賈璉看完密令，沉默了片刻。他知道，這份密令的背後，是朝廷對美洲大陸的雄心，也是玄衣衛對這次行動的高度重視。六項任務，每一項都不簡單，每一項都需要大量的時間、精力和耐心。
“沈先生，”賈璉放下密令，目光直視沈負責人，“這些人交給你，我有一個要求。”
“國公爺請講。”
賈璉的聲音不高，但每一個字都擲地有聲：“安全第一。生意做不成，可以再做；情報沒拿到，可以再等。但人要是沒了，就什麼都沒了。我不管你用什麼方法，一定要把他們活著帶回來。”
沈負責人站起身來，鄭重地向賈璉行了一禮：“國公爺放心，下官以性命擔保。”
臨行前，賈璉在國公府的議事廳裡召見了所有即將隨船出海的西京國人員。
議事廳裡坐滿了人，有商人，有水手，有工匠，有翻譯，還有那些即將以商人身份出現的玄衣衛情報人員。他們的年齡從二十歲到五十歲不等，有的老成持重，有的年輕氣盛，有的沉默寡言，有的能說會道。但此刻，所有人的目光都集中在賈璉身上。
賈璉站在眾人面前，沒有穿官袍，沒有戴冠冕，只穿著一件素色的錦袍，腰間繫著一條普通的皮帶。但他的眼神堅定而沉穩，聲音不高不低，卻讓每一個人都聽得清清楚楚。
“諸位，你們即將遠航。此去美洲新大陸，萬里迢迢，風高浪急，兇險難測。你們中有的人，可能再也回不來了。”
議事廳裡一片寂靜，只有窗外的海風輕輕吹過，帶來鹹澀的味道。
賈璉繼續說：“但你們此行的意義，比任何一次航行都更加重大。你們帶出去的是西京國的貨物，帶回來的是西京國的未來。你們是大周的眼睛和耳朵，是大周經略美洲新大陸的先鋒。你們在海外的所見所聞，所記所錄，將為朝廷的決策提供最重要的依據。”
賈璉頓了頓，目光掃過每一張面孔，看到了緊張、看到了期待、看到了不安，也看到了堅定。
“記住三件事。”賈璉伸出三根手指。
“第一，安全第一。你們的任務是觀察、記錄、結交，不要參與當地的政治鬥爭，不要暴露自己的該隱藏的身份。遇到危險，先保命，再保情報。活著回來，比什麼都重要。”
“第二，入鄉隨俗。美洲新大陸各國風俗習慣與我們大不相同，並且因為有西洋各國摻和，情況複雜。你們要尊重當地人的信仰和習俗，不要因為看不慣就指手畫腳，更不要與人發生衝突。要學會入鄉隨俗，見人說人話，見鬼說鬼話。”
“第三，不忘初心。無論走多遠，無論在外面待多久，都不要忘記你們是大周的子民，是西京國的子民。你們的根在大周，在西京國。總有一天，你們會回來的。”
賈璉最後說道：“諸位，保重。我在西京國，等著你們平安歸來。”
議事廳裡響起了熱烈的掌聲。有人紅了眼眶，有人握緊了拳頭，有人在心中默默發誓，一定要完成使命，一定要活著回來。
船隊出發的那一天，又是一個晴朗的好天氣。天空瓦藍瓦藍的，沒有一絲雲彩，海面上風平浪靜，波光粼粼。五十艘商船整裝待發，船帆已經升起，在晨風中輕輕鼓脹。船上的水手們各就各位，臉上帶著既興奮又緊張的表情。
碼頭上，再次擠滿了送行的人群。這一次，氣氛比以往更加凝重，因為大家都知道，這些船要去的地方雖然比西洋近，但是海況更加危險。
畢竟去西洋的航道沿路補給點不少，即便遇到特殊情況，也有補給和臨時駐紮的地方。但是從澳洲到美洲新大陸，適合補給的點只有斐濟和檀香山，其他地方就只能靠運氣。
這是一條從未有人走過的航線，沿途充滿了未知的危險。風暴、暗礁、海盜、壞血病、陌生的海域、陌生的民族，無數危險潛伏在這條航線上，隨時可能吞噬船隻和生命。
但賈璉知道，這條路非走不可。只有打通了與美洲新大陸的直接貿易，大周才能真正實現“經略美洲新大陸”的戰略目標。只有親自去看、去聽、去記錄，大周才能真正瞭解美洲新大陸，才能在未來的博弈中佔據主動。
賈璉站在碼頭上，與沈負責人握手道別。沈負責人穿著一身普通的商人的衣服，看起來與周圍的商人沒有什麼區別，但他的眼神中，有一種常人難以察覺的銳利和警覺。
“沈先生，保重。”賈璉說。
“國公爺放心，下官一定不負所托。”沈負責人拱手道。
“還有，”賈璉壓低聲音，“那些人，交給你了。”
沈負責人點了點頭，沒有說話，但賈璉知道，他明白自己的意思。
