東宮，承華門外。
內侍陳蕪剛剛從城西的龍江造船廠辦完差事回來，正準備入宮覆命。
他走路帶風，步履矯健，身上彷彿還帶著船廠那股熱火朝天的幹練之氣。
就在他即將踏上宮門前的漢白玉石階時，他的目光，不經意地被不遠處，靜坐著的一個身影所吸引。
那是一個身穿早已洗得發白，甚至打了好幾個補丁的中年僧人。
他看起來風塵僕僕，形容枯槁，但與其他流落街頭的僧人不同的是，他的腰背，挺得筆直，即便只是靜靜地坐在那裡，也如同一口古鐘，自有一股安詳而又堅韌的氣度。
陳蕪的眉頭，微微皺了起來。
他想起來了。
這個人，他有印象。
自打雞鳴寺一案事發，東宮門口便時常有些喊冤叫屈、或是試圖求情的僧人出現，但大多很快便被巡邏的禁軍給驅散了。
唯有此人，竟在這裡，不吵不鬧，不言不語，風雨無阻地，靜坐了許多天。
陳蕪平日裡公務繁忙，來去匆匆，只當此人是個腦子有些執拗的上訪者，並未理會。
但今天，當他再次看到對方那雙依舊清亮而堅毅的眼睛時，他心中一動，竟鬼使神差地停下了腳步。
“此人，能在此地枯坐半月，不為風雨所動，不為驅趕所擾。其心中必有天大的冤情，或是放不下的執念。”陳蕪在心中暗自想道。
他見慣了宮中那些趨炎附勢、口蜜腹劍之徒，眼前這個僧人身上那股寧折不彎的勁頭，反而讓他生出了一絲久違的惻隱與好奇。
他沉吟片刻，最終還是邁開步子，朝著那僧人走了過去。
那僧人察覺到有人靠近，緩緩睜開眼睛。
當他看清來人是身著東宮內侍官服飾的陳蕪時，眼中並無半分的諂媚與驚慌，只是平靜地看著他。
陳蕪在他面前站定，先行了一個禮，用一種儘量溫和的語氣，開口問道：“這位大師，我看你在此守候多日，風餐露宿，所為何事？若真有著急的事情，不妨說與咱家聽聽。咱家雖人微言輕，但或許能為你代為通傳一二。”
那僧人聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即也緩緩地站起身。
他雖然面帶菜色，身形消瘦，但一雙眸子卻清亮有神，精神矍鑠。
他對著陳蕪，恭恭敬敬地回了一個佛禮，聲音不卑不亢，清晰而沉穩。
“多謝這位大人垂問。貧僧苦舟，曾是……洛陽白馬寺的主持。”
白馬寺！
陳蕪心中微微一驚。
他雖是內官，卻也知道，這白馬寺乃是漢傳佛教的祖庭，地位非同凡響，遠非雞鳴寺那等後起之秀可比。
能做白馬寺的主持，絕非尋常僧侶。
