翌日，晨曦微露。張鈺完成了四個時辰的《先天陰陽五行真解》修煉，感受著氣海內那微不可察增長的一絲靈元，心中對五行鎖靈陣的渴望更加強烈。
他起身整理好衣袍，將坤炎劍負於身後，又仔細檢查了隨身攜帶的些許丹藥和符籙，這才動身前往師尊烈陽真人的洞府辭行。
“師尊，弟子欲下山一趟，前往潛江流域，尋覓天地靈物，以完成本年宗門貢獻。”張鈺恭敬稟明緣由。
烈陽真人凝視他片刻，見他目光澄澈，意志堅決，便不再多問，只淡淡頷首：“嗯，既已決定，便去吧。凡事謹慎，量力而行。”
“謝師尊！弟子告退。”張鈺躬身行禮，退出了洞府。
他剛離開，趙炎的身影便從偏殿轉出，臉上帶著幾分擔憂：“師尊，潛江雖經肅清，但難免有漏網之魚或意外情況。師弟他畢竟初入氣海，修為尚淺，要不……弟子暗中跟去照應一番？”
烈陽真人看了大弟子一眼，緩緩搖頭，語氣雖平淡卻蘊含著不容置疑的決斷：“炎兒，修仙之路，荊棘遍佈，劫難重重。你能護他一時，可能護他一世？雛鷹終須離巢，方能搏擊長空。這宗門任務，本就是他分內之事，是你我，乃至整個金焱峰，都不應越俎代庖之責。你今年可幫他，明年呢？後年呢？難道要他永遠活在你我的羽翼之下？”
他目光轉向洞府之外，看到那正御劍而去的年輕身影，聲音裡多了一絲不易察覺的深邃與滄桑：“至於安全……潛江龍王已伏誅，宗門數次清剿，五縣之地確已無三品以上大妖。他手持坤炎劍，身負戊土靈根，若連在這等環境下采集一件一品靈物都能出了意外，那或許只能證明，天道無情，他並非真正的修仙之材。”
趙炎聞言，心中一凜，知道師尊心意已決，且話語中蘊含的乃是大道至理，只得躬身道：“弟子明白了。”
烈陽真人不再言語，重新閉上雙眼，周身火光流轉，氣息歸於沉寂。並非他心冷，而是大道之爭，本就殘酷，過多的呵護，有時反而是扼殺。
……
張鈺御使著坤炎劍，化作一道赤黃色的流光，迅速離開了長陵仙門籠罩的範圍。
剛一跨出宗門大陣的邊緣，他立刻感覺到周身一輕，隨即便是巨大的落差感！外界天地間的靈氣濃度，驟然暴跌，稀薄程度恐怕不足宗門內的十分之一！
“嘶……”張鈺忍不住倒吸一口涼氣，終於真切地體會到仙家福地與凡俗世界的天壤之別，“難怪無數修士擠破頭也想加入大宗門！在此等稀薄的靈氣環境下，若無機緣，想要填滿我這十二寸氣海，恐怕真要百年光陰了！”
他這次並未駕駛那艘拉風的殲50飛舟，只因沒有儲物法寶，那般巨大的飛舟無法隨身攜帶，反而累贅。御劍飛行雖速度稍慢，消耗自身靈氣，但更為靈活便捷。
認準方向，張鈺一路向南飛行。山川大地在腳下飛速掠過，城鎮村落如同星羅棋佈。他無暇欣賞風景，心中只惦記著金龍魚和宗門任務。
不久後，他終於再次抵達了熟悉的潛江流域。此次的目的地是雲夢縣段的潛江。如今的雲夢縣，因四年前那場驚天動地的洪水與蛟龍之禍，早已成為一片無人區。
昔日的田園屋舍只剩斷壁殘垣，被茂盛的植被逐漸吞沒。江水浩蕩，景色壯麗依舊，卻透著一股令人心悸的荒涼與死寂。
張鈺沒有心情感慨世事變遷，時間緊迫。他懸停於江面之上，仔細觀察四周，確認方圓數里內並無修士或凡人蹤跡後，深吸一口氣，手捏避水訣，周身泛起一層淡淡的土黃色光暈，隨即一頭扎進了冰冷洶湧的潛江之中！
尋常氣海境修士，若無特殊手段或強力避水法器，絕不敢如此孤身深入大江險流。水中非其主戰場，行動受阻，實力恐怕只能發揮出六七成。若遇上同等階甚至稍低階的水生妖獸，憑藉地利，也足以讓修士吃盡苦頭。
但張鈺完全不同！
一入江水，那股熟悉的、如魚得水的自在感瞬間歸來！【癸水龍珠】的【萬水歸御】特性自行激發，周遭沉重的水壓彷彿變成了溫柔的擁抱，湍急的暗流成了推送他前進的動力。他在水中的靈活性、速度甚至超過了在陸地之上！
然而，潛江終究是曾經的妖王盤踞之地，即便經過清理，也絕非善地。
就在他下潛不久，正準備開始搜尋金龍魚時，側後方一片巨大的水下陰影之中，猛地竄出一條體長超過三丈、形似巨鯰、滿口利齒的醜陋妖獸！其散發出的妖氣赫然達到了三品境界！
那妖獸顯然將張鈺視作了闖入其領地的獵物，擺動著龐大的身軀，帶著一股腥臭的水流，張開血盆大口便猛衝過來！
張鈺心頭猛地一緊！三品妖獸！絕非他現在所能正面抗衡！
危急關頭，他雖驚不亂，立刻全力催動識海裝備欄中的【癸水龍珠】！一股源自生命層次深處的【真龍威壓】，藉由龍珠之力，混合著他自身的靈力，如同無形的衝擊波，猛地向那巨鯰妖獸籠罩而去！
那衝勢兇猛的巨鯰妖獸，在感受到這股威壓的瞬間，如同被無形的巨錘砸中腦袋，衝勢戛然而止！它那簡單的大腦中被一股源自血脈深處的、刻骨銘心的恐懼所充斥！這是潛江之主的氣息！是曾經支配這片水域數百年的龍王威嚴！
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