趙鐵柱趕到清化大營時，馬已經吐白沫了。
他滾下馬背，腿一軟差點跪在地上，卻顧不上喘氣，懷裡死死捂著那封火漆封口的信，跌跌撞撞衝進校場。
校場上，五百精兵正在操練，喊殺聲震天。一個絡腮鬍子大漢光著膀子，手裡拎著把厚背砍刀，正一刀劈斷木樁，木屑飛濺。
“徐將軍！”趙鐵柱扯著嗓子喊，“安定縣急信！”
徐烈回過頭，滿臉橫肉，眉毛上還有道疤。他大步走過來，大手一把奪過信筒，指甲一摳，火漆崩飛，展開信紙掃了兩眼，臉色越來越黑。
“媽的！”徐烈把信往懷裡一揣，“集合！全營披甲！跟老子去拆廟！”
……
與此同時，安定縣周邊。
陳肅帶著衙役，拆了七座二徵廟。
縣城附近的百姓沒人敢攔。
阮大壯拎著水火棍，一腳踹開一座小廟的破門，裡頭供的泥胎只有半人高，他看都沒看，一棍子掄上去，泥腦袋碎成渣。
“下一個！”陳肅站在廟門口，臉上沒表情。
可訊息傳到鄉下，就不一樣了。
第三天，阮大壯帶著六個衙役，去三十里外的青竹村拆廟。
到了地方，傻眼了。
村裡二徵廟前聚著三四百人，全是青壯，手裡拎著鋤頭、扁擔、削尖的竹槍，把廟圍得水洩不通。
村長是個六十多歲的老頭，站在廟門口石階上，用安南話嘰裡呱啦罵了一通。
阮大壯就六個人，六條水火棍，看著那一片明晃晃的鋤頭，腿肚子轉筋。
“阮大哥，”阿三湊過來，聲音發虛，“這……這沒法拆啊，上去就得被埋了。”
阮大壯咬了咬牙，看著那村長輕蔑的眼神，手裡水火棍攥得死緊，卻終究沒敢往前邁步。他啐了一口唾沫，一揮手：“撤！”
六個衙役灰溜溜往回走，背後是一片鬨笑和罵聲。
訊息傳回縣衙，陳肅正在用飯。聽完阮大壯哆哆嗦嗦的彙報，他非但沒有發火，反而慢條斯理地放下碗筷，在堂前緩緩踱步。
走到冷汗直流的阮大壯身側，陳肅重重拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹冷笑：
“慌什麼？亂民聚起來才好殺。傳令下去，衙役全撤，等徐烈。
第五天，徐烈到了。
五百精兵，刀槍明亮，火銃扛在肩上，排著隊開進青竹村。
村口那三四百號人還在，鋤頭扁擔依舊，可這次，沒人笑了。
徐烈騎在馬上，手裡拎著那把厚背砍刀，刀尖指著廟門，嗓門炸雷似的：
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