夜色如墨，被寒淵冰火凍結的易府前院，此刻靜得令人心悸。
幾座形態各異的冰雕矗立在庭院中央，福伯那驚恐瞪大的雙眼還保持著最後一刻的模樣，身上覆蓋著一層薄薄的白霜，彷彿下一秒就會碎裂。四周跪伏著數十名下人與侍衛，他們身軀顫抖，連大氣都不敢喘一口，目光時不時驚恐地瞟向那個站在冰雕前的紅衣女子。
凌霜——或者說現在的“燼羽”，收回了自己指尖游離的寒氣。她的瞳孔深處，那一抹屬於妖魂的緋紅尚未完全褪去，整個人散發著一種比冬夜更寒冷的壓迫感。
“這就是背叛易家的下場。”
易玄宸從她身後緩緩走出。他換下了一身狼狽的舊衣，穿上了管家剛呈上來的玄色錦袍，長髮高束，雖然面色依舊蒼白，但那股屬於世家公子的貴氣與凌厲已重新迴歸。他站在凌霜身側，並未看向那些跪地求饒的人，而是冷冷地掃視著整座死寂的庭院。
“從今日起，易府內外，無論是暗樁還是明哨，只聽我一人號令。”易玄宸的聲音不大，卻清晰地傳遍了每一個角落，“再有異心者，福伯便是你們的下場。”
一名年長的管事顫巍巍地爬出幾步，叩首道：“二少爺……不，少爺！老奴對老爺一片忠心，絕無二心啊！是福伯那老賊威逼利誘，我們也是不得已……”
易玄宸目光微垂，落在那管事身上，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：“不得已？趙珩給的三千兩黃金，花得可順手？”
那管事瞬間面如土色，冷汗涔涔而下。
凌霜側過頭，看了那管事一眼。僅僅是這一眼，那管事便覺一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，彷彿被一頭遠古兇獸盯上，連靈魂都在戰慄。他嚇得癱軟在地，再也說不出一句話來求饒。
“殺了，太髒。”凌霜淡淡開口，聲音裡沒有絲毫起伏，“留下來，便要做有用的事。”
易玄宸深深看了她一眼，似乎對她的殘忍有些意外，但很快便恢復了鎮定。他揮了揮手，身後的幾名心腹立刻上前，將那些明顯依附於趙珩的叛徒拖了下去，至於那些牆頭草，則被暫且看押。
“處理乾淨。”易玄宸低聲吩咐，“別汙了這院子。”
清理叛徒的過程比想象中要迅速。有凌霜這柄“利劍”懸在頭頂，易府上下無人敢有半點欺瞞。不到半個時辰，府內的局勢便已徹底被易玄宸掌控。但他知道，這僅僅是開始。
真正的易家，並不在這一磚一瓦之中，而在那個隱於暗處的龐大情報網——“天機閣”。
“隨我來。”易玄宸轉身，向後花園的一處假山走去。
凌霜沉默地跟上，雪狸小心翼翼地縮在她肩頭，對著那些冰雕呲了呲牙，隨即又好奇地嗅了嗅空氣中殘留的靈力波動。
兩人穿過假山後的密道，來到了一間位於地下的石室。這裡沒有燭火，牆壁上鑲嵌著幾顆夜明珠，散發著幽幽冷光。石室中央，擺放著一個巨大的沙盤，上面標註著京城各處勢力分佈，而在沙盤後方，是一排排整齊的架子，上面堆滿了卷宗與密函。
這就是天機閣在京城的根基。
然而，當易玄宸點亮石室中央的燭臺時，他的眉頭卻緊緊鎖了起來。
“空的？”凌霜敏銳地察覺到了不對勁。
架子上雖然還有卷宗，但那些至關重要的、關於朝堂核心機密以及暗樁名單的冊子，全都不翼而飛。只剩下一些無關緊要的市井傳聞和過期的賬目。
“堂兄易玄烈……”易玄宸的手指撫過空蕩蕩的架子，眼底閃過一絲陰鷙，“他早就預料到我會回來，或者在他接管易家的那一刻，就已經打算將天機閣據為己有，徹底架空我。”
“東西在哪？”凌霜問。
“天機閣的核心分舵，不在京城，而在城郊的‘落雲山莊’。”易玄宸沉聲道，“那是明面上的商行，實則是情報的中轉站。易玄烈雖然奪走了名冊，但他未必能解開天機閣的金鑰。沒有金鑰，那些情報就是一堆廢紙。”
他轉頭看向凌霜，眼中閃過一絲複雜：“天機閣的金鑰，分為陰陽兩卷。陽卷在他手裡，那是易家家主信物；而陰卷……父親當年臨終前，將它藏在了我的身體裡。”
話音未落，易玄宸猛地咬破舌尖，一口精血噴在掌心，隨後雙手飛快結印，口中低吟晦澀的咒語。只見他的掌心之中，一團血霧緩緩凝聚，最終化作一枚古樸的青銅令牌，上面刻著繁複的雲紋與一個“天”字。
凌霜看著他略顯蒼白的臉色，眉頭微蹙：“這會損耗你的元氣。”
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