朱雄英沒奈何，規規矩矩地在地上給老爺子叩了三個頭，這才站起身，倒退著慢慢退出了仁壽宮。
……
夜半，夜風有些涼。
朱雄英走在宮道上，身後，陳蕪帶著幾名內侍提著宮燈遠遠地跟著，不敢發出一絲聲響。
朱雄英看著頭頂浩瀚的星空，深吸了一口冷冽的空氣。
他兩世為人，跨越數百年，坐上了這至高無上的龍椅。
這世人都敬他、怕他、恨他，唯獨皇爺爺是真把他當成命根子來疼，甚至不惜自毀清譽。
“皇爺爺，孫兒答應您。這大明的江山基業，孫兒定會打得萬世不拔，絕不辜負您的期望！”
朱雄英在心中默默立誓，眼神重新變得冷硬、堅毅。
回到坤寧宮。
內殿裡，燭火依舊晃動。
徐妙錦披著一領披風，坐在圓桌旁，不時焦急地朝門口張望。
一聽見殿門被推開的動靜，她立刻站起身，快步迎了上來。
“陛下！”
徐妙錦一把握住朱雄英的胳膊，眼中滿是擔憂：“皇爺爺身子如何了？這事情……最後怎麼交代的？”
朱雄英看著妻子眼底的血絲，心中一軟，伸出長臂，將她攬入懷中，下巴輕輕擱在她的肩膀上。
“放心吧，一切都正常了。”
朱雄英在溫暖的懷抱中，低聲撫慰道：
“皇爺爺身子無礙，都只是……為了護著朕。”
徐妙錦身體猛地一震，隨後，緊繃了一整夜的肩膀終於徹底鬆了下去。
她抬起頭，鳳眸中蓄滿了淚水，看著朱雄英：
“陛下，臣妾知道您心懷萬世、對東瀛深惡痛絕。但往後……可千萬不能再讓皇爺爺受這般驚嚇了。皇爺爺身子骨不比從前，若是真有個三長兩短，臣妾與大明的天下，可就塌了。”
“朕省得。”
朱雄英溫和地點頭，伸手替她擦去眼角的淚水，動作極盡溫柔：“往後，朕絕不會了。”
他輕輕拍著徐妙錦的後背，心中卻在無情地默唸。
內廷的狂風暴雨已經平息。
但外廷，該是時候，用江南豪商和地方官吏的漫天人頭，來給大明新政祭旗了！
