別院的燭火燃到第三根時，凌霜還坐在案前翻那捲 “蘇家護衛錄”。殘卷邊角被她反覆摩挲，“柳家先祖偷襲蘇家” 那行字的墨跡，在燭光下暈成一片暗沉的雲，像壓在她心口的雪。寒風捲著雪沫子打在窗紙上，發出 “沙沙” 的響，她指尖突然一頓 —— 腦海裡傳來燼羽低啞的聲音，帶著幾分剛從沉睡中醒來的滯澀。
“守淵靈鳥…… 當年我守的，就是寒淵的入口。”
凌霜猛地抬眼，燭花 “噼啪” 爆了一聲，火星落在案上的殘卷上，燙出個小黑點。她攥緊掌心的守淵符，玉佩的灼熱順著指尖往上爬，像是在呼應燼羽的話：“你記起來了？獵妖師為什麼要和邪祟勾結？”
“記不清了……” 燼羽的聲音裹著焦糊的翎羽味，在她腦海裡斷斷續續，“只記得他們要搶‘淵心火’，那是綵鸞的本源…… 也是守淵的鑰匙。”
淵心火？凌霜的呼吸沉了沉。她想起殘卷上畫的綵鸞，翎羽燃著火焰，原來那不是普通的妖火，是守淵的鑰匙。這麼說，柳氏要開寒淵，除了玉佩，或許還需要淵心火？可燼羽的本源已經受損，難道…… 柳氏還在找其他能替代淵心火的東西？
“吱呀” 一聲，院門被風推開，雪狸從外面竄進來，渾身沾著雪粒，琥珀色的眼睛亮得驚人。它嘴裡叼著塊巴掌大的木牌，牌面上刻著個交叉的劍與羽的圖案，邊緣還沾著些暗綠色的粉末，聞著有股刺鼻的草藥味。
“這是……” 凌霜彎腰撿起木牌，指尖剛碰到圖案，守淵符突然發燙，腦海裡的燼羽猛地嘶吼起來：“獵妖師的令牌！是他們的驅妖令！”
驅妖令？凌霜的指節瞬間泛白。前一章易玄宸才提到當年害死綵鸞的獵妖師，如今令牌就出現在易府別院，是巧合，還是獵妖師已經盯上了她 —— 或者說，盯上了她體內的燼羽？她捻起木牌上的暗綠色粉末，放在鼻尖輕嗅，那味道像極了亂葬崗上剋制妖力的 “鎖妖草”，只是濃度更甚。
“看來有人比柳氏更急著找你。” 一個冷冽的聲音從門口傳來，易玄宸披著件玄色披風站在雪地裡，披風下襬沾著雪，鬢角也落了點白。他目光落在凌霜手裡的驅妖令上，眉梢微挑，“獵妖師的‘追妖令’，刻著這圖案的，是當年參與圍殺綵鸞的‘青羽閣’。”
凌霜猛地抬頭：“你認識？”
“易家先祖曾與青羽閣打過交道。” 易玄宸走進屋，撣了撣披風上的雪，將一張燙金宴帖放在案上，“他們最擅長追蹤上古妖物，如今找上門來，恐怕是感應到了燼羽的氣息。”
宴帖上印著將軍府的朱印，落款是 “柳氏”，內容是說凌雪 “痴傻症稍愈”，特備薄宴邀請 “易大人與夫人” 過府一敘。凌霜盯著 “柳氏” 二字，指尖在宴帖邊緣掐出一道印子：“她又想耍什麼花樣？”
“或許是想確認你是不是真的‘妖’，或許是想找機會搶你手裡的守淵符。” 易玄宸拿起案上的驅妖令，指尖摩挲著牌面的紋路，“柳家與青羽閣早有勾結，當年蘇家滅門，青羽閣也出了力 —— 他們都想要淵髓，不過柳氏要救女兒，青羽閣要練邪術。”
這句話像把冰錐扎進凌霜心裡。原來蘇家的滅門，是柳家與獵妖師聯手的結果，母親當年能逃出來，恐怕也是九死一生。她攥著宴帖的手微微顫抖，燭光映在她眼底，能看到復仇的火焰在燒，卻又被理智壓著 —— 她不能衝動，柳氏設的宴，必定有陷阱。
“你打算去嗎？” 易玄宸的目光落在她臉上，帶著幾分探究，“將軍府裡有青羽閣佈下的‘鎖妖陣’，你的妖力會被壓制。”
“為什麼要告訴我這些？” 凌霜反問。她不信易玄宸會平白無故提醒她，他們的關係是交易，他更可能坐看她落入陷阱，再坐收漁利。
易玄宸輕笑一聲，指了指案上的 “蘇家護衛錄”：“柳家老宅，原是蘇家的祖宅。柳氏把宴設在將軍府西院，那裡正是當年蘇家存放重要器物的地方 —— 或許你能找到另一塊玉佩的線索。”
凌霜的呼吸猛地一滯。另一塊玉佩！她盯著易玄宸，想從他臉上看出破綻，可他眼底只有平靜，像深不見底的寒潭。她沉默了片刻，拿起宴帖，指尖劃過 “西院” 二字：“我去。但如果我在將軍府出事，易大人的‘寒淵計劃’，恐怕也會少個得力的幫手。”
“放心。” 易玄宸轉身走向門口，披風掃過門檻的雪，“我會跟著去，畢竟你現在是‘易夫人’，丟了我的人可不行。”
他走後，凌霜將驅妖令放在燭火旁，看著牌面上的圖案被火光照得發亮。雪狸蹭到她腳邊，用頭拱她的手，喉嚨裡發出委屈的呼嚕聲。凌霜彎腰抱起它，指尖撫過它背上的毛，忽然感覺到掌心的守淵符又燙了起來 —— 低頭一看，玉佩表面竟浮現出細微的紋路，像地圖上的線條，一端指向將軍府西院，另一端…… 指向城外的寒淵方向。
“原來你不僅能壓制妖力，還能指路。” 凌霜喃喃自語。她將玉佩貼在胸口，能感受到燼羽的氣息漸漸平穩，像是在藉助玉佩的力量恢復。腦海裡，燼羽的聲音又響起：“青羽閣的人…… 身上有淵心火的碎片，我能感應到。”
淵心火碎片？凌霜心頭一動。如果能拿到碎片，是不是就能恢復燼羽的本源？可這樣一來，她會不會變成青羽閣的活靶子？復仇、找玉佩、護燼羽、防獵妖師…… 這些事像纏在一起的線，讓她喘不過氣。
燭火漸漸暗了下去，天快亮了。凌霜將殘卷和驅妖令收進錦盒，貼身藏好，又檢查了一遍袖中的短刀 —— 那是易玄宸上次送她的，說是能斬邪祟。雪狸趴在她肩頭，琥珀色的眼睛盯著將軍府的方向，像是在預警。
辰時三刻，易府的馬車準時停在別院門口。凌霜披著件素色披風，將守淵符藏在衣襟裡，踩著雪走上馬車。易玄宸已在車內等候，手裡拿著一卷書，見她進來，抬眸看了她一眼：“將軍府西院有棵老槐樹，是當年蘇家種下的，玉佩或許在樹下。”
凌霜沒接話，只是看向車窗外。馬車碾過積雪，朝著將軍府的方向駛去。遠處，將軍府的硃紅大門越來越近，門口掛著的紅燈籠在雪地裡格外刺眼。她摸了摸胸口的守淵符，玉佩的灼熱透過布料傳來，像是在提醒她 —— 這場宴，不止是柳氏的陷阱，還有獵妖師的刀鋒，以及蘇家百年血仇的真相，都在等著她。
馬車停在將軍府門口時，凌霜深吸了一口氣。雪狸從她懷裡探出頭，對著府內的方向，低低地吼了一聲。
