他並非不知天高地厚，並非不知天外有天、人外有人。他清楚地知道，天地間勝過他的存在不知凡幾。可知道是一回事，畏懼是另一回事。
所謂“初生牛犢不怕虎”，便是此理。那牛犢不是不知道虎的可怕，而是它從未被虎咬過，心中便沒有那份刻骨的恐懼。它的勇氣，不是源於無知，而是源於未曾失敗的經歷。修行之道，亦是如此。未曾敗過，便不會怕；不怕，便敢出手；敢出手，便有機會贏。這是一個正向的迴圈，也是一個極為脆弱的迴圈——一旦失敗，這迴圈便會斷裂，道心便會留下裂痕。
古往今來，成大事者，必有此等自負。說好聽些，是無與倫比的自信；說難聽些，便是不可一世的自負。可在未曾失敗之前，自負便是自信。這份自信，與修為高低無關，與神通強弱無關，只與一個人的經歷、心性、意志有關。張鈺有這份自信，所以他敢在苦竹面前亮劍，敢在九宮鎮守者面前周旋，敢以人仙之身覬覦六御之位。
即便六根清淨的靈光封了他的六識，消了他的雜念，卻滅不了他心中的這份信念。信念不滅，殺意不減。這便是苦竹那六根清淨神通，最終也壓不住他的根本原因。
張鈺轉頭看向金鵬。
金鵬依舊僵在原地，目光空洞，六根封閉。
他抬起手，掌心靈光一閃，一枚龍眼大小的菩提子出現在他掌心之中。菩提子通體呈赤金之色，表面有無數細密的紋路，散發著淡淡的金光。
先天靈物——菩提子。
張鈺從禪宗手中奪得的至寶。此物雖只有九品之階，卻是禪宗二聖之一準提道人超脫之後遺留之物，內蘊一絲超脫之力。它的神通“本來無一物”，可淨化一切針對元神的神通術法。
張鈺催動菩提子，一道淡金色的靈光從菩提子中湧出，沒入金鵬的眉心。
那靈光雖然微弱，卻如同一把鑰匙，在金鵬被封禁的元神之中打開了一道小小的縫隙。那一瞬間，金鵬的元神感應到了外界的刺激，他的道心開始運轉，他的陰陽二氣開始主動流轉。
金鵬畢竟是地仙，他只需要這一點點契機，便能自行掙脫。
陰陽二氣在他體內猛然逆轉，那六根清淨的靈光在陰陽二氣的衝擊之下，開始消散。金鵬的雙目驟然睜開，金色的眼眸之中精光四射。他渾身一震，將殘餘的靈光盡數震散，化作虛無。
他面色鐵青，眼中滿是驚怒。他看向苦竹，金色的眼眸之中滿是敵意，毫不掩飾。
“前輩這是什麼意思？”他的聲音低沉，帶著一股壓抑的怒意。
苦竹看著金鵬，竹枝輕輕搖曳。它的聲音依舊淡泊，可那淡泊之中，卻帶著一絲毫不掩飾的輕蔑。
“鳳凰太子，天資不錯，得天獨厚。可惜——”它頓了頓，語氣之中帶著幾分惋惜，又帶著幾分諷刺，“心智太差。和你姐姐孔萱比起來，差得太多了。”
金鵬面色鐵青，眼中的敵意更盛。
可它終究沒有動手，苦竹的修為遠在他之上，方才那一道靈光便讓他毫無反抗之力，真動手不過是自取其辱。
苦竹不再看金鵬，目光重新落在張鈺身上。它沉默了片刻，然後開口，語氣平淡，彷彿方才什麼都沒發生過。
“你們不是要告辭嗎？怎麼，還要本座親自送你們？”
張鈺和金鵬對視一眼。
兩人都沒有心情再說什麼客套話。張鈺拱了拱手，金鵬面色陰沉地哼了一聲，轉身便走。金鵬雙翼一展，化作一道金色的流光，將張鈺託在背上，向遠處飛去。
看著那兩道身影消失在歸墟灰白色的天穹之下，苦竹的竹枝輕輕地搖曳了。
“蓮尊。”
它的聲音之中，帶著一絲追憶。
“你算是後繼有人了。”
他頓了頓，竹葉輕輕搖動，發出沙沙的聲響。
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