易府書房那扇緊閉的內室門，像一道冰冷的閘門，將易玄宸最後那句帶著南疆血腥氣的低語徹底隔絕在外。凌霜站在庭院冰冷的石板路上，夜風裹挾著雨後的溼寒，刀子般刮過臉頰，卻絲毫無法冷卻她心底翻騰的驚濤駭浪。
南疆……血腥氣……白狐消失的晨霧……
這幾個詞如同淬毒的針，反覆刺穿著她強行維持的鎮定。易玄宸知道！他不僅可能窺破了她體內燼羽的妖魂，更似乎與那場南疆綵鸞棲息地的血腥浩劫有著某種……令人不寒而慄的聯絡！那所謂的“靈狐救主”，究竟是少年時的奇遇，還是一場精心設計的、跨越時空的試探？他最後那句“有些真相未必更好”，究竟是警告，還是……威脅？
恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。然而，在這窒息般的恐懼之下，一股更熾熱、更洶湧的洪流正瘋狂地衝擊著她的理智——那是屬於凌霜的恨意！是刻骨銘心的、被背叛、被拋棄、被至親之人推入深淵的滔天恨意！
柳氏的惡毒，凌震山的冷酷，凌雪的虛偽……還有那個高高在上、視人命如草芥的皇室！他們每一個都該付出代價！易玄宸的警告和深不可測，像一團濃重的迷霧，暫時遮蔽了前路，卻無法熄滅她心中那團復仇的烈火。相反，這迷霧更激起了她骨子裡的狠絕——越是看不清，越要撕開它！越是危險，越要主動出擊！
她猛地深吸一口氣，那冰冷的空氣灌入肺腑，瞬間壓下了翻騰的妖力和混亂的心緒。眼神中最後一絲迷茫和恐懼被徹底碾碎，取而代之的是一種近乎冷酷的清明。
“想看我凌霜（燼羽）的底牌？”她低聲自語，聲音輕得如同嘆息，卻帶著玉石俱焚的決絕，“那就讓你們看看，這盤棋，究竟是誰在執子！”
她不再看那扇緊閉的書房門，轉身，腳步不再虛浮，而是帶著一種沉穩的、獵豹般的機警和迅捷，迅速消失在易府曲折的迴廊陰影之中。目標明確——易府情報網的核心所在，那間位於偏院、不起眼卻掌控著無數秘密的“聽風閣”。
聽風閣內瀰漫著陳舊紙張和墨錠混合的微塵氣息，幾盞昏黃的油燈將室內映照得影影綽綽。幾個負責整理密報的暗衛見到凌霜，眼中閃過一絲敬畏，迅速垂首行禮。凌霜沒有多餘言語，徑直走到靠牆一排高大的檀木書架前，指尖在無數卷宗上快速掠過，目光銳利如鷹隼。
“凌震山近期所有與邊境將領、糧草排程的往來密報，全部調出來。”她的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴，“尤其是涉及‘王記糧行’的，重點標註。”
暗衛們動作麻利，很快便將幾份墨跡未乾的密報呈上。凌霜接過，就著昏暗的燈光，逐字逐句地審視。她的目光冰冷而專注，彷彿在審視的不是文字，而是敵人的咽喉。很快，一個名字反覆跳入眼簾——王老闆，王記糧行的東家。密報顯示，此人近月來與凌震山的心腹管家秘密會面數次，每次都伴隨著大筆銀兩的流動，流向……正是與凌震山關係密切的幾位邊境駐軍將領！
“王記糧行……”凌霜的指尖在“王老闆”三個字上輕輕一點，嘴角勾起一抹冰冷而危險的弧度，“凌震山，你果然沉不住氣了。軍糧，是你凌家權勢的命脈，也是你最大的軟肋。你竟敢在此刻動手腳？”
恨意如同實質的火焰，在她胸腔裡灼燒。她彷彿能看到那些被摻入劣質、甚至黴變穀物的軍糧，被運往苦寒的邊境，看到那些浴血奮戰的將士，吃著這些致命的“口糧”，戰鬥力衰弱，傷病纏身，甚至……無聲無息地倒下！而這一切的始作俑者，她的“好父親”，凌震山，卻正盤算著如何利用這些沾滿鮮血的軍餉，去攀附三皇子趙珩，去鞏固他搖搖欲墜的權勢！
“好！好得很！”凌霜低聲咒罵，聲音因極致的憤怒而微微顫抖，卻又被她強行壓下。她猛地合上卷宗，眼中閃過一絲狠厲，“既然你急著找死，我便成全你！就從你這條最致命的財路，開始拆你的骨！”
她將密報仔細收好，轉身對一名暗衛低聲吩咐：“備車。我要去一趟城西的‘萬通糧行’。”頓了頓，又補充道，“低調。換一身尋常商賈的衣裳，車馬也要普通些。”
暗衛領命而去。凌霜回到自己院落，雪狸似乎感應到她心中翻湧的殺意，不安地在她腳邊打轉，喉嚨裡發出低低的嗚咽。凌霜蹲下身，輕輕撫摸著雪狸柔順的皮毛，冰冷的指尖微微顫抖。
“別怕，雪狸。”她的聲音低沉而沙啞，帶著一種近乎悲愴的決絕，“有些債，該討了。有些血，該還了。你且在府中，替我看著……看著這易府的風，究竟往哪邊吹。”
雪狸似乎聽懂了她話中的沉重，用腦袋蹭了蹭她的掌心，琥珀色的眼睛裡滿是擔憂。凌霜深吸一口氣，站起身，走進內室。片刻後，當她再次出現時，已完全變了模樣。
一身半新的靛藍色細棉布長衫，外罩一件深褐色馬褂，腰間繫著一條樸素的布帶，腳下踩著厚實的千層底布鞋。頭髮用一根普通的木簪隨意綰起，臉上薄施脂粉，刻意掩蓋了那份清冷絕豔，只留下一種尋常商賈之妻的溫婉和一絲不易察覺的精明。唯有那雙眼睛，在刻意放柔的眉眼下，深處依舊燃燒著冰冷的火焰。
她坐上那輛毫不起眼的青布小轎，在兩名同樣裝扮成普通僕從的暗衛護送下，悄然離開了易府，朝著城西喧鬧的糧市行去。
萬通糧行位於城西糧市最繁華的地段，門前車水馬龍，人聲鼎沸。空氣中瀰漫著各種穀物特有的、混合著塵土和陽光的乾燥氣味，夾雜著夥計們高聲的吆喝、買家賣家的討價還價，以及騾馬噴鼻和車輪碾過石板路的聲響，一派生機勃勃又略顯嘈雜的市井景象。
凌霜在糧行對街一家不起眼的茶館二樓臨窗位置坐下，要了一壺最普通的粗茶。她放下車簾的縫隙，目光如同最精準的探針，穿透喧囂的人流，牢牢鎖定在萬通糧行那扇敞開的、掛著“王記”牌匾的大門。
很快，一個身材微胖、穿著綢緞長衫、腦滿腸肥的中年男人在幾個夥計的簇擁下，從糧行裡走了出來。他臉上堆著生意人特有的、過於熱情的笑容，眼神卻像秤砣般精明，滴溜溜地轉著，掃視著街上的行人，尤其是那些衣著光鮮、看起來像大買家的。正是王老闆！
凌霜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。就是他了！凌震山這條“軍糧蛀蟲”的爪牙！
她放下茶杯，起身，整理了一下衣襟，臉上瞬間換上了一副略帶侷促、卻又帶著幾分急切和精明的神色，邁步走下茶樓，朝著萬通糧行走去。
“老闆，老闆！”她故意提高聲音，帶著幾分外地口音的官話，在王老闆剛要轉身回店時叫住了他。
王老闆聞聲回頭，看到凌霜這身打扮，眼中閃過一絲習慣性的評估。見她雖衣著普通，但氣質溫婉中透著幹練，不像是純粹的貧苦婦人，便堆起笑容迎了上來：“這位夫人，可是要買糧？敝號萬通，京西最大的糧行，米麵糧油，一應俱全，包您滿意！”
凌霜臉上露出一絲恰到好處的窘迫和興奮，搓了搓手，壓低聲音，湊近王老闆，神秘兮兮地說道：“王老闆？久仰久仰！小婦人姓張，隨夫君從江南來京，想做點糧食生意。聽說……聽說王老闆路子廣，神通廣大，尤其……尤其能打通一些‘特殊渠道’？”
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