就在這時，她的目光無意中落在了桌上那道明黃的聖旨上。那是使者走後，一名守淵人後裔悄悄撿回來的。聖旨的絲綢卷軸上，繡著精緻的九龍祥雲圖案，但在燭光下，凌霜卻敏銳地察覺到了一絲異樣。
她伸出手，指尖輕輕拂過聖旨的末端。
那裡，有一個極其微小的標記。它不是刺繡，也不是印章，而是一種用特殊墨水畫上的符號，若不仔細看，只會當成一個不起眼的墨點。
但凌霜看清了。
那是一個蜷縮起來的眼睛，眼瞳的位置，是一個細小的漩渦。
——和祭壇上那個血色法陣中心的符號，一模一樣！
凌霜的指尖猛地一僵，一股寒意從指尖瞬間竄遍全身。她猛地抬頭看向易玄宸，臉色變得前所未有的凝重。
“玄宸，這趟京城，我們必須去了。”
“怎麼了？”易玄宸被她的反應嚇了一跳。
凌霜沒有立刻回答，而是將聖旨推到他面前，指著那個微小的符號：“你看這個。”
易玄宸湊近了仔細端詳，起初並未發現異常，但在凌霜的指引下，他也辨認出了那個詭異的“眼睛”符號。他的臉色瞬間沉了下去。
“這是……”
“是標記。”凌霜的聲音冰冷而銳利，“祭壇是標記，這道聖旨，也是標記。他們不是在散播謠言那麼簡單，他們是在……佈局。一個針對我們，也針對皇帝的局。”
她終於明白了。趙珩的殘餘勢力，或者說，那個隱藏在他們背後的“新主人”，他們的目的不僅僅是除掉她和易玄宸。他們要的，是天下大亂。
用流言動搖民心，用聖旨調走她和易玄宸，讓寒淵空虛。然後，在京城，在皇帝最猜忌、最脆弱的時候，給予他致命一擊。
這盤棋，比她想象的，要大得多，也毒辣得多。
“他們想讓我們和皇帝兩敗俱傷。”易玄宸瞬間想通了其中的關節，眼中閃過一絲駭然，“如果我們抗旨，皇帝就會認為我們坐實了罪名，全力對付我們。如果我們回去，就會落入他們的圈套，在京城被他們和朝中的反對勢力聯手圍剿。無論我們怎麼選，寒淵都會失去守護，而京城，將陷入他們製造的混亂之中。”
凌霜緩緩點頭，金色的瞳孔裡，怒火與寒意交織。
“所以，我們更要回去。”她一字一頓地說道，“他們想讓我們成為棋子，那我們就偏要做那個掀翻棋盤的人。他們想讓我們和皇帝鬥，那我們就偏要讓皇帝知道，誰是真正的敵人。”
她拿起那道聖旨，那微小的“眼睛”符號，在燭光下彷彿正緩緩睜開，嘲笑著世間的一切。
一個時辰快到了。
凌霜和易玄宸對視一眼，彼此的眼中都看到了同樣的決心。
他們推開木屋的門，迎著村民們擔憂的目光，緩緩走去。
“我們回京城。”凌霜的聲音清晰地傳遍了整個村莊，“去把真相，帶回來。”
村民們沒有再說話，只是默默地讓開一條路。他們的眼神，從擔憂變成了信任，再從信任，變成了一種悲壯的託付。
夕陽的最後一縷餘暉消失在地平線上，夜色籠罩了大地。
凌霜和易玄宸的身影，在村民們的注視下，一步步走向村口那片黑暗。他們的身後，是剛剛燃起希望的守淵村；他們的前方，是早已佈下天羅地網的京城。
這是一條沒有退路的路。
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