朱文堃被乳母和宮女簇擁著，小臉依舊繃著，悶悶不樂地回了東宮。
李瑜則獨自留在殿內，由一個小太監幫著，在掌心塗了一層清涼的藥膏。
那戒尺落下的三記，力道著實不輕。
李瑜攤開掌心，看著那三道紅腫的稜子，疼得齜牙咧嘴，眼淚在眼眶裡打轉，卻死死咬著嘴唇，不肯哭出聲來。
他雖只是陪讀，可也是曹國公府的公子，自幼金尊玉貴，何曾受過這等皮肉之苦？
可他知道，這頓打，他得受著，還得受得心甘情願。
塗完藥，李瑜強撐著擠出一個笑容，對著朱文堃離去的方向規規矩矩地行了一禮：殿下慢走。
那笑容比哭還難看。
他獨自一人，慢吞吞地走在出宮的宮道上。
夕陽將他的影子拉得又細又長，那胖乎乎的小身子此刻蔫蔫的，像是被霜打了的茄子，連腳步都透著一股子委屈。
行至一處僻靜的轉角，陳蕪忽然從陰影中閃出，臉上帶著溫和的笑意，攔住了他的去路。
李公子請留步。
李瑜嚇了一跳，連忙站定，認出來人是陛下身邊的大太監，慌忙行禮：見過陳公公。
李公子客氣。
陳蕪笑著扶住他，從袖中取出一個錦盒，雙手遞上。
李瑜瞪大了眼睛，不敢置信地看著那錦盒。
他顫抖著小手接過，開啟一看，只見一塊通體瑩白的羊脂玉麒麟靜靜躺在絲絨之上，雕工精湛，溫潤剔透，在夕陽下泛著柔和的光澤。
這……這……李瑜結結巴巴，眼眶更紅了，這一次卻不是因為疼。
陛下還說，李瑜忠心可嘉，將來必成大器。
陳蕪拍了拍他的肩膀，語氣溫和，來人，備車，送李公子回府。
兩名身著便裝的侍衛上前，恭恭敬敬地將李瑜扶上一輛青帷小車。
馬車轆轆而行，出了宮門，穿過繁華的街市，最終停在了曹國公府那巍峨的石獅門前。
李瑜下了車，手裡緊緊攥著那錦盒，小臉上卻沒了方才在宮道上的蔫巴，反而透出一股鬱氣。
府門口，一個負責接引的小廝見他回來，滿臉堆笑地迎上來：小公子回來了？今兒個在宮裡……
滾開！
李瑜猛地一腳踹在那小廝的腿上，小廝猝不及防，一聲跌坐在地，滿臉錯愕。
李瑜卻不解氣，衝上去對著那小廝又踢又打，嘴裡帶著哭腔罵道：要你管！要你多嘴！本公子的事，也是你能問的？
那小廝被打得抱頭鼠竄，卻不敢還手，只能連聲求饒。
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