當那柄承載著“淵心”之力的斷刃刺入趙珩的眉心時，天地間彷彿有一瞬的凝滯。沒有驚天動地的巨響，也沒有血肉橫飛的慘烈，只有一聲極輕、極輕的嘆息，像是從極深的地底傳來，又像是從每個人的心底響起。
那聲音裡，有不甘，有解脫，更有無盡的疲憊。
趙珩身上翻湧的、足以吞噬日月的魔氣，如同退潮般迅速消散。它們並未被摧毀，而是被一股溫柔而堅韌的力量裹挾著，化作無數道黑色的流光，順著祭天台中央那道巨大的裂縫，重新墜入寒淵的深處。那裂縫在吞噬了最後一縷魔氣後，發出一聲沉悶的轟鳴，緩緩合攏，直至徹底消失不見。
壓在京城上空整整三個月的、令人窒息的陰霾，在這一刻被徹底撕碎。
久違的陽光，如同金色的瀑布，毫無保留地從九天之上傾瀉而下。它穿透了尚未散盡的硝煙，照亮了祭天台上那個搖搖欲墜的身影，也照亮了臺下無數張仰起的、沾滿淚痕與塵土的臉龐。
趙珩身上的龍袍早已在剛才的激戰中變得破爛不堪。他失去了魔唸的支撐，整個人以肉眼可見的速度衰老下去。飽滿的皮膚乾癟塌陷，烏黑的頭髮寸寸成霜，挺拔的脊背佝僂成一張枯弓。不過幾個呼吸的功夫，那個權傾天下、妄圖以魔念君臨天下的帝王，就變成了一具被抽乾了所有生機的枯槁軀殼。
他癱軟在地上，渾濁的眼珠茫然地轉動著，嘴裡反覆唸叨著幾個破碎的音節：“長生……我的長生……”
那聲音嘶啞難聽，像是指甲刮過腐朽的木板，再無半分帝王的威嚴。
幾名禁軍士兵走上祭天台，沉默地將他拖了下去。他的身體在地上拖出一道長長的痕跡，像是一具被時代拋棄的、毫無價值的垃圾。
臺下，死一般的寂靜持續了許久。
終於，不知是誰先發出了一聲壓抑的、顫抖的嗚咽，緊接著，這嗚咽如同燎原的星火，迅速點燃了整片廣場。歡呼聲、痛哭聲、劫後餘生的吶喊聲匯聚成一片巨大的聲浪，幾乎要將這古老的皇城掀翻。人們相擁而泣，向著天空伸出雙手，貪婪地擁抱這失而復得的光明。
凌霜站在祭天台的邊緣，靜靜地聽著這一切。
她手中的“照影”斷刃上，那層璀璨的“淵心”之光已經徹底黯淡，重新變回了那柄冰冷、殘破的凡鐵。她體內的三種力量——守淵人的血脈、燼羽的妖魂、以及昀燃燒殆盡的劍魄，在經歷了剛才那場極致的爆發後，並未如她預想般消散或反噬，而是達成了一種前所未有的、完美的平衡。
它們不再互相排斥，也不再需要她刻意去壓制或引導。它們就像她的呼吸、她的心跳一樣，成為了她生命最本真的一部分。
她低下頭，看著自己沾滿灰塵與乾涸血跡的雙手。這雙手，剛剛親手結束了自己生父的痛苦，也親手斬碎了母親留下的最後幻影。
沒有復仇的快意，也沒有弒親的劇痛。
只有一片無邊無際的、近乎透明的平靜。
易玄宸走上祭天台時，看到的就是這樣一幅畫面。陽光落在她的身上，為她鍍上了一層柔和的光暈。她明明就站在那裡，卻彷彿隨時會化作一縷青煙，融進這無垠的天地之間。
他走到她身邊，沒有說話，只是將自己身上那件早已破損的外袍脫下，輕輕披在了她的肩上。
凌霜沒有回頭，只是微微側過頭，用臉頰蹭了蹭那尚帶著他體溫的衣料。
“結束了。”她的聲音很輕，被淹沒在臺下震天的歡呼聲中，但他聽得清清楚楚。
“嗯，”易玄宸望著遠方重新變得澄澈的蒼穹，輕聲回應，“結束了。”
他頓了頓，又道：“宗室那邊已經傳了訊息，端王世子已被接入宮中，三日後，將行即位大典。趙珩的餘黨，一個都不會放過。”
凌霜點了點頭。她知道，從這一刻起，這個國家將迎來一個新的開始。朝堂會重新洗牌，律法會被重新修訂，那些在黑暗中掙扎了太久的人們，終於有機會在陽光下重新活一次。
這很好。
但這已經與她無關了。
