十幾個人像鬥敗的公雞，低著頭，悶不吭聲地算賬、分銀元。
箱子開啟，銀元閃著白光，精美依舊，龍紋清晰。可此刻看著這些原本被當成“金疙瘩”的錢幣，眾人心裡五味雜陳——它們確實是好東西，可再也不是能翻十倍的寶貝了。
黃德昌分完自己那一份，抱著箱子，腳步虛浮地走出客棧。
碼頭上，他的商船還停在那兒，船上的貨艙空了，銀子全換成了這一箱箱銀元。錢沒虧，甚至還換到了朝廷鑄的精美好錢，可那“一夜暴富”的美夢，碎得連渣都不剩。
他回頭看了一眼京城的城門，灰濛濛的天底下，那城門樓子巍峨聳立，像一隻巨獸，冷冷地俯視著他。
黃德昌打了個寒顫，抱著箱子，灰溜溜地上了船。
……
御書房。
朱雄英靠在椅背上，聽孫石彙報完黃德昌等人離京的訊息，忽然哈哈大笑起來。
他笑得前仰後合，笑得拍桌子，笑得眼淚都快出來了。
“秘密造幣軍隊？”朱雄英抹了抹眼角，指著孫石，“他們還真敢想！朕的沖壓機就擺在鑄造局裡，他們眼瞎看不見，非說朕有支造幣軍隊？哈哈哈！”
孫石也咧嘴笑：“陛下，這群蠢貨，以為囤了銀元就能奇貨可居。殊不知陛下就是要讓銀元鋪滿天下。他們這一鬧，反倒幫陛下把新貨幣的名氣打到了江南，現在江南的商賈，誰不知道大明銀元精美足色？”
“不錯。”朱雄英止住笑，眼神卻陡然轉冷，“他們拿一百萬兩白銀，換走了朕七十萬枚銀元。朕收了白銀，發了九成銀的銀元，這一來一回，朕賺了一成純銀的鑄幣稅。他們幫朕推廣貨幣，還白送朕十萬兩雪花銀，朕確實該謝謝他們。”
他站起身，走到殿門口，看著南方，嘴角浮起一抹冰冷的弧度：
“不過，這賬還沒算完。黃德昌……朕讓你查的鹽稅舊賬，查得怎麼樣了？”
孫石低頭：“回陛下，查到了。黃德昌十年內偷逃鹽稅共計八十萬兩，勾結鹽官，私販官鹽，證據確鑿。”
“八十萬兩。”朱雄英點點頭，忽然笑了，笑得讓人後脖子發涼，“好。讓他先回去，讓他先樂呵幾天。等他把那堆銀元捂熱了，以為平安落地了……”
他轉過身，盯著孫石說道：
“再派錦衣衛去揚州，連人帶貨，一鍋端。他欠朕的八十萬兩，連本帶利，一分都不能少。”
“遵旨！”
“去吧。讓那老東西，再多做幾天發財夢。”
……
安南，清化府，安定縣。
這裡剛掛大明的牌子半年，漢人、安南人、僚人混居，說話嘰裡呱啦，誰也聽不懂誰。
大明派來的知縣陳肅，三十出頭，臉曬得跟炭似的，到任三天就把縣衙卷宗翻了個底朝天。
今兒他沒坐轎子，帶著兩個親兵，穿便服在縣城外頭轉悠。
轉過一片芭蕉林，眼前豁然大亮，真是好大一座廟。
廟門硃紅，飛簷翹角，比縣衙還氣派。
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