天地萬物皆可成妖，然難易有別。飛禽走獸開啟靈智相對容易，而山川金石、草木竹藤欲要成妖，則艱難百倍，需無盡歲月機緣巧合。
然天地至公，草木之流一旦成妖，往往底蘊深厚，壽命悠長，其實力通常遠超同階獸妖，更常伴有一些詭異莫測的天賦神通。
而張鈺所選的最後一隻妖獸，正是此類——荊棘木妖！
據宗門任務卷宗所述，此妖妖力之雄渾，在本次清單二十餘頭三品妖獸中可排前三，而難纏程度，更是公認的第一！並非其攻擊或防禦有多強橫，而是因其擁有一項極其麻煩的神通：
此妖能結出一種特殊果實，落地後可生成新的荊棘妖樹。而其本體並無固定形態，竟能在所有由它果實生成的荊棘妖樹之間自由穿梭、轉移核心意識！可以說，每一株由它衍生出的荊棘妖樹，都可能是它的本體！
經年累月之下，此妖的“分身”恐怕已遍佈五縣之地，根鬚網路錯綜複雜，極難鎖定其真正核心。正法殿曾數次組織十餘名氣海三品弟子聯合圍剿，皆被其藉助這龐大的荊棘網路輕易遁走，無功而返。
……
張鈺御劍來到青陽縣與磐石縣交界之處。放眼望去，只見一片廣袤無際、荊棘密佈的原始林地，無數生著尖刺、形態扭曲的暗綠色荊棘灌木叢生交錯，形成一片令人望而生畏的天然屏障。這裡，便是那荊棘木妖的主要盤踞之地。
劍光落下，張鈺步入荊棘林中。林中光線晦暗，空氣潮溼，瀰漫著一股植物腐爛和某種淡淡的妖異氣息。他仔細掃過四周，除了密密麻麻、毫無生命靈光反應的普通荊棘外，竟絲毫感知不到那木妖的核心妖氣所在。
“果然麻煩…”張鈺低聲自語。怪不得此妖能讓正法殿屢次吃癟，尋常氣海境弟子，恐怕連其本體所在都找不到，談何獵殺？
他不再徒勞尋找，眼中閃過一絲決然。坤炎劍嗡鳴一聲，赤黃劍光再起，《燎原焚天劍訣》施展開來！
轟！咔嚓！
灼熱沉重的劍罡橫掃而出，瞬間將前方一大片荊棘灌木化為焦炭碎末！張鈺毫不遲疑，劍光不停，如同一個不知疲倦的伐木工，開始在這廣闊的荊棘林中強行開闢道路，所過之處，烈焰劍罡肆虐，大片大片的荊棘叢被摧毀。
他竟是要用最笨拙，卻也可能是最有效的方法——逼那木妖自己現身！
如此破壞持續了約莫一炷香的時間。正當張鈺又是一劍斬出時，異變陡生！
嗤嗤嗤！
他身後及左右兩側，無數原本靜止不動的荊棘藤條彷彿瞬間被賦予了生命，猛地瘋狂生長、變粗變長，如同無數條毒蟒巨鞭，帶著尖銳的破空之聲，從四面八方朝著他狠狠抽打、纏繞而來！攻勢之密集，幾乎封死了所有閃避空間！
然而，張鈺似乎早有預料，周身土黃色蓮花虛影瞬間綻放——“塵壤守護”！
噼裡啪啦！
無數蘊含妖力的荊棘重擊在戊土護身罡氣之上，發出密集的爆響。這些攻擊並非純粹的土屬性，但“塵壤守護”依舊將其威力削弱了三成有餘。剩餘的衝擊力，對於修煉《先天陰陽五行真解》、肉身經過靈元不斷淬鍊的張鈺而言，完全在可承受範圍之內。
張鈺冷哼一聲，劍勢陡然一變，從侵略如火的《燎原焚天劍訣》轉為沉穩如山的《戊土鎮嶽劍訣》。劍光舞動，如同築起一座堅不可摧的劍山，將後續襲來的荊棘攻擊盡數格擋、震碎。
一時間，林中妖風呼嘯，荊棘狂舞，劍光沉穩，竟是僵持不下。
那暗中的木妖似乎也察覺到來敵的防禦極其難纏，這般攻擊徒耗妖力。僵持片刻後，所有瘋狂的荊棘藤條如同潮水般退去，迅速恢復成普通灌木的模樣，不再發動攻擊，林中再次陷入一片死寂，彷彿剛才的一切從未發生。
張鈺也停下了劍，微微喘息。方才雖然守得穩固，但應對那鋪天蓋地的攻擊，心神與靈力消耗亦是不小。
但經此一擊，他並非全無收穫。在對方發動攻擊的瞬間，他憑藉【紫紋龍參】帶來的對草木靈氣的敏銳感知，終於捕捉到了那麼一絲極其隱晦、卻又磅礴異常的妖氣源頭！只是那氣息飄忽不定，彷彿同時存在於無數個方向，又在不斷轉移變幻，根本無法鎖定具體位置。
“果然難纏…”張鈺心中暗忖。這木妖靈智不低，且極其狡猾，本體藏匿極深。
不過，他既然敢選擇此妖，自然是有所依仗。只見他並未繼續盲目破壞或尋找，而是轉身來到荊棘林的邊緣地帶。他取出一塊靈石，雙手掐訣，指尖靈力流轉，開始在地面刻畫一道道繁複而玄奧的符文禁制，並將其與靈石連線。
刻畫完畢，他將靈石小心埋入地下，並仔細掩蓋好痕跡。
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