待馬恩慧走近，那條鵝卵石鋪就的小徑本就狹窄，兩旁又是繁茂的花叢，已是避無可避。
朱允炆的心，猛地向下一沉。
他下意識地想轉身躲開，但理智告訴他，他不能。
任何失禮的舉動，都可能為他招來更嚴酷的對待。
他只能停下腳步，深深地低下那顆曾經高傲的頭顱，壓下心中所有翻湧的不甘、嫉妒與屈辱，用難掩沙啞的聲音，躬身行禮。
“大嫂……安好。”
那一聲大嫂，從他的齒縫間擠出，每一個字，都像一把小刀，在他的心上劃過。
馬恩慧正沉浸在自己的小確幸之中，突然看到面前的朱允炆，也是微微一怔。
她看著眼前這個面色憔悴的青年，幾乎不敢相信，他就是記憶裡那個總是帶著溫和笑容，風度翩翩的二皇子。
如今的他，眼神黯淡，身上那件洗得發白的舊儒衫，更襯得他落魄不堪。
一絲同情的情緒，湧上了馬恩慧的心頭。
她停下腳步，對著他還了一禮，聲音溫和地問道：“原來是二弟。近日……可還順心？”
她這句問候，本是出於最基本的客套與禮節。
然而，這句在她聽來再正常不過的話，落在朱允炆的耳中，卻比任何惡毒的嘲諷，都更加刺耳！
順心？
他的心中，瞬間湧起了滔天的苦澀與自嘲。
“託大哥的福，一切尚可。”他臉上勉強扯出了一絲比哭還難看的笑容，低聲回答。
而他的內心，卻在瘋狂地咆哮——
“——尚可？呵，我被圈禁在這方寸之地，如同豬狗！那些曾經對我點頭哈腰、諂媚不已的勢利眼太監，如今敢當著我的面摔碗！那些宮女，看我的眼神，就像在看一條隨時都會被處理掉的野狗！我吃的飯菜，是他們吃剩下的冷炙！我穿的衣服，是他們早已淘汰的舊衣！這樣的日子，你問我順不順心？你是在炫耀嗎？是在我這個失敗者的面前，炫耀你夫君如今的得寵與風光嗎？！”
巨大的反差，讓他的內心，如同被烈火烹油般煎熬。
“那就好。”馬恩慧並沒有察覺到他內心的波瀾，她只是覺得眼前的氣氛有些尷尬，便微笑著點了點頭，“天氣不錯，你……也多出來走走吧。我那邊還有些事，就先告辭了。”
“大嫂慢走。”朱允炆再次躬身，直到馬恩慧帶著宮女，從他身旁走過，那股女子身上的馨香，飄入他的鼻腔，讓他一陣心神恍惚。
他一直保持著躬身的姿勢，直到那陣腳步聲，漸行漸遠。
然而，就在他緩緩直起身，轉過身來的那一瞬間，他臉上那絲勉強的笑容，便消失得無影無蹤！
取而代之的是陰冷與怨毒！
他並未走遠，而是如同鬼魅一般，閃身躲到了一座嶙峋的假山之後。
他透過假山的縫隙，死死地盯著馬恩慧那美麗而又無憂無慮的背影。
“朱雄英……朱雄英！！”他在心中，瘋狂地咀嚼著這個他最痛恨的名字。
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