應天府，東宮。
朱雄英端坐於御案之後，正批閱著一份關於新式火器監造成果的奏摺。
殿內燈火通明，將他年輕而英俊的臉龐映照得輪廓分明。
陳蕪悄無聲息地走入，呈上一個被火漆封口的細小竹筒。
朱雄英放下硃筆，接過竹筒，用指甲熟練地劃開封口，從裡面抽出一卷極薄的絲帛。
這是一封由錦衣衛和潛龍衛聯合呈報的加急密報。
秦王府，乃至天下所有藩王的府邸，早已遍佈著他的眼睛和耳朵。
朱樉與朱棡之間的密使來往，自然也逃不過這張無形的天網。
絲帛上的字跡細如蚊蠅，卻將秦王派人出使太原、又被晉王斷然拒絕的全過程，記錄得清清楚楚。
然而，真正讓朱雄英眼神微微一凝的，是密報最後附上的一條不起眼的情報。
“……另，潛伏於秦王府內的人員察覺，秦王偏殿內，原懸掛的懿文太子殿下畫像已不見蹤影，且殿內有不易察覺的焦糊氣味，疑似被焚燬……”
書房內，錦衣衛指揮使蔣瓛與潛龍衛統領王戰，正垂手侍立，等待著皇太孫的雷霆之怒。
焚燒先太子畫像，這是一種發自內心的怨毒與背叛。
朱雄英靜靜地看著那行字，他英俊的臉上，出人意料地沒有顯露出絲毫怒火。而在平靜之下，是深不見底的寒意。
他想起了自己的父親，懿文太子朱標。
那是一個溫潤如玉的長者，即便對驕橫的弟弟們，也總是處處維護，竭力周全。
皇爺爺性情剛猛，多次欲對犯錯的秦王、晉王等人施以重罰，都是父王在其中苦苦哀求，一力周旋，才保全了他們的體面與王位。
可如今，這位他曾經捨命維護的二弟，卻親手燒掉了他的畫像。
這一把火，燒掉的不僅僅是一張畫紙。
它燒掉的是朱家兄弟之間，最後一點血脈溫情。
它燒掉的是秦王朱樉心中，對法統、對長兄、對人倫的最後一絲敬畏。
這更是一種惡毒的政治宣告——他在向自己表明，他從不認可懿文太子一脈的繼承權！他認為，他朱樉，才應該是皇位的合法繼承人！
“呵呵……” 朱雄英的喉嚨裡，發出了一聲極輕的冷笑。
這笑聲讓蔣瓛和王戰同時心頭一寒，他們知道，皇太孫是真的動了殺心。
朱雄英將那張絲帛輕輕放在桌上，語氣平淡地彷彿在說一件別人的家事。
“想不到，孤的這位二叔，竟然會失智到這步田地。他這是在告訴孤，連最後一點偽裝都不要了。”
他淡淡地說道：“既然他親手斬斷了這兄弟情分，那孤，也不必再對他客氣。”
朱雄英的手指在桌案上輕輕敲擊著，發出“篤篤”的聲響，每一個節拍都敲在蔣瓛和王戰的心頭。
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