現在的氣溫越來越高，隆政四十四年的春天至少比隆政二十年之前的春天高了兩度。隆政四十四年正月底的時候，京城的積雪就開始融化，護城河的水面解凍了，清澈的河水倒映著藍天。
太和殿前的銀杏樹雖然還沒有發芽，但枝頭已經隱隱透出一絲綠意，有膽大的麻雀在枝頭跳躍。隨著氣候變得暖和，京城的百姓們紛紛走出家門，在街上散步，在河邊踏青，迎接春天的到來。
榮國府的花園裡，梅花開得正盛，紅的、粉的、白的，重重疊疊的花瓣像雪又像霞，在春日的薄光中泛著柔和的光暈。幾隻蜜蜂在花間飛舞，發出嗡嗡的聲響，讓人聽著心裡安寧。假山上的迎春花也開了，黃色的花朵像一串串小鈴鐺，在陽光下閃閃發光。
賈赦站在花園中，負手而立，目光平靜地望著一株老梅。那株老梅是賈源當年親手種下的，至今已有一百多年的歷史了。
這株梅樹樹皮皸裂、枝幹虯曲，像一位飽經風霜的老人，但每年冬末春初依然會開出滿樹繁花，暗香浮動。
看著這株老梅，賈赦想起了賈源，想起了那些已經逝去的人，想起了賈家的興衰。賈赦完全是賈源的妻子賈老太君一手帶大，所有相比賈代善和賈史氏賈赦更加親近賈源和賈老太君。
如今大周統一了天下，靈氣迴歸了，世界變了。賈赦不知道賈源看到今天的大週會作何感想，現在的大周和賈源時代的大周已經不是一個大周。但賈赦覺得賈源應該會欣慰，畢竟現在的大周江山越來越穩固了，大周的百姓的日子也越來越好了。
林之孝走過來，對著賈赦躬身道：“老爺，宮裡來人了，說陛下請您進宮議事。”賈赦點點頭，轉身朝外走去，步伐穩健而從容。
馬車在皇城外停下，賈赦下了車快步走向御書房。隆政皇帝穿著素色便袍，坐在書桌後面，正在看一份奏章。見到賈赦進來放下奏章，說道：“恩侯，你來了。坐。朕有件事要和你商量。”
賈赦坐下問道：“陛下召臣來，是出事了嗎？”
隆政皇帝沒有回答，而是將奏章遞給賈赦，說道：“恩侯，你看看這個，歐羅巴都護府送來的。”
賈赦接過奏章展開一看，眉頭漸漸皺了起來。奏章是歐羅巴都護府送來的，說在阿爾卑斯山脈中發現了一處異常區域——那片區域的靈氣濃度極高，甚至超過了崑崙山。
但奇怪的是那片區域中沒有任何生命存在，連草木都沒有。沒有鳥，沒有蟲，甚至連細菌都沒有，只有石頭和沙子，像一塊死亡之地。歐羅巴都護府的勘探隊進去後很快就出來了，不敢久留。
隊員進入這個地方之後都出現了頭暈、噁心、心慌、氣短等症狀，出來後才慢慢恢復。他們報告說，那片區域讓一切生命感到本能的恐懼，彷彿有什麼東西在排斥生命。
賈赦看完奏摺之後，說道：“陛下，這處異常區域很可能是歐羅巴的靈氣的源頭之一。靈氣濃度那麼高，卻沒有生命，說明那裡的靈氣形態和別處不同。
如果真的是靈氣源頭，那就能解釋靈氣從何而來的問題了。臣建議派科研院的人去研究一下，搞清楚那片區域的秘密。如果真是靈氣源頭，那麼大周就能掌握靈氣的來源和規律。”
隆政皇帝聽了賈赦的處置方式，點頭表示認可，然後說道：“朕也是這麼想的。讓張大學士帶人去一趟歐羅巴，搞清楚那片區域的秘密。恩侯，你告訴張大學士讓他帶科研院的一支考察隊去歐羅巴，由歐羅巴都護府負責接待和保衛工作。阿爾卑斯山的異常區域要重點研究，爭取早日搞清楚靈氣的秘密。”
等賈赦走出御書房時，陽光正從雲層中透出來，灑在隆政皇帝的臉上。隆政皇帝深深地吸了一口氣，空氣中有梅花和泥土混合的氣息。春天來了，新的一年開始了，大周的征程也在繼續。隆政皇帝相信，無論前路如何，只要大週上下一心，就沒什麼能阻擋大周前進的步伐。
