天邊，已經泛起了一絲魚肚白。黎明將至，而追兵的號角聲，也準時地響徹了山林。
“他們來了！”有人緊張地喊道。
遠處的林間，出現了大片移動的黑影，禁衛軍的玄甲在晨曦中反射著冰冷的寒光。他們如同一群訓練有素的獵犬，精準地鎖定了獵物的位置。
“結陣！”禁衛將領的命令清晰可聞。
“鄉親們！”凌霜高聲喊道，“記住，我們的目標不是殺人，是突圍！跟著我，衝向西北方！”
她將大部分妖力凝聚成一道巨大的火焰屏障，暫時阻擋住禁衛軍的第一波箭雨。箭矢撞在火焰牆上，發出“噼裡啪啦”的爆響，紛紛化為灰燼。
“殺！”
隨著將領一聲令下，禁衛軍如潮水般湧了上來。
戰鬥，在最不對等的條件下，慘烈地爆發了。
這是一場屠殺。貧民窟的百姓們，用血肉之軀，迎向了冰冷的刀鋒。一個老者用鋤頭砸在禁衛的盾牌上，自己卻被長刀貫穿胸膛；一個少年揮舞著木棍，卻被數把刀劍砍倒在地；一個婦人將燃燒的火把扔向敵群，自己卻被亂箭射中……
他們沒有一個人後退，沒有一個人呼痛。他們倒下時，眼中看到的，是凌霜和易玄宸所在的方向。
凌霜的眼淚在眼眶裡打轉，但她強迫自己不去看，不去聽。她知道，此刻任何的猶豫，都是對他們犧牲的褻瀆。她只能咬著牙，用盡全身的力量，維持著前方的火焰屏障，為身後的易玄宸和倖存的百姓開闢出一條狹窄的通道。
易玄宸靠在凌霜的背上，他雖然無法動用力量，但他的頭腦卻異常清醒。他看著眼前這地獄般的景象，看著那些為了他們而逝去的生命，心中的痛苦與憤怒幾乎要將他撕裂。他死死地握著拳頭，指甲深深地嵌入掌心。
“霜兒……左邊……那個將領……”他用盡全身力氣，在凌霜耳邊說道。
凌霜聞言，目光一凝，果然看到左側一名指揮若定的禁衛將領，他身邊計程車兵，使用的刀法和陣型，都與尋常禁衛有所不同，更加狠辣，更加致命。
“是他們……”凌霜瞬間明白了。那些在金鑾殿上隱藏在禁衛軍中的黑手，此刻也混在追兵之中！
她心中殺意大盛，正欲分心攻擊，卻感到易玄宸的手緊緊抓住了她。
“別分心……突圍要緊……”易玄宸的聲音微弱卻堅定，“記住他們的臉……這筆賬，我們早晚要討回來！”
凌霜猛地一咬牙，壓下了心中的怒火。她知道易玄宸說得對。復仇，不是現在。
她將所有的力量都灌注於雙腿，揹著易玄宸，帶著殘餘的幾十個百姓，如同一支離弦的箭，從禁衛軍包圍圈最薄弱的環節，硬生生衝了出去！
“別追了！保護好目標！”那名黑手將領看著他們遠去的背影，並沒有下令全力追擊，反而對身邊的人下達了一個奇怪的命令。
凌霜沒有回頭，她能感覺到，身後的追擊聲漸漸減弱了。她心中升起一絲不祥的預感，但此刻她無暇多想，只能拼命地向前跑。
不知跑了多久，直到身後再也看不到追兵，他們才在一處隱蔽的山谷裡停下。
原本數百人的隊伍，此刻只剩下不到三十人，個個帶傷，人人帶血。他們看著彼此，臉上沒有劫後餘生的喜悅，只有無盡的悲愴。
青年再次跪倒在凌霜面前，將一個用布包裹得嚴嚴實實的東西高高舉起。
“姑娘，我們……可能護不了你們多遠了。”他咳出一口血，臉上卻露出一絲笑容，“但……我們為你準備了後路。”
凌霜接過布包，開啟一看，裡面是一塊溫潤的玉佩，上面刻著一個“柳”字。
“這是？”凌霜疑惑地看向青年。
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