“此人……根本不是什麼只知殺戮的粗鄙武夫！其心術之深，城府之可怕……我周家，輸得不冤，不冤啊。”
想通了這一點，周顯眼中的所有情緒都消失了，只剩下一種屈辱而又無比清醒的平靜。
他知道，自己輸了。
在這場不對等的博弈中，輸得徹徹底底，毫無還手之力。
與其如螳臂當車般被碾碎，不如……
順勢而為，在這新的浪潮中，為自己，為周家，尋一條新的出路。
他緩緩地從太師椅上站起身，整理了一下方才因暴怒而弄得有些散亂的衣冠，恢復了往日那精明商人的模樣。
他對著早已嚇得魂不附體，呆立在一旁的管家，用一種不帶任何感情的語調吩咐道：
“去，把庫房裡那尊前朝大家雕琢的羊脂白玉佛取出來，再備上黃金五百兩，用上好的漆盒裝了。”
“明日一早，隨我……去刺史府。”
“恭賀刺史大人推行仁政，為萬民造福。”
……
第二日，一張張蓋著刺史府硃紅大印的嶄新告示，被“勸農都”的吏員們張貼在歙州、饒州各縣的城門口、集市旁，以及人流最密集的路口。
績溪縣，幾個剛從田裡勞作回來的農人，顧不得洗去手腳上的泥巴，便圍在一個鬚髮花白的教書先生旁，一個個伸長了脖子，臉上寫滿了緊張與忐忑。
“先生，快給我們念念，這上面寫的又是啥？是不是……是不是又要加什麼稅了？”
一個老農，緊張地搓著那雙滿是老繭和裂口的手，聲音裡帶著明顯的顫抖。
教書先生眯著昏花的老眼，湊到告示前，逐字逐句地仔細看了一遍。
看著看著，他那渾濁的眼睛裡，漸漸亮起了難以置信的光。
他激動地回過頭，因為太過興奮，聲音都提高了八度，幾乎是在用盡全身的力氣吶喊。
“不加！不加稅！是減稅！天大的好訊息啊！”
“告示上明明白白地寫著，從今往後，咱們不按人頭交稅了！廢除丁稅！不管幾年，你家裡有幾個男丁，都不用再交那要了親命的丁口稅了！”
“啥？！”
那老農簡直不敢相信自己的耳朵，他掏了掏，以為是自己聽錯了。
“那……那官府不收稅了？這……這怎麼可能？”
“收！但不是按人頭收！”
教書先生指著告示，激動地解釋道：“是按田！按你家裡有幾畝田來交稅！田多的，就像那些地主老財，就多交！田少的，就少交！像咱們這樣的佃戶，家裡沒田的……一文錢都不用交！”
旁邊一個精瘦的漢子，家裡有幾畝薄田，連忙追問：“先生，我家就五畝瘦地，那……那得交多少？”
教有先生伸出乾枯的手指，在掌心掐算了一下，隨即用一種帶著哭腔的、顫抖的聲音喊道：
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”……必不，節小乃此，事生機藉，梗作中從小宵有會免難，政新之有未古亙等此行推，公主“：道聲低，步一前上，凜一中心，臉的看難比無得變間瞬那公主著看鄴李
”？節小“
。意殺與冷冰的悸心人令下剩只，靜沉的日平分半無再裡睛眼雙那，頭回地猛靖劉
。寒個了打地主自由不都，襲袁的死生慣見、戰百經讓，目那
”？節小是，裡眼你在，命人條五“
。中之焰火的跳了送，地點一點一，報急的命人條五著寫份那將，前火燭到走緩緩是只，字個一說多再有沒他
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。定不暗明，中火的跳在，臉的靖劉
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”。縣州各饒、歙傳通，令府史刺道一擬刻即，另“
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