清晨的霧靄尚未完全散盡，曜青仙舟最負盛名的“鼓樓早市”已是人聲鼎沸，活色生香。
這是一片自發形成的龐大露天集市，佔據了數條老街和一片開闊的廣場。攤位密密麻麻，鱗次櫛比，一眼望不到頭。叫賣聲、討價還價聲、熟人相遇的寒暄聲、孩童的嬉鬧聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲、牲畜（主要是來自安全生態星球的溫馴食用獸）的嘶鳴聲……種種聲音混雜在一起，形成一股充滿原始生命力與煙火氣的巨大聲浪，足以喚醒任何貪睡的居民。
空氣中瀰漫著複雜到極致的味道：剛出籠的饅頭包子蒸騰的麥香，油鍋裡翻炸油條面窩的焦香，新鮮蔬菜瓜果帶著泥土的清香，活禽水產的腥氣，調料鋪子裡花椒八角桂皮等香料混合的辛香，還有廉價脂粉、汗水和塵土混雜的氣息……種種味道交織衝撞，濃烈而真實，是任何高階香料都無法模擬的“人間”氣息。
陳硯秋今日並未刻意改變形貌，依舊是那身便於行動的菸灰色長衫，長髮鬆鬆束在腦後，如同一個起早趕集的尋常閒散文人，融入了這洶湧的人潮之中。祂的目光饒有興致地掃過兩側琳琅滿目的攤位。
賣菜的農人將沾著露水的時蔬碼放得整整齊齊；賣肉的攤主揮著厚重的砍刀，精準地分割著獸肉；賣水產的盆桶裡，鮮活的魚蝦潑剌跳躍；早點攤前圍滿了人，老闆麻利地收錢、夾取、打包；小吃攤的爐火正旺，煎餅果子、豆腐腦、甜酒釀的香氣爭奇鬥豔；更有賣針頭線腦、日用雜貨、廉價玩具、盜版星圖、算命卜卦的……三教九流，無所不包。
祂在一個賣竹編器具的攤前駐足片刻，拿起一個編工精巧的蟈蟈籠子看了看；又在一個現場製作糖人的老人攤前，看了一會兒那琥珀色的糖漿如何在靈巧的手下變幻出各種栩栩如生的形象；還在一個售賣舊書雜項的地攤上，翻檢了幾本缺頁的志怪小說和幾枚鏽蝕的古錢。
就在祂經過一個相對冷清、專賣各種乾貨山貨的攤位時，一陣激烈的爭吵聲吸引了祂的注意。
攤位不大，堆滿了香菇、木耳、筍乾、黨參、枸杞等物。攤主是個面色黝黑、手腳粗大、穿著土布衣裳的中年漢子，一看便是常年在山區採挖奔波之人。此刻，他正滿臉通紅，激動地與一個穿著綢緞長衫、頭戴瓜皮小帽、留著兩撇鼠須的瘦削男子爭執。
“這位爺！您可不能昧著良心說話！我這‘七星菇’是今春剛從‘霧隱山’老林子裡採的頭茬，個個飽滿，傘蓋上的星紋清晰，香味濃郁！您剛才自己也聞了、看了，都說好！怎麼一過秤，就說我的秤有問題？”黝黑漢子手裡緊緊攥著一杆老式黃銅桿秤，氣得聲音發抖。
那鼠須男子則一臉倨傲，手裡捏著幾個品相極佳的香菇，嗤笑道：“我說你的秤有問題，就是有問題！你這‘七星菇’說是半斤，我看連四兩都不到！誰知道你是不是在秤砣上做了手腳？你們這些山裡來的，最會耍奸使滑！”
“你……你血口噴人！”黝黑漢子急得額頭青筋暴起，“我這桿秤用了十幾年，街坊四鄰都知道，從沒出過錯！您要是不信，咱們去市場管理處的‘公平秤’上過過！”
“公平秤？”鼠須男子眼珠一轉，閃過一絲狡黠，隨即哼道，“誰知道那‘公平秤’是不是也被你們這種人買通了？我不管，今天這蘑菇，就按四兩算錢！多一文都沒有！”
“這……這怎麼行！半斤就是半斤！”黝黑漢子死死護著自己的貨物和秤，周圍已經聚攏了一些看熱鬧的人，指指點點，但大多不願摻和這種糾紛。
陳硯秋在人群外圍停下腳步。祂的目光掃過那杆黃銅桿秤，又掃過鼠須男子手中的蘑菇，以及他腰間一個鼓鼓囊囊的、繡著隱蔽符文的錢袋。在祂的感知中，那桿秤本身並無問題，精度甚至比市面常見的還要高一絲。問題出在……那鼠須男子在接過蘑菇、假裝檢視品相時，手指極其隱秘地動了一下，一絲微弱到幾乎無法察覺的、帶有“減輕”效果的干擾能量，悄無聲息地附著在了那幾朵蘑菇上。這種小把戲，對於稍微有點修為或者精通此道的人來說不難，用來欺詐這些老實巴交的山民，卻是屢試不爽。
鼠須男子顯然是個慣犯，吃準了山民大多憨直、對這類術法缺乏認知和反抗能力，且不願將事情鬧大。
眼看黝黑漢子又急又怒，卻不知如何辯解，只是反覆強調自己的秤沒問題，而鼠須男子則越發囂張，甚至開始威脅要叫巡邏的雲騎來評理（顯然他可能打點過關係）。
陳硯秋沒有上前，也沒有出聲。祂只是如同一個普通的看客，站在人群中，目光平靜地看著。
然後，祂的視線，似乎無意地，落在了早市入口處，那個設立在醒目位置、由仙舟工造司監製並定期校驗的“公平秤”上。
那是一個造型古樸、通體由某種黑色金屬鑄成的檯秤，上面有著清晰的刻度符文，旁邊還有一塊牌子，寫明使用方法和監督舉報的途徑。此刻，正有幾個買完菜的婆婆在用它複核重量。
陳硯秋的眼眸深處，那細碎的金芒，極其輕微地流轉了一瞬。
沒有任何聲光效果，也沒有能量波動。
但就在這一瞬，那臺看似冰冷的、毫無生命的“公平秤”內部，某個最基礎、最核心的符文陣列，彷彿被注入了某種難以言喻的“靈性”。它不再僅僅是一臺精確的測量工具，而是短暫地“甦醒”了一絲“判斷是非、彰顯公正”的模糊“意念”。
這絲“意念”微弱到可以忽略不計，甚至下一秒就可能消散。但它確實被“啟用”了，並且，精準地“鎖定”了人群中那個正在施展欺詐伎倆的鼠須男子，以及他手中那幾朵被施加了“減重”術法的“七星菇”。
鼠須男子正準備強行將蘑菇扔回攤位，丟下遠低於實際價值的幾枚巡鏑了事。
突然——
“嗡——！！！”
