“雪兒。”凌霜的聲音放得極輕極柔，像羽毛拂過心尖，帶著一種刻意營造的、久別重逢的暖意，“姐姐來看看你。這裡……姐姐小時候也常來。”
凌雪渾濁的眼珠轉動了一下，似乎在努力理解凌霜的話。她抱著娃娃的手指無意識地絞緊了衣角，嘴唇翕動了幾下，發出模糊的音節：“……花……黃花的……”
凌霜的心猛地一揪。她記得！她記得這“忘憂草”開出的細小黃花！柳氏，你連這點記憶都要用毒藥抹去嗎？
“是啊，黃花的，很漂亮。”凌霜一步步走近，動作放得極慢，臉上帶著溫和的笑意，如同在安撫一隻極易受驚的動物，“雪兒，你告訴姐姐，你還記得……那天晚上，產房裡的事嗎？”
“產房……”凌雪的身體猛地一顫，像被無形的鞭子抽中。她渾濁的眼神瞬間被巨大的恐懼淹沒，抱著娃娃的手臂收得更緊，幾乎要將那可憐的布娃娃勒碎。她開始劇烈地搖頭，嘴裡發出不成調的、嗚咽般的呻吟：“不……不……不要……血……好多血……姨娘……姨娘……”
來了！凌霜眼中寒光一閃！就是現在！她藏在寬大袖袍中的手，瞬間探出，動作快如閃電！那根幽藍的“定神針”在她指尖閃爍著致命的寒光，精準無比地刺向凌雪手腕內側的“神門”穴！
“呃啊——！”
一聲淒厲到不似人聲的慘叫，瞬間撕裂了後園的寂靜！凌雪的身體如同被強電流擊中，猛地向上彈起，又重重摔倒在冰冷的雪地上！她抱著布娃娃的手臂無力地鬆開，娃娃滾落在雪中。她蜷縮著身體，劇烈地抽搐起來，渾濁的眼珠向上翻起，只剩下大片駭人的眼白。劇痛如同無數燒紅的鋼針，狠狠刺穿她的四肢百骸，刺入她被毒藥侵蝕的神智！
“雪兒！”凌霜的聲音帶著恰到好處的驚慌，立刻俯身去“扶”她，同時，另一隻手飛快地在她後心幾處大穴上連點幾下，封住部分經脈，暫時壓制住“定神針”帶來的、足以致命的衝擊。她的動作看似慌亂，實則精準無比，每一個落點都帶著對穴位的深刻理解——那是燼羽妖魂賦予她的、超越常人的感知。
抽搐漸漸平息。凌雪癱軟在雪地裡，大口大口地喘著粗氣，如同離水的魚。她臉上的驚恐和渾濁如同潮水般褪去，取而代之的是一種前所未有的、空洞的清明。那雙眼睛，第一次清晰地映出了凌霜的臉，映出了假山，映出了灰濛濛的天空。然而，那清明裡沒有絲毫喜悅，只有深入骨髓的痛苦和一種……認命般的絕望。
“凌……霜……”凌雪的聲音嘶啞乾澀，每一個字都像是從喉嚨裡硬生生擠出來的，帶著血腥氣，“你……終於……來了……”她的目光落在凌霜臉上，那眼神複雜得令人心碎，有恨，有怨，有恐懼，但更多的是一種被毒藥折磨多年後，終於看到一絲微光的、近乎麻木的解脫。
“雪兒，你……”凌霜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，一半是偽裝，一半是看到眼前這具被徹底摧毀的軀殼時，心底湧起的真實痛楚。
“別……別裝了……”凌雪艱難地抬起手，指向假山石縫深處那焦黑的根莖，眼神里是刻骨的恨意，“……忘憂草……蝕心散……她……柳氏……每天……逼我喝……”她的聲音斷斷續續，卻字字泣血，“……娘……蘇姨娘……產房……銅錢……沾了血的銅錢……她……她親手……捂死了娘……”
每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在凌霜心上！捂死了娘……親手……柳氏！凌霜的指甲深深掐入掌心，鮮血順著指縫滲出，滴落在潔白的雪地上，暈開一朵朵刺目的紅梅。她強忍著幾乎要衝破胸膛的殺意，強迫自己聽著。
“……她……她怕我說……怕我記得……所以……所以……”凌雪的聲音越來越弱，身體開始不受控制地再次顫抖起來，那是“定神針”藥力衰退、毒藥反噬的徵兆，“……她給我下毒……讓我變成……瘋子……沒人信瘋子的話……沒人……”
“雪兒！堅持住！”凌霜低喝一聲，指尖再次探出，欲要再次施針，強行延續這短暫的清醒。
“別……別……”凌雪卻猛地抓住凌霜的手腕，她的力氣大得驚人，那是瀕死之人的迴光返照。她的眼睛死死盯著凌霜，那空洞的清明裡，爆發出最後一點、也是最熾烈的火焰，“……別管我……凌霜……跑……快跑……她……她要殺你……她什麼……都做得出來……”
話音未落，凌雪抓著凌霜手腕的手猛地一鬆！她眼中的清明如同風中殘燭，瞬間熄滅！渾濁和瘋癲再次席捲而來，如同濃重的墨汁，瞬間淹沒了那片刻的光亮。她發出一聲意義不明的、野獸般的低吼，猛地推開凌霜，手腳並用地朝著假山深處爬去，嘴裡含糊不清地喊著：“花……我的花……別搶……別搶我的花……”
凌霜被推得一個趔趄，穩住身形。她看著凌雪那重新變得瘋癲、驚恐、蜷縮在假山石縫裡死死護著那幾株枯草的背影，看著地上那灘被新雪覆蓋、卻依舊刺目的血跡（她自己的掌心血），只覺得一股冰冷的寒意從腳底直衝頭頂。
柳氏要殺她……凌雪用最後一點清醒，發出了警告。
就在這時——
“來人啊！大小姐瘋了！二小姐……二小姐她……她用針扎大小姐！大小姐快不行了！”一個尖銳、驚恐、帶著刻意煽動的女聲，如同炸雷般在假山外響起！
緊接著，急促紛亂的腳步聲由遠及近，伴隨著柳氏那熟悉的、帶著哭腔和極度憤怒的咆哮：“霜兒！我的霜兒！凌雪！你這瘋子！你竟敢傷我女兒！來人！給我抓住她！把這瘋子給我關起來！關進柴房！不！關進地牢！讓她死在裡面！”
人影幢幢，家丁、婆子如同潮水般湧入後園，將假山團團圍住。柳氏披頭散髮，雙眼赤紅，狀若瘋魔地衝過來，一把抱住呆立原地的凌霜，聲淚俱下：“霜兒！我的好霜兒！你怎麼樣？讓娘看看！那瘋子……那瘋子用針扎你了是不是？娘一定為你做主！一定！”
凌霜被柳氏緊緊抱在懷裡，聞著她身上濃重的、混合著脂粉和一絲若有若無的苦澀藥味（蝕心散的殘留？），感受著她虛偽的“母愛”和那雙環抱著自己的手臂傳遞來的、冰冷而充滿算計的力量。她低下頭，看著自己滴血的掌心，看著地上被踩踏得一片狼藉的雪地，看著假山石縫裡那重新陷入瘋癲、瑟瑟發抖的凌雪。
柳氏的哭嚎聲，家丁的呵斥聲，凌雪無意義的嗚咽聲……所有的聲音都彷彿隔著一層厚厚的冰壁，模糊而遙遠。只有柳氏那句“關進地牢！讓她死在裡面！”如同魔咒，在她耳邊反覆迴響。
她緩緩抬起眼，越過柳氏的肩膀，看向假山石縫深處。凌雪蜷縮在那裡，像一隻被世界遺棄的幼獸，抱著她枯黃的“忘憂草”，渾濁的眼睛裡，只剩下無盡的恐懼和空洞。
凌霜的嘴角，在柳氏看不見的角度，緩緩勾起一個冰冷到極致的弧度。那笑容裡沒有一絲溫度，只有淬骨的寒意和……一絲決絕的憐憫。
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