御書房內，天子如刀鋒般的目光刺下來，逼得禮部尚書劉士元渾身發毛。
他不敢轉頭，只能瘋狂用餘光剜向身旁的右侍郎方正學，眼神里滿是絕望與催促：你是主管編纂總署的，現在天子震怒，你還不快給老子滾出來解釋？！
方正學此時也知道自己退無可退，他嚥了一口唾沫，只覺得嗓子眼像是被火燒過一樣。
他硬著頭皮往前膝行了半步，雙手貼地，顫聲道：
“陛……陛下息怒！微臣等絕非有意敷衍，這歷史教材的編撰，微臣等也是全然根據歷朝歷代的史冊記載，如實編纂的啊！”
“微臣在定稿前，不僅翻閱了前朝宋、元兩代太史局的批註，更是親自走訪了應天府乃至於江浙一帶的眾多當代大儒。”
方正學越說越覺得心裡有了底氣，聲音也稍微高了幾分：
“前朝學者對始皇帝的評論，皆是黑白分明。古往今來，群賢對始皇帝殘暴不仁的定論，確實是出奇的一致，微臣等只是順應聖賢之言，並非憑空捏造啊！”
一旁的尚書劉士元見方正學丟擲了“歷代史冊”和“聖賢之言”做擋箭牌，也連忙上前一步，拱手作證道：
“陛下，方侍郎所言句句屬實，微臣亦可作證！”
“關於始皇帝吞併六國、一統天下的宏大功績，微臣等在教材中絕無半分抹殺，皆是如實記載。只是……只是關於其嚴刑峻法、焚書坑儒的暴君名聲，古今千百年來，大家的看法確實是出奇的一致，微臣等也是為了大明學子的思想正統著想啊。”
朱雄英端坐在龍椅之上，冷眼看著這兩個還在大殿上條理清晰、互相幫腔狡辯的大臣。
他看著看著，非但沒有繼續暴怒，反而氣得自顧自地笑了起來。
只是那笑聲裡，透著一股讓整個御書房溫度驟降的森然寒意。
“出奇的一致？順應聖賢之言？”
朱雄英手掌撐著龍案，長身而起，一步步走下白玉臺階，直接來到了兩人的身前：
“大內秘閣之中，藏著多少自秦漢以來流傳下來的原始竹簡、孤本史冊？！你們兩個摸著良心告訴朕，你們去翻過幾本？！”
“僅僅憑著後世文人墨客添油加醋的焚書坑儒四個字，就給一位開天闢地的千古一帝，生生扣上一個古今第一暴君的黑帽子，這，就是你們所謂的治學嚴謹？！這就是你們禮部的沒有任何不妥？！”
朱雄英的聲音陡然拔高，震得御書房窗欞嗡嗡作響。
他猛地轉過身，雙手負後，語氣不容置疑：
“朕今日把話撂在這裡，這歷史教材，大明必須改！必須徹徹底底地給始皇帝正名！”
“看歷史、評帝王，要給朕站在當時天下一統、百廢待興的環境下去想問題！去看他的郡縣制削弱了多少意圖謀反的六國餘孽，去看他的書同文車同軌凝聚了多少華夏脊樑！而不是跟著前朝那幫只會無病呻吟、人云亦云的腐儒後面當傳聲筒！”
感受到皇帝身上那股掀翻一切傳統陳規的恐怖意志，劉士元和方正學對視一眼，皆看到了對方眼中的絕望。
他們知道，皇帝的決心已定，始皇帝這個“暴君”的帽子，大明是摘定了。
可作為一個在官場裡浸淫多年的老油條，劉士元眼珠子一轉，當即躬下身去，使出了朝堂官員屢試不爽的“拖字訣”。
“陛下高瞻遠矚，微臣等愚昧，臣等遵旨！”
劉士元滿臉堆笑，語氣極盡恭順：
“只是……陛下，這重新查閱秘閣原始史冊、召集大儒辯駁，再到重新撰寫、雕版印刷、分發到應天各個府縣的書院去替換已有的教材，這期間耗費的人力物力極大。依微臣看，少說也需要三個月，乃至半年的時間，方能定稿發行啊……”
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