天還未亮透時，凌霜便醒了。
不是被簷角銅鈴的晃響驚醒，也不是被院外僕婦的腳步聲吵到 —— 是眼底那點未散的金紋在作祟。昨夜對著銅鏡時，瞳孔裡驟然綻開的綵鸞尾羽紋路，像燒紅的針，扎得她後半夜總在半夢半醒間掙扎。夢裡是凌霜的記憶碎片：生母蘇氏躺在拔步床上，嘴角溢著黑血，手還緊緊攥著她的衣角，說 “霜兒，別信……” 後面的話被濃霧吞了，只剩那點黑血，在記憶裡洇成一片化不開的墨。
她坐起身，指尖無意識撫過枕下的半塊玉佩。玉質冰涼，邊緣那道細微刻痕硌著指腹，像蘇氏當年教她握筆時，在她手背上劃下的戒尺印。燼羽的妖魂在骨血裡輕輕顫了顫，像是在提醒她：這具身體裡，住著兩個 “我”—— 一個要復仇，一個在記掛。
“喵～”
雪狸不知何時跳上了床，毛茸茸的尾巴掃過她的手腕。小傢伙的瞳孔在晨光裡泛著淺藍，鼻尖輕輕蹭著她的掌心，發出細弱的嗚咽。凌霜指尖泛出極淡的金芒，轉瞬又壓了下去 —— 她能聽清雪狸的 “話”，不是人類的語言，是情緒的震顫：不滿、警惕，還有一絲對陌生環境的怯意。
這是她融合燼羽妖魂後才有的能力。之前在貧民窟，雪狸被野狗追著咬，她就是憑著這絲 “共鳴” 找到小傢伙的。此刻雪狸的不安，顯然不是因為怕生。
凌霜披了件月白外衫，走到窗邊。易府的院落比將軍府的嫡女院還要大，青石板鋪得齊整，牆角栽著株半枯的桃樹，枝椏光禿禿的，連點芽苞都沒有。院門虛掩著，能看到廊下站著個穿墨色長衫的老僕，揹著手，眼神時不時往院裡瞟，那目光像沾了冰的針，刺得人皮膚髮緊。
是管家福伯。昨天她和易玄宸拜堂後，這位管家便以 “易府規矩” 為由，把本該送過來的八抬箱嫁妝減成了兩箱，連院裡的炭火都只送了半筐。當時她沒作聲，只看著福伯弓著背退出去，袖口下的手指微微泛著金紋 —— 燼羽的妖性讓她對敵意格外敏感，這老僕眼底的輕視，不是對 “新夫人” 的怠慢，是對 “她這個人” 的排斥。
“夫人，該用早膳了。”
門外傳來僕婦的聲音，語氣平淡，卻沒像將軍府的丫鬟那樣進門伺候。凌霜開啟門，見廊下襬著張黑漆小桌，上面只有一碟鹹菜、一碗白粥，連雙銀筷都沒有。那僕婦低著頭，手指絞著衣角，不敢看她的眼睛。
“易府的早膳，就這規格？” 凌霜的聲音很輕，卻帶著點妖力的震顫，僕婦的肩膀明顯抖了抖。
“是、是福伯吩咐的……” 僕婦囁嚅著，“福伯說，夫人是‘續絃’，按規矩，用度得減三成……”
“續絃” 兩個字咬得極輕，卻像根刺扎進凌霜心裡。她想起將軍府裡，柳氏也是這樣，總在人前人後強調凌雪是 “嫡女”，她是 “撿來的”。燼羽的妖魂在胸腔裡翻湧，指尖又要泛金，雪狸突然從院裡竄出來，對著僕婦齜牙，喉嚨裡發出低吼。
僕婦嚇得後退一步，手裡的湯碗差點摔了。凌霜按住雪狸的頭頂，輕聲道：“別鬧。” 小傢伙卻不依，掙脫她的手，跳到小桌上，爪子一掀，那碟鹹菜便翻倒在青石板上，油漬濺了僕婦一裙角。
“哎呀！” 僕婦驚叫起來，“這貓怎麼這麼野！”
“它怕生。” 凌霜彎腰抱起雪狸，指尖輕輕撓著小傢伙的下巴，“剛到新地方，難免性子躁些。福伯要是怪罪，便讓他來找我。”
僕婦張了張嘴，想說什麼，卻看到凌霜的眼睛。晨光裡，她的瞳孔極淡，像是蒙了層霧，卻又透著點說不出的威壓，讓人不敢反駁。僕婦只好撿起碎瓷片，匆匆退了出去。
凌霜抱著雪狸走回院裡，小傢伙還在她懷裡蹭著，發出委屈的嗚咽。她坐在桃樹下的石凳上，指尖撫過雪狸的背毛，低聲道：“我知道你不喜歡這裡。這裡的人，比貧民窟的野狗還兇。”
貧民窟的日子雖然苦，卻沒有這麼多彎彎繞繞。那時她餓了就去偷包子，冷了就縮在破廟裡，雪狸陪著她，夜裡幫她盯著有沒有壞人。可現在，她穿著綾羅綢緞，住著朱牆大院，卻要提防著管家的刁難、僕婦的輕視，還要應付那個名義上的丈夫 —— 易玄宸。
昨天新婚夜，易玄宸攤開那幅畫時，她差點露了破綻。畫裡的女子眉眼和她有七分像，卻比她多了點溫婉，那是她的生母蘇氏。易玄宸指尖敲著畫軸，問她 “認識嗎”，她當時只說 “看著面生”，可心臟卻跳得厲害 —— 易玄宸為什麼會有蘇氏的畫像？他查她，到底是為了什麼？
“喵～”
雪狸突然從她懷裡跳下來，朝著院門的方向跑去。凌霜抬頭，見福伯正站在院門口，手裡拿著個賬本，臉色陰沉。小傢伙對著福伯齜牙，尾巴豎得筆直，像根繃緊的弦。
“夫人倒是好興致，大清早的，就讓貓主子搗亂。” 福伯走進來，目光掃過地上的鹹菜漬，語氣裡的不滿毫不掩飾，“易府的規矩，主子要調教好下人，包括…… 畜生。”
“福伯這話，是在說我沒規矩？” 凌霜站起身，雪狸立刻跑到她腳邊，緊緊貼著她的裙襬。她能感受到小傢伙的緊張，燼羽的妖魂也在骨血裡躁動 —— 這老僕的敵意更重了，比昨天還要明顯。
“老奴不敢。” 福伯弓了弓背，卻沒低頭，“只是府裡近日丟了些東西，昨兒個庫房的賬本少了一頁，老奴得四處看看，免得是哪個手腳不乾淨的，把東西藏到夫人院裡來了。”
這話裡的意思再明顯不過 —— 是懷疑她偷了賬本。凌霜的指尖又要泛金，卻突然想起易玄宸昨天說的話：“在易府，凡事忍三分，對你的復仇有好處。”
她深吸一口氣，壓下燼羽的躁動，淡淡道：“福伯要查，便查。只是我這院裡，除了我和雪狸，再沒別人。若是福伯找不到賬本，可得給我和雪狸賠個不是。”
福伯愣了一下，顯然沒料到她會這麼說。他原本以為，這位新夫人是個軟柿子，隨便拿捏兩句就會慌神，沒想到竟這麼鎮定。福伯的目光在她臉上掃了一圈，又落在雪狸身上，眼底閃過一絲陰鷙，卻還是點了點頭：“既然夫人這麼說，老奴便查一查。”
