觀音奴蜷縮在冰冷的地上，腹中傳來一陣陣痙攣般的劇痛。她感覺自己的生命，正如同風中殘燭，隨時都可能熄滅。
“吱呀——”
那扇院門，被緩緩推開了。一個穿著粗布僕役服飾的男人，端著一個食盒，面無表情地走了進來，將食盒放在了她面前的地上。
又到了每日那碗清可見底的稀粥時間。
王妃連抬起眼皮的力氣都沒有，只是在心中發出一聲悲哀的冷笑。
然而，一股久違到幾乎讓她忘記了的香氣，卻頑強地鑽入了她的鼻孔。那不是米糠和餿水的味道，而是帶著油脂芬芳的肉香。
這股香氣，如同最猛烈的毒藥，瞬間喚醒了她對生存的渴望。
她虛弱地睜開雙眼，掙扎著抬頭望去。
食盒已經被開啟。裡面沒有稀粥，而是一碗冒著熱氣的白米飯，一碟翠綠的青菜，最讓她不敢置信的是，旁邊還有一小碗色澤濃郁香氣撲鼻的肉羹！
王妃徹底愣住了，她甚至懷疑，這是自己因為過度飢餓而產生的幻覺，是臨死前的回光返返照。
然而，那股真實不虛的香氣，不斷地刺激著她的味蕾，摧毀著她的理智。
為什麼？是朱樉那個惡魔，終於良心發現了嗎？不，不可能。那是他想在處死自己前，給自己一頓斷頭飯？
長期的飢餓，讓她來不及，也沒有力氣去思考這其中的反常。
求生的本能，壓倒了一切。
她用盡全身的力氣，掙扎著爬了起來，膝行到食盒前。她不再顧及任何王妃的儀態，抓起飯碗，就將米飯和肉羹，狼吞虎嚥地塞進了嘴裡，彷彿這是一場夢，她生怕自己吃得慢了，夢就會醒來。
這是她幾年以來，吃過的最美味的一頓飯。
溫熱的食物滑入空蕩蕩的胃中，一股暖流迅速擴散至四肢百骸，驅散了部分深入骨髓的寒意。力量正一絲一絲地重新回到她的身體裡。
吃完飯後，她感覺自己彷彿重新活了過來。
她這才抬起頭，仔細打量著那個一直沒有離去，只是靜靜地站在角落裡的送飯人。
她這才發現，眼前的人她根本不認識。
這張臉，太過陌生，也太過……平靜。他的眼神，不像府中那些下人，或鄙夷、或同情、或麻木。那是一種充滿了審視的眼神，彷彿他不是在看一個被囚禁的王妃，而是在評估一件物品的價值。
王妃的心中，警鈴大作。
似乎是看出了她的疑惑與警惕，那個男人動了。他走上前一步，用一種只有兩人能聽到的聲音，開口說道：
“王妃娘娘，不必驚慌。屬下並非王府之人。”
王妃的瞳孔驟然一縮，下意識地向後挪了挪身體。
男人沒有再靠近，只是保持著一個安全的距離，繼續說道：
“屬下乃大明錦衣衛百戶，奉皇太孫殿下密令，借送飯之名特來探望娘娘。”
“錦衣衛！”
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