在觀音像的背後，竟藏著一道暗門，門縫裡滲出的邪氣，讓她手腕上的舊傷突然刺痛起來 —— 那是凌霜的身體對邪祟的本能反應。
“裡面有東西。” 燼羽的聲音又響了起來，帶著一絲警惕，“比獵妖師的符紙還討厭。”
凌霜點點頭，從懷裡摸出雪狸 —— 它今天被她藏在寬大的衣襟裡，此刻正不安地蹭著她的指尖。她輕輕拍了拍雪狸的頭，低聲說：“去看看。” 雪狸像是聽懂了，縱身一躍，鑽進了暗門裡。沒過多久，裡面傳來一聲輕微的 “喵”，算是訊號。
凌霜緊隨其後鑽進暗門，裡面是個狹窄的石室，石壁上刻著密密麻麻的符文，燭火在石臺上跳動，照亮了臺上擺著的東西：一疊黃紙符、一把染血的匕首，還有一個小小的木盒。她走近石臺，拿起一張黃紙符，指尖剛觸到紙面，一股熟悉的涼意突然從指尖蔓延開來 —— 這符文的紋路，竟和她從生母蘇氏遺物裡找到的那半塊玉佩上的火焰紋有幾分相似！
“這符……” 凌霜的聲音有些發顫，凌霜殘留的記憶突然翻湧上來 —— 小時候，她曾看到母親對著一塊完整的玉佩發呆，嘴裡唸叨著 “寒潭”“符文”，那時她不懂，現在看著眼前的黃紙符，心臟卻像被一隻手攥緊了。難道母親的死，和這些邪術也有關係？
“別想了！先拿證據！” 燼羽的聲音打斷了她的思緒，“外面有腳步聲！”
凌霜猛地回神，迅速將黃紙符和木盒塞進懷裡，剛要轉身，就聽見暗門外傳來熟悉的聲音 —— 是凌震山！他的腳步聲很重，帶著酒後的踉蹌，還夾雜著柳氏的撒嬌：“老爺，您慢點兒，這偏院偏僻，別摔著了。”
凌霜瞬間僵住，雪狸也縮到了她的腳邊，喉嚨裡發出低低的呼嚕聲。她屏住呼吸，躲到了石室的角落，那裡有一堆廢棄的木箱，正好能遮住她的身形。
暗門被推開，凌震山和柳氏走了進來。柳氏穿著一身粉色的旗袍，挽著凌震山的胳膊，臉上滿是諂媚：“老爺，您看我請的那位大師多厲害，那西域靈鳥才養了半個月，就比別家的有靈性，易大人肯定會喜歡的。”
凌震山打了個酒嗝，眼神渾濁：“喜歡有什麼用？那易玄宸心思深沉，咱們雪狸的婚事，還得靠他點頭。對了，那大師說還需要什麼？”
“也沒什麼，” 柳氏的聲音壓低了些，帶著一絲不易察覺的陰狠，“就是說，要是想讓易大人徹底離不開雪狸，還得找個‘引子’—— 最好是有‘靈性’的女子，取她的血來祭符，這樣邪術才能成。”
凌霜的指甲深深掐進掌心，血腥味在口腔裡蔓延開來。她終於明白，柳氏不僅催熟靈鳥，還要用無辜女子的性命來鞏固凌雪的婚事！而那個 “引子”，柳氏會不會早就盯上了她？
“行了，別說這些了，” 凌震山擺了擺手，目光落在石臺上，“那木盒呢？大師說裡面的東西很重要，你可得收好。”
柳氏臉色微變，趕緊走到石臺邊，翻找起來：“奇怪，我明明放在這兒了……” 她的聲音越來越慌，突然，她的目光掃到了角落裡的木箱，“是不是有賊進來了？”
凌霜的心提到了嗓子眼，指尖的妖力開始躁動，只要柳氏再靠近一步，她就只能動手了。可就在這時，雪狸突然從她腳邊竄了出去，對著柳氏的腳邊撲了過去，還發出一聲尖銳的 “喵” 叫。
“啊！” 柳氏嚇得尖叫起來，連連後退，“哪來的野貓！快把它趕出去！”
凌震山也被嚇了一跳，酒醒了大半，他抄起石臺上的匕首，朝著雪狸揮去：“孽畜！敢闖將軍府！”
雪狸靈活地躲過，朝著暗門外跑去，凌震山和柳氏趕緊追了出去。凌霜趁機從木箱後鑽出來，快步走出暗門，順著原路往府外跑。風從耳邊吹過，她能聽見自己的心跳聲，還有懷裡木盒碰撞的聲響 —— 剛才情急之下，她忘了把木盒放回去，這裡面到底裝著什麼？
跑出將軍府的後門，凌霜才敢停下腳步，靠在一棵老槐樹上喘氣。她開啟懷裡的木盒，裡面裝著半塊玉佩，玉佩上的紋路和她手裡的那半塊一模一樣！只是這半塊玉佩的邊緣，沾著一點暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。
“寒潭月，照歸人……” 凌霜輕聲念著生母字條上的話，指尖撫過兩塊玉佩的紋路，它們合在一起，正好是一個完整的火焰紋。而那火焰紋的中心，竟刻著一個小小的 “蘇” 字 —— 這是母親的姓氏！
原來，母親的玉佩不是隻有半塊，而是被分成了兩半，另一半一直在柳氏手裡！柳氏為什麼要藏著母親的玉佩？那邪術師要的 “引子”，和母親的玉佩又有什麼關係？
“看來，咱們的仇，比想象中更復雜。” 燼羽的聲音帶著一絲凝重，“那玉佩上有靈氣，和我的妖力能相互感應，說不定，它能幫咱們壓制體內的邪祟。”
凌霜握緊了手裡的玉佩，月光灑在她的臉上，一半是冰冷的恨意，一半是對生母的思念。她抬頭望向將軍府的方向，那裡燈火通明，卻像一個巨大的漩渦，吞噬了她的童年，她的母親，還有她曾經的人性。
“柳氏，凌震山，” 她輕聲說，聲音裡帶著一絲妖魂的冷意，也帶著凌霜的決絕，“你們欠我的，欠我母親的，我會一點一點，全部討回來。”
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