朱雄英回到皇宮時，已是三更天。
宮門早已下鎖，他是從西華門的側門進來的，沒驚動多少人。
坤寧宮裡燈火闌珊，徐妙錦身邊的宮女悄聲稟報，說皇后娘娘今日操勞選妃事宜，早早就歇下了。
而另外的兩位妃子則懷著身孕，不宜驚擾。
朱雄英想了想，轉身拐進了御書房。
他往榻上一躺，腦子裡還轉著梅玲那又驚又喜的小臉，嘴角掛著笑，不一會兒便沉沉睡去。
翌日清晨，天剛擦亮，朱雄英就被外頭的腳步聲驚醒了。
進來。
孫石悄無聲地閃入，單膝跪地，聲音壓得極低：陛下，有兩件事，須得您親自定奪。
孫石如今是錦衣衛指揮使，專管那些見不得光的髒活兒。他這一臉凝重，顯然不是什麼小事。
朱雄英坐起身，抓過案上的冷茶抿了一口。
第一件，是關於高麗那兩位王子。孫石從懷裡掏出一封謄抄的密信，雙手奉上，錦衣衛在順安苑的暗樁發現，世子王詢昨夜寫了一封長信，遣心腹家將，準備以八百里加急送往高麗王京。
朱雄英接過信，展開一看，眉頭漸漸挑了起來。
信上內容大致是：姑姑極得大明皇帝寵愛，已內定選妃入宮，封位極高；他作為世子，在大明京城服侍姑姑頗為盡心；請父王速速準備賀禮，親自來大明朝賀，屆時可藉機向大明皇帝求情，準其回高麗，將來繼承王位，云云。
朱雄英冷笑一聲，把信往案上一拍，這蠢貨，還沒死心呢。朕讓他和弟弟鬥，鬥出個死活，誰贏了誰回去。怎麼？他倆沒掐起來？
孫石低著頭，聲音平穩：回陛下，自打選妃的聖旨貼出去，錦衣衛盯著的哨報說，王詢和王琙確實收斂了許多。往日里下毒、刺殺的小動作都停了，如今見面還能虛情假意地拱個手，互相稱賢弟、兄長。
朱雄英來了興趣，這是為何？
屬下揣測，孫石頓了頓，這二位怕是都想著借選妃的東風，在陛下面前露臉。誰要是此刻鬧出人命，怕觸了陛下和曦華姑娘的黴頭，反倒把自己回國的路堵死了。所以……暫時握手言和，都指望著陛下一道恩旨呢。
朱雄英聽完，忽然哈哈大笑，笑得前仰後合，拍著大腿道：好！好得很！這兩個棒槌，倒是會審時度勢！
他笑夠了，眼神陡然轉厲，指著那封信：這信，你們截下了？
是，原件在此，謄抄件屬下已備好。
朱雄英嘴角勾起一抹玩味的笑，那笑容看得孫石後脊樑發涼——每當陛下露出這種表情，就有人要倒大黴了。
把原件放回去，讓那信使順順利利送出關，送到高麗王手裡，一個字都不許改。
孫石一愣：陛下，這……
朕想到了一個更好的玩法，朱雄英眯著眼，高麗王要是知道自家妹妹即將成為大明皇妃，他敢不來朝賀？他要是來了，帶著貢品，帶著誠意……
他忽然湊近孫石，聲音壓得極低：你說，如果到時候，朕當著高麗王的面，告訴他——他兩個兒子，一個跟一個，在朕的地盤裡互相下毒、買兇、恨不得對方死，他那張老臉，往哪擱？他那個王位，還給誰坐？
孫石瞳孔一縮，瞬間明白了皇帝的險惡用心——這是要讓高麗王親眼看著兩個兒子互撕，徹底斷絕高麗王室的血脈傳承，或者……讓高麗王自己動手清理門戶，大明坐收漁利！
