夜色如墨，將京郊的密林浸染得一片沉寂。
凌霜與易玄宸一前一後，藉著稀疏的月光，在林間疾行。方才從趙珩的秘密據點脫身，兩人身上都還帶著一絲未散盡的血腥與邪祟的腐臭。那份沾滿了無辜者血淚的計劃手稿，被易玄宸貼身收好，紙張的邊緣彷彿還帶著灼人的溫度，烙印在他們的心上。
“三日後，用‘守淵人血脈’和‘綵鸞妖魂’祭祀寒淵……”
凌霜的腦海中反覆迴響著這句令人不寒而慄的話。守淵人血脈，綵鸞妖魂，這兩個詞像兩座大山，沉甸甸地壓在她的心頭。她原以為自己是這盤棋局中一個孤獨的復仇者，卻沒想到，趙珩的野心早已將無數與她有著相同血脈的人捲了進來。
“落霞寺的老僧或許知道些什麼。”易玄宸的聲音在寂靜的林中顯得格外清晰，他似乎看穿了凌霜的心思，“他是守淵人一脈的見證者，或許知道趙珩抓了哪些人，甚至知道如何阻止他。”
凌霜點點頭，沒有說話。她握緊了藏在袖中的照影古劍，劍身傳來的微涼觸感讓她紛亂的心緒稍稍平復。如今，這把劍是她唯一的依靠，也是她與母親、與整個守淵人一族唯一的聯絡。
兩人加快了腳步，朝著落霞寺的方向奔去。然而，他們剛翻過一道山樑，一陣淒厲的慘叫聲和雜亂的腳步聲便從前方的密林深處傳來，打破了夜的寧靜。
“有情況！”易玄宸立刻停下腳步，將凌霜護在身後，眼神警惕地望向聲音的來源。
只見幾個衣衫襤褸、神情驚恐的村民正連滾帶爬地從林子裡跑出來，他們身後，幾道扭曲的黑影如鬼魅般緊追不捨。那些黑影形態怪異，四肢著地，速度快得驚人，口中發出“嗬嗬”的嘶吼，渾身上下散發著濃烈的邪祟氣息。
“是邪祟！”凌霜臉色一變。這些邪祟與據點裡那些被附身的人不同，它們似乎更加狂暴，更加純粹，彷彿是由純粹的惡意凝聚而成。
“別管，我們快走！”易玄宸低聲道，拉著凌霜便要繞道而行。他們此行的目標是落霞寺，節外生枝只會暴露行蹤，耽誤時機。
然而，凌霜的腳步卻像生了根一般，釘在原地。她看著一個跑在最後的小女孩被一塊石頭絆倒，眼看就要被身後的邪祟撲到，那小女孩臉上絕望的哭喊，像一根針，狠狠刺進了她的心臟。
這一幕，何其相似。她彷彿看到了多年前在亂葬崗中，那個瀕死的、滿心恨意的凌霜。
“不行！”凌霜猛地甩開易玄宸的手，“我不能看著他們死！”
話音未落，她已如離弦之箭般衝了出去。易玄宸眉頭緊鎖，心中暗道一聲“糟了”，卻也只能立刻跟上，手中摺扇“唰”地展開，扇骨間寒光一閃，做好了戰鬥準備。
“滾開！”凌霜一聲清喝，右手並指如劍，一縷金色的火焰自指尖呼嘯而出，精準地擊中了那撲向小女孩的邪祟。
“嗷——！”
邪祟發出一聲淒厲的慘叫，被火焰擊中的地方瞬間焦黑，冒出陣陣黑煙。它痛苦地在地上翻滾，身上的黑氣如潮水般退去，露出了其下一張普通村民的面孔，只是雙眼空洞，已然失去了神智。
其他的邪祟見同伴被襲，立刻調轉方向，嘶吼著朝凌霜撲來。凌霜眼神一凜，不退反進，雙手結印，周身燃起一圈金色的火焰屏障。
“淨化！”
隨著她一聲輕叱，火焰屏障猛地向外擴張，如一輪小型的太陽，瞬間將那幾只邪祟籠罩。沒有劇烈的爆炸，只有一片溫暖而聖潔的光芒。在光芒的照耀下，邪祟們身上的黑氣彷彿遇到了剋星，紛紛發出滋滋的聲響，迅速消融。片刻之後，光芒散去，幾隻邪祟都已變回了普通的村民，癱軟在地，雖昏迷不醒，但總算保住了性命。
那些逃難的村民驚魂未定地看著這一幕，眼中充滿了敬畏與感激。他們沒想到，在這深山老林裡，竟會遇到神仙般的人物。
“多謝仙子救命之恩！”為首的老者顫顫巍巍地跪倒在地，對著凌霜連連叩首。
凌霜連忙上前扶起他：“老人家快快請起，舉手之勞，不必客氣。”她一邊說著，一邊檢查了一下被救下的村民，確認他們只是脫力，並無生命危險，這才鬆了口氣。
易玄宸走到她身邊，低聲道：“你的妖力……控制得很好。”他親眼看到，凌霜使用的火焰不再是之前那種帶著毀滅氣息的妖火，而是充滿了淨化與生機的力量。燼羽的妖性與凌霜的人性，似乎正在以一種奇妙的方式融合。
凌霜沒有回答他的話，而是轉向那老者，急切地問道：“老人家，你們為何會深夜在此被邪祟追殺？可是遇到了什麼難處？”
提到這個，老者臉上再次露出恐懼之色，他嘆了口氣，聲音帶著哭腔：“我們都是山下落霞村的村民。不知從何時起，村子裡就來了一群黑衣人，他們自稱是官府的人，說是在搜捕逃犯。可他們比山匪還兇狠，抓走了我們村裡的老住持，還……還把好幾個年輕的後生也抓走了。我們幾個想逃出去報信，誰知剛跑到這林子裡，就遇到了……就遇到了這些怪物。”
“黑衣人？抓走了老住持？”凌霜和易玄宸對視一眼，心中同時湧起一個不祥的預感。
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