山洞深處的響動又起，這次不再是細微的窸窣，而是帶著翅膀撲稜的濁響，像有無數黑影在暗處攢動。熒光草的綠光本就因方才的共鳴而黯淡，此刻被那響動驚得顫了顫，投在石臺上的光影忽明忽暗，將骸骨手中的半塊玉佩映得愈發慘白。
凌霜的手不自覺按在袖中，指尖觸到母親留下的玉佩，那玉佩竟也跟著發燙，與石臺上的殘片隔著數尺距離，隱隱傳來相吸的力道。她看向仍跪在石臺前的易玄宸，他背脊挺得筆直，玄色衣袍被洞口灌進的冷風掀起邊角，露出頸側一道淺淺的舊疤——那是上次為護她擋下暗衛攻擊時留下的，此刻在綠光下泛著淡粉的痕跡。
“這骸骨是……”凌霜的聲音被身後的撲稜聲壓得發輕，她能感覺到易玄宸周身的氣息變了，不再是之前那種帶著審視的疏離，而是摻了些難以言喻的沉鬱，像寒淵上結的薄冰，看似堅硬，底下卻藏著暗流。
易玄宸緩緩起身，轉過身時，眼底的悲傷已淡去大半，只剩慣常的沉穩，只是指尖還殘留著觸碰石臺的涼意。他沒直接回答，只是朝凌霜身側偏了偏頭，目光落在她身後的黑暗裡：“先解決眼前的麻煩。”
話音剛落，一群黑黢黢的影子從山洞深處俯衝而來，翅膀扇動的風裹著腥臭的氣息。凌霜看清那是些巴掌大的蝙蝠，牙齒泛著黃黑的光，眼睛在黑暗中亮得像淬了毒的星子——是寒淵附近特有的毒蝙蝠，以血肉為食，唾液裡含著麻痺神經的毒素。
“小心它們的牙！”凌霜低喝一聲，指尖再次凝出火焰。這次的火焰比催生熒光草時更盛，橘紅色的火苗舔舐著空氣，將撲來的第一隻蝙蝠燒成焦炭，焦糊味混著腥臭氣撲面而來。易玄宸也動了，他沒拔腰間佩劍，只是將摺扇抽出，扇骨輕揮間，藏在夾層的銀線突然彈出，纏住兩隻蝙蝠的翅膀，輕輕一絞便斷了翅骨。
蝙蝠的數量越來越多，成團地湧來，將熒光草的綠光都遮去大半。凌霜不得不將火焰散開，形成一道火牆擋在身前，火光照亮了易玄宸的側臉，她看見他眉心微蹙，扇骨揮得越來越快，銀線在火光中劃出細碎的銀光。可蝙蝠像是不怕死般前赴後繼，有幾隻繞過火牆，朝著兩人身後的舊部撲去——舊部本就受了傷，此刻只能勉強用刀格擋，險象環生。
“我去護著他們！”凌霜喊了一聲，提著裙襬朝舊部那邊衝去。火牆因她的移動出現缺口，幾隻蝙蝠趁機撲向她的後背，她下意識側身，火焰在指尖凝成火球擲出，卻沒注意到旁邊鐘乳石滴落的水珠落在衣袖上，將火勢壓得弱了幾分。一隻蝙蝠衝破微弱的火芒，狠狠咬向她的衣袖，鋒利的牙齒劃破布料，擦著手臂掠過。
“嘶——”凌霜吃痛，妖力瞬間失控，手臂上突然泛起彩色的光暈，幾片帶著熒光的羽毛從袖口中滑出，落在地上發出細碎的輕響。蝙蝠似乎被羽毛的氣息震懾，竟停在半空不敢上前，煽動翅膀的動作都慢了幾分。
易玄宸恰好回頭，目光死死釘在那幾片羽毛上。熒光草的綠光落在羽毛上，折射出七彩的光暈，與他祖母舊卷裡畫的七翎綵鸞羽毛分毫不差。昨夜在破廟看到的那抹殘影、今日催生熒光草的妖力、手臂上異常的癒合速度，所有的懷疑在這一刻都有了定論。他握著摺扇的手猛地收緊，扇骨夾層的鎮妖符硌得掌心發疼，指節因用力而泛白。
“易大人！”舊部的驚呼拉回了他的神思。一隻漏網的蝙蝠正朝著凌霜的脖頸撲去，她因妖力失控而愣在原地，竟忘了躲閃。易玄宸幾乎是本能地衝過去，將凌霜往身後一拉，同時揮扇斬斷了蝙蝠的頭顱，黑血濺在他的衣袍上，與玄色布料融在一起，只留下淡淡的溼痕。
凌霜撞進他的懷裡，鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香，混雜著方才的焦糊味。她能清晰感受到他胸膛的震動，還有他手臂收緊的力道，帶著一絲不易察覺的顫抖。她低頭看向自己的手臂，彩色的光暈還未褪去，幾片羽毛粘在手腕上，像極了不該存在於世的珍寶。
“你……”易玄宸的聲音有些沙啞，目光落在她手臂的光暈上，喉結滾動了一下。他想問的話有很多：你真的是妖？那夜亂葬崗的紅衣女屍是不是你？你接近我到底有什麼目的？可話到嘴邊，卻只化作一句輕飄飄的詢問，“沒事吧？”
凌霜猛地推開他，後退兩步靠在石壁上，手臂死死貼在身側，想將那抹光暈藏起來。她的臉頰泛著蒼白，呼吸急促，不敢看易玄宸的眼睛——她怕從他眼裡看到厭惡，看到忌憚，看到像鎮邪司統領那樣的殺意。畢竟在世人眼中，妖物從來都是禍亂蒼生的存在，哪怕她從未害過人。
蝙蝠群不知何時已經退去，山洞裡只剩下熒光草微弱的綠光，還有舊部刻意放輕的呼吸聲。易玄宸看著她緊繃的背影，握著摺扇的手慢慢鬆開，鎮妖符的寒意漸漸散去。他想起第一次在凌家見到她時，她穿著粗布衣衫，眼神里卻藏著不輸男子的倔強；想起她為了查母親的死因，冒險潛入凌家書房；想起她在鎮邪司被汙衊時，眼底的坦蕩與不屈。那些畫面疊在一起，壓過了對妖物的固有忌憚。
“它們怕綵鸞的氣息。”易玄宸突然開口，聲音平靜得像是在說一件尋常事。他彎腰撿起地上的一片羽毛，羽毛在他掌心輕輕顫動，泛著柔和的光暈。“祖母的舊卷裡寫過，七翎綵鸞是上古神鳥，百邪不侵，這些毒蝙蝠自然不敢靠近。”
凌霜的身體一僵，他沒有喊她妖物，沒有動手捉她，反而平靜地說出了羽毛的來歷。她緩緩轉過身，看見易玄宸將羽毛遞到她面前，掌心向上，目光裡沒有厭惡，只有一種複雜的探究，像是在看一件珍貴卻又危險的寶物。
“你早就知道了？”凌霜的聲音帶著一絲顫抖，指尖接過羽毛，那羽毛像是有靈性般，一觸到她的皮膚便化作光暈，融進了她的手臂裡，彩色的光芒也隨之褪去。
“不確定，直到剛才。”易玄宸收回手，指尖還殘留著羽毛的暖意，“你手臂上的傷癒合得太快，催生熒光草用的是精怪之力，昨夜破廟我看到你傷口處的羽痕……所有線索都指向綵鸞。”他頓了頓，目光轉向石臺上的骸骨，“這具骸骨是我的先祖，守淵人易氏，石臺上的字寫著‘與綵鸞共生’，我想，守淵人與綵鸞之間，或許本就有著不一般的聯絡。”
這是他第一次主動提及守淵人的身份，沒有隱瞞，也沒有全說透。凌霜看著石臺上的骸骨，忽然想起母親留下的鎮淵筆記裡寫的“守淵人得綵鸞相助，方能鎮住寒淵魔念”，原來不是傳說，而是真的。她袖中的玉佩再次發燙，這次她清楚地感覺到，玉佩的震動與骸骨手中的殘片完全同步，像是在呼應著某種古老的盟約。
“那你……”凌霜剛想問他是不是也要像趙珩那樣利用她，山洞深處突然傳來舊部的聲音：“易大人！凌姑娘！趙珩的人追進來了！”
兩人同時回頭，只見洞口方向傳來火把的光亮，伴隨著雜亂的腳步聲和喊殺聲。舊部提著刀跑過來，身上又添了新傷，血跡染紅了半邊衣衫：“他們找到密道入口了，人很多，我們快撤！”
易玄宸立刻轉身，將凌霜往山洞深處推了推：“走這邊，先祖的筆記裡提過，山洞深處有通往寒淵邊緣的小路。”他說著，將摺扇再次抽出，扇骨輕揮間，銀線彈出，纏住了石臺上的半塊玉佩，輕輕一拉便將玉佩取了下來，塞進凌霜手裡，“這半塊玉佩和你的是一對，或許能開啟寒淵的生門，收好。”
凌霜握著兩塊玉佩，它們在她掌心合二為一，形成一塊完整的玉佩，上面刻著的紋路終於連貫起來，是一隻展翅的綵鸞，腳下踩著寒淵的圖案。玉佩發出柔和的白光，將兩人周身籠罩，形成一道無形的屏障。
“快走！”易玄宸拉著她的手腕，朝著山洞深處跑去。凌霜被他拉著，能清晰感受到他掌心的溫度，與上次在枯井裡攥住她手腕時一樣，穩定而有力。她看著他的背影，玄色衣袍在奔跑中揚起，腰間的玉佩與她掌心的玉佩相互呼應，發出細碎的輕響。
山洞深處越來越窄，光線越來越暗，熒光草的綠光漸漸被黑暗吞噬。易玄宸不知從何處摸出火摺子點燃，火光中，凌霜看見兩側的石壁上刻著更多的圖案，都是守淵人與綵鸞並肩作戰的場景，還有寒淵封印魔唸的畫面。其中一幅圖案讓她心頭一震——畫面裡的綵鸞翅膀上有七道翎羽，守淵人身穿的服飾與易玄宸先祖的骸骨一模一樣，兩人手中各持半塊玉佩，合力將一塊巨石推入寒淵。
“那是封印寒淵的場景。”易玄宸注意到她的目光，隨口解釋道，“先祖的筆記裡說，寒淵封印鬆動時，需守淵人與綵鸞各持半塊玉佩，以血脈和妖魂為引，方能加固封印。”
凌霜心中巨震，原來她的存在，從來都不是偶然。趙珩想抓她，不是因為她是妖物，而是因為她是綵鸞，是能與守淵人合力加固封印的關鍵，也是能開啟生門釋放魔唸的鑰匙。她終於明白，趙珩的目標從來都不是她個人，而是她身上的綵鸞之力。
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