時光於赤霞與火海中無聲流淌。南明離火洞天內湧入的修士，隨著時間的推移，變得愈發密集。
其中絕大多數，仍是南贍部洲本土的人族修士。張鈺引發的風暴雖已席捲五洲，但時日尚短，其他大洲路途遙遠，能及時趕至的終究是少數。
張鈺踏足南贍部洲時日雖不長，卻已因緣際會，結下了諸多仇怨。商郢少主本源被奪，鄢郢殷氏懸賞通緝，更有他尚不知曉的、因先天火蓮而恨其入骨的壽郢屈氏……人族六郢，他已得罪近半。
南贍部洲以家族為根基，盤根錯節，彼此聯姻，利益交織。六郢之間雖有競爭，但面對外部壓力時，往往又隱隱抱團，共抗強敵，方可在此複雜之地立足。
張鈺看似只惹了一半，實則牽一髮而動全身，無形中已站在了南贍人族大部分勢力的對立面。
當然，並非所有勢力都願親自下場，與張鈺及其背後的上清一脈死磕。但即便只有一小部分勢力存了擒殺領賞之心，在親緣、盟約、利益交換等複雜網路推動下，幾乎所有排得上號的家族，此次派遣進入洞天的人手，都遠超以往。
他們或許不會主動搜尋張鈺，更不敢貿然對其出手，可一旦發現蛛絲馬跡，將訊息傳遞出去，卻是必然。
人族之外，妖獸的數量亦不容小覷。
南贍部洲乃天地火靈匯聚之地，雖以鳳凰一族為首的飛禽為尊，但同樣棲息著大量其他火屬性妖獸，尤以走獸居多。
妖族三大王族，龍族雄踞四海，勢力最為龐大；鳳凰一族佔據南贍核心，威勢煊赫；而走獸一族的王族——麒麟，其上古時的祖地赤縣神州早已被人族徹底佔據。
麒麟一族僅有一位麟祖超脫，餘威雖可庇佑族，卻難與龍族三祖神、鳳凰天鳳天凰並論。故上古之後，麒麟一族便漸趨避世，鮮少涉足外界紛爭，無形中亦放棄了走獸王族的統御之責。
群獸無首，自然分崩。
大量走獸妖族散落天地四方，北俱蘆洲最多，東勝神州次之，南贍部洲亦有不少。
生活在南贍部洲的走獸妖獸，處境並不如意。核心富饒之地盡歸鳳凰，人族六郢又不斷擠壓其生存空間。留給它們的，多是些靈氣駁雜、環境酷烈的邊角之地。
它們同樣渴求珍貴的天地靈物、寶藥靈材以提升實力，更渴望得到鳳凰一族的庇護，免遭人族修士無休止的獵殺與覬覦。
而庇護，非無償可得。因此，每次南明離火洞天開啟，大量妖獸也會冒險進入，採集南明離火，或直接上供給鳳凰一族換取資源，或作為尋求庇護的“貢品”。
它們或許對張鈺並無興趣，只為自身生存與前途奔波。但人妖之間，隔閡深重，衝突不斷。若偶然遭遇張鈺，它們也絕不會有絲毫客氣。
除此之外，還有一部分真正的鳳凰亞種進入。儘管鳳凰一族為減少傷亡，多借外族之手收集南明離火，再以資源交換。
但南明離火何其珍貴？對任何鳳凰血脈而言，都是淬鍊本源、提純血脈的無上靈物，永遠供不應求。許多自知無望透過正常渠道分潤的鳳凰亞種，也會甘冒奇險，親身入內採集。
而此次，進入洞天的鳳凰亞種數量，遠超以往。多出的這一部分，很大程度上，正是因為張鈺在洞天之外，當眾格殺了那隻九品朱雀！
此舉無疑是對鳳凰一族的公然挑釁，激起了許多鳳凰強者的怒火。更遑論，還有那位為子復仇心切的風鸞王，親自率領大批精銳屬下進入！
再加上其他因種種緣由，或與上清有舊怨，或單純想渾水摸魚，或受某些勢力暗中驅使混入其中的各方人馬……
如此海量的修士、妖獸、神禽後裔湧入，縱使南明離火洞天再廣闊，環境再適合隱匿，張鈺想要長久地、安然地藏身下去，也變得幾乎不可能。
……
洞天某處，一片赤金色的霞雲正緩緩飄蕩。霞光深處，隱約可見一點靈動跳躍的赤金光焰，正是一縷南明離火。
然而，這片赤霞所處的位置極為險惡。其周圍，數道漆黑的空間裂縫時隱時現，更兼有數股屬性截然不同、一冷一熱的陰陽火靈之氣在此激烈碰撞，形成數股混亂的火靈風暴，環繞四周，如同天然的屏障。
此前已有兩批修士路過此地，其中甚至不乏紫府境，但衡量利弊後，皆因忌憚那無處不在的空間裂縫與靈氣風暴，搖頭放棄，轉而離去。
此刻，霞雲之外，又來了三位不速之客。
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