日頭越升越高，熱浪從地磚上蒸騰起來，直往人領口裡鑽。
站在高臺一側的詹徽和茹瑺，衣襟早已被冷汗溼透。兩個上了年紀的人弓著背，在日頭底下站得雙腿直打哆嗦。
朱雄英斜了他們一眼，指了指旁邊搬來的椅子：
“兩位愛卿上了年紀，不比底下這幫小年輕，坐下歇歇，喝口涼茶去去暑氣。”
“臣……謝陛下隆恩！”
兩人如蒙大赦，顫巍巍地坐了下去。
此時的廣場上，一百二十人已經抖成了篩子。
“左邊第三個！腳跟抬起來了！定住！”
一名新軍哨長沉聲大喝，手中的皮鞭在空中甩出一聲脆響：
“中途晃動、抓癢者，犯規一次！滿三次，直接剝奪資格，抬出皇宮！”
那名被呵斥的御史之子身子猛地一挺，咬著牙把抬起的腳跟重新放回地上，眼淚疼得在眼眶裡直打轉。
而右邊端著洪武銃的那六個人，處境更慘。
十幾斤重的鐵管火銃，在站定兩刻鐘後，重得像是一座大山。他們的手臂肌肉劇烈痙攣，整條胳膊麻木得徹底失去了知覺。
“哐當！”
突然，一聲刺耳的金屬撞擊聲砸碎了廣場的死寂。
一個侍郎府的旁支子弟實在頂不住了。他不顧哨長的警告，大嚎一聲，直接把火銃扔在地上，自己也“噗通”一聲癱了下去，在地上大口大口地喘著粗氣。
這清脆的落地聲，拉響了全面崩潰的訊號。
新軍哨長冷笑一聲，大步跨到他跟前，一腳將地上的火銃踢開，居高臨下地俯視著他：
“這就不行了？剛才是誰拍著胸脯嚷嚷，說我等聖賢門徒，能比粗人做得好上十倍的？”
哨長朝地上啐了一口，粗聲咆哮：
“連兩刻鐘都頂不住！新軍裡剛入伍半個月的火銃手，端槍都能站滿一個時辰！你們連粗人的一根腳指頭都比不上！沒用的廢物，抬出去！”
那癱倒的公子哥臉色瞬間漲成豬肝色，又羞又恥，卻連回嘴的力氣都沒有，直接被大漢將軍像死狗一樣拖了下去。
崩潰的勢頭開始瘋狂傳染。
“我不站了！這哪裡是人乾的差事！”
“手斷了……我的手斷了！”
“哐當！哐當！哐當！”
伴隨著一連串重物墜地的脆響，其中端槍的兩人面色慘白，幾乎在同一時間把火銃扔了出去，爛泥一般癱在地上，甚至有人疼得在地上直打滾。
