自黑皮、老耿等人的屍體被掛在木樁上示眾後，勞工營的氣氛更加壓抑。
江流卻像是什麼都沒發生，依舊沉默地幹活，背似乎比以前更駝了些，眼神也更麻木，彷彿徹底認命。
他開始有意識地、極其謹慎地觀察翻譯官。
此人是勞工營裡最特殊的角色，他不是日本人，卻掌握著日語和本地話，成了日本兵和勞工之間唯一的溝通橋樑。
他姓金，勞工們私下都叫他金狗或金翻譯，當面則畏畏縮縮地稱金爺。
他大約西十歲，穿著略顯寬大的日軍呢子大衣，戴著眼鏡。
他對日本兵極盡諂媚，對勞工則兇狠刻薄，動輒打罵剋扣口糧。
江流注意到幾個細節：
金翻譯有煙癮，但似乎總抽不上好煙，經常撿日本兵扔掉的菸屁股；
他嗜酒，但勞工營裡酒是稀罕物，他常常在傍晚獨自在那間破崗亭裡，對著空酒瓶罵罵咧咧；
他喜歡別人奉承，尤其喜歡聽別人說他“有學問”、“見過大世面”，每當有監工或偶爾來視察的偽軍小頭目恭維他幾句，他那張刻薄的臉就會舒展開來。
機會，需要創造，也需要等待。
幾天後的一個下午，天降凍雨，冰冷刺骨。
勞工們被驅趕著在露天清理一段塌方的礦道。
雨水混合著泥漿，很快就讓人渾身溼透，凍得瑟瑟發抖。
一個年老的勞工體力不支，腳下一滑，連人帶筐摔倒在泥水裡，半天爬不起來。
旁邊的監工罵罵咧咧上前，舉起鞭子就要抽。
“住手！”
一個聲音卻讓監工的動作頓了一下。
只見江流不知何時從旁邊快步過來，擋在了老勞工身前。
他沒看監工，而是迅速蹲下，一邊用力將老勞工攙扶起來，一邊嘟囔道：“哎喲，金爺昨天還訓話，說最近要趕進度，不能折損勞力！您要是有個好歹，耽誤了皇軍的工程，金爺怪罪下來……”
他話沒說完，但意思到了。
那監工舉著鞭子，看看泥濘中狼狽的老勞工，又看看面無表情的江流，特別是聽到“金爺”和“耽誤工程”幾個字，臉上閃過一絲猶豫。
他哼了一聲，鞭子終究沒落下來，只是罵道：“趕緊起來幹活！別裝死！”
江流低聲應了，吃力地將渾身顫抖的老勞工扶到一邊稍乾爽點的石頭上坐下，又迅速回到自己的位置，繼續沉默地剷土。
整個過程，被不遠處正在和一個日本兵小隊長說著什麼的金翻譯，用眼角餘光瞥見了。
他扶了扶眼鏡，沒說什麼，但目光在江流身上多停留了一瞬。
傍晚收工，雨停了，但寒風更勁。
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