初冬的巴陵城被一層薄薄的寒霧籠罩，晨霜覆在街巷屋瓦之上，天地間浸著清冽的寒意。
節度府議事大廳之內卻人聲肅然，全然不見外界的慵懶沉寂。雕樑畫棟的廳堂寬敞恢宏，四角博山爐燃起薰香，案几層層疊疊擺滿密諜文書、軍報與賬冊。
劉靖端坐主位，玄色錦袍襯得身姿挺拔，眉宇沉靜如深潭。
左側謀士陳象手持一卷輿圖，神色審慎。
右側林婉一身素色文士長衫，以進奏院院長身份列席，身姿端方，眉宇間兼具幹練與溫婉。
林婉雖與劉靖成婚，但她依舊擔任進奏院院長一職，因而能光明正大的參加這等議會。
莊三兒、康博、龐觀等一眾沙場將領頂盔貫甲，甲葉相撞發出細碎鏗鏘之聲，垂手分立兩側，整個大廳氣氛緊繃，所有人都在等候四方情報彙總後的定奪。
如今密諜司是劉靖親手打造的情報核心，職能近似後世錦衣衛，遍佈各州的暗探、斥候、線人日夜奔走，天下動靜皆能快速傳至巴陵。待堂內眾人盡數就位，密諜司千戶整了整腰間腰牌，跨步出列，雙手捧著一疊火漆密信，朗聲開始逐一稟報。
“啟節帥，密諜司各路暗探傳回急報。蜀地施州方向，王建依此前之計，全境守軍盡數開赴邊境關隘，連綿數里的營寨拔地而起，戰旗林立，每日晨昏號角齊鳴，士卒列陣演武，聲勢做得極為浩大。可屬下反覆探查確認，蜀軍只在本國境內遊走操練，無人越過邊境半步，自始至終都是故作姿態，並無半點真正出兵馳援的打算。”
話音落下，堂下不少武將嘴角泛起幾分嗤笑。
眾人早看透王建空手套白狼的心思，如今聽聞實情，更是印證了心中所想。
千戶稍作停頓，繼續稟報朗州動向：“朗州、澧州二地情勢已然明朗。雷彥恭自知野戰不敵，早已放棄固守城池，將麾下主力蠻僚部族、全城糧草軍械分批轉運進入十萬大山。如今朗州、澧州城內僅留老弱殘兵看守城門，主力盡數遁入深山。群山之中山谷、洞窟皆被改造成防禦營壘，山道兩側密佈毒刺、陷阱與瘴區，蠻兵哨卡五步一崗、十步一哨，往來巡邏不絕，擺明了要依託天險，打一場持久的山林游擊戰。”
談及十萬大山的兇險，廳內不少將領神色凝重。
昔日馬殷數次重兵征討皆鎩羽而歸，這片群山早已成了各方勢力眼中的棘手泥潭。
緊接著，千戶轉向荊南方向：“荊南江陵，高季興下令四城緊閉，全境戒嚴。城牆上士卒密佈，城外集市盡數關停，一副嚴防死守的模樣。但此人全程龜縮境內，既不派遣一兵一卒馳援雷彥恭，也不曾調動兵馬在邊境製造動靜。”
最後是淮南一線的情報：“淮南廣陵，徐溫已然正式任命許德勳、秦彥暉進駐蘄州，二人收攏部分原馬楚舊部，看似手握實職。可蘄州駐軍兵力單薄，僅有少量人馬。近期淮南水師十餘艘小船遊蕩在江州沿岸，偶爾登岸劫掠村鎮，皆是小規模滋擾，雷聲大雨點小。”
四路情報一一落定，蜀、荊南、淮南三方各懷鬼胎、作壁上觀的真面目徹底擺在眾人眼前。
陳象上前一步，抬手撫著頜下短鬚，目光掃過滿堂文武，緩緩開口剖析：“局勢已然一目瞭然。王建貪圖川湘商貿之利，又懼怕深山戰事損耗兵力，故而以虛兵搪塞；高季興本性唯利是圖，加上昔日與雷彥恭有邊境劫掠的舊怨，斷不會出手相助；徐溫借援救之名安插心腹、制衡宿將，邊境襲擾不過是掩人耳目。如今雷彥恭外援盡斷，困守十萬大山，看似據險自固，實則已是孤懸一隅，進退無路。”
陳象話音剛落，堂下數位主戰將領按捺不住，紛紛跨步出列，單膝跪地請戰。
為首的莊三兒聲如洪鐘：“節帥！雷彥恭孤立無援，正是天賜戰機！我軍接連大勝，士氣正盛，不如即刻整軍西進，趁其立足未穩，一舉踏平朗州、澧州！”
“末將願為先鋒，率先殺入十萬大山！”龐觀緊隨其後，抱拳請命，一時間廳內求戰之聲此起彼伏，武將們戰意翻騰，皆想趁此機會建功立業。
劉靖抬了抬手，偌大的議事廳瞬間安靜下來。他目光掃過一眾情緒激昂的將領，語氣平穩卻帶著不容置疑的威嚴，逐條剖析利弊，直言當下不宜貿然出兵的緣由。
“諸位求戰之心，本帥瞭然。但行軍打仗，首重天時、地利、兵甲、後援，如今四樣皆有短板，貿然進兵，只會徒增傷亡。”
他伸出一指，先論天時地利：“眼下正值初冬，十萬大山之內本就常年瀰漫瘴氣，冬日寒潮一來，溼冷霧氣裹著毒瘴久久不散，毒蟲、毒草遍佈山林。我軍士卒大多出身平原水鄉，水土本就不服，一旦深入深山，風寒、瘴疾必然蔓延。昔日馬殷數十萬大軍三次徵山，皆是折在水土與瘴氣之上，前車之鑑，絕不能重蹈覆轍。”
“其二，軍械火器尚未完備。”劉靖話鋒一轉，談及軍備短板，“神威銅炮重達數千斤，體型笨重，山路崎嶇根本無法轉運進山，在山地戰場毫無用處；野戰炮產能低下，全軍尚且無法足額列裝。還有雷震子，也就是咱們的簡易手擲火器，匠人日夜趕工，產量依舊捉襟見肘，不足以支撐大規模山林作戰。另外此前與馬楚水戰之後，我方水師損耗慘重，如今仍在擴招新兵、修繕戰船，水陸協同的戰術戰法尚未磨合純熟，貿然開戰，水陸軍難以相互配合。”
“第三，山地主力未至。”劉靖繼續說道，“姚彥章在衡州招募的五千蠻僚新軍，熟知山地地形、通曉蠻人戰法，是進山作戰的核心力量。如今這支隊伍還在趕路途中，尚未抵達巴陵整編操練。缺少這支生力軍，我軍進入群山便是兩眼一抹黑，面對對方游擊襲擾，處處被動。”
“最後，後方根基未穩。”他目光沉向案上流民冊籍，“嶽、衡、潭三州歷經戰火，數萬流民剛剛開始安置，各地糧倉、運糧山道還在修整。冬日山路泥濘溼滑，結冰之後更是險象環生，漫長補給線一旦出現紕漏，前線數萬大軍便會陷入斷糧絕境。後方不安，前線豈能安心廝殺？”
四條緣由層層遞進，句句切中要害。方才激昂的將領們漸漸冷靜下來，低頭思索，無人再執意請戰。
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……
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。味氣雜複的土泥野山與藥草、脂著雜混中氣空，皮張整著鋪面地，琢細雕經未柱樑，築壘石由落院。樞中揮指的恭彥雷了今如，轅行度節南荊原城
。氣戾野悍的出鍊淬林山居久一有唯，度氣侯諸無全周，褂短麻的屑草滿沾著他。鬱沉著凝而時，畢兇而時眼角三雙一，起凸高高骨顴，糙黑黝皮麵他讓戰征林山年常，壯瘦黑恭彥雷的上位主
。潭寒的滯凝同如得抑氛氣，側兩坐分領將信親、老長族部、目頭僚蠻名十數下堂
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。柱支神的一唯下眼他是，盼期份這
。因原大一的返而終無殷馬是也，施的興季高與面方南淮，外之山大的延綿託依了除，州朗打攻舉大殷馬往以因只
？田耕何如，裡山進拖被旦一可，的長擅所們他是實確擊游打裡山在，竟畢
？呢們他那，食糧出產的斷不源源夠能，盾後為鄉之米魚的州三南湖和西江有靖劉
？呢後之，年半，月個三上吃能算就食糧些那但，獵打和食糧的攢積吃靠能只
？辦麼怎了完吃
……孺婦是後最，孩小是著接，死始開人老的裡族部是先首，見預以可
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”。出派肯不都卒半兵半，鬥虎觀山坐明擺今如，恨記中心興季高，深極怨積方雙，境邊南荊掠劫次屢族部們咱前年數。嚴戒境全，門四陵江閉即當，後信援求到收興季高南荊，領首“：連黃吞如苦氣語，首叩頭低馬探首為
。裂碎然轟盼期份一第的中心，白泛節指，攥覺自不尖指，去下淡黯間瞬亮的底眼恭彥雷
”。招虛是全，軍援謂所，戰開外對意無本，室宗打、權兵攏收心一溫徐，烈激鬥堂朝南淮今如。子樣做做是只則實，援馳似看，襲遊岸沿州江在船小艘幾調又，州蘄駐進彥秦、勳德許命任面表溫徐南淮“：報稟續繼馬探名二第，緒心復平他等不
。重漸漸吸呼，伏起始開口恭彥雷，下澆水冷盆一又
。滅破底徹冀希一後最，地落息訊番兩
”！貨蠢的害避利趨些是都全，猾巨老溫徐，報必眥睚子賴高！保自頭個個頭臨難大，依相齒聲聲口口，弟道兄稱裡日平！輩鼠的義棄信背群一“：落院座整徹響聲吼怒，片裂碎地在落摔，起跳聲應碗酒陶，上几案木實在拍狠狠掌一，起然豁他。落起經幾境心的他，間之息數短短，絕底徹到再，失連接到，待期懷滿初最從。湧翻在都彿彷渾，頂頭衝直氣悶一得覺只恭彥雷
。擒就手束心甘不絕他讓又，氣傲的養殺廝年多但，生滋底心在然悄慌恐。境絕陷然已，地此守困僚蠻下麾憑單，絕斷援外今如，手對軍大靖劉的楚馬掃橫非絕戰野：境的今如己自楚清很他。發底徹戾暴的養林山在年多，伏起烈劇膛他，中聲罵怒
