翌日清晨，天光微亮，三婆婆便早早起身。
她換上了一身漿洗得乾乾淨淨的青色麻布衣裙，頭髮梳得一絲不苟，用一支磨得光滑的木簪綰起。
又讓寨中手巧的女子準備了幾個精巧的竹籃，裡面放上寨中自制的、品相最好的幹蘑菇、山蜂蜜、幾株年份足的野山參，還有兩匹寨中女子用土法染織的、帶著獨特花紋的粗布。
東西不算貴重，卻是百花寨能拿出的、最能代表心意和特色的禮物。
帶著兩名同樣收拾得利落的中年婦人，三婆婆拄著藤杖，踏上了通往夢晴關的山道。
一路上，老人家的心情頗為複雜，既有為寨子前途謀劃的沉重，也有為那兩個情竇初開又倔強任性的丫頭操心的無奈，更有幾分面對未知強鄰的忐忑。
來到夢晴關前，依舊是森嚴的守衛。
三婆婆表明了身份和來意——百花寨三婆，特來求見李城主與玉夫人，為前事致歉，並有事相商。
守衛顯然已得了吩咐，核實身份後，並未過多為難，客氣地將三婆婆和隨行婦人引入關內，並指派了一名小校引路，徑直前往內城。
踏入遺忘之城，三婆婆的感受與昨日那對走馬觀花的姐妹又自不同。
她閱歷更深，看得也更細。
那平整寬闊的道路，往來行人臉上那份有別於亂世常見的倉惶、而是帶著目標與希望的忙碌神情，街市店鋪裡琳琅滿目、甚至有些她叫不上名字的貨物，還有空氣中隱約飄來的、不屬於這個季節的蔬菜清香……這一切細節，都在無聲地述說著這座城池的富足、秩序與深不可測的潛力。
昨日聽兩個丫頭描述，還有些將信將疑，今日親眼所見，方知所言非虛，甚至猶有過之。
三婆婆心中那點原本還存著的、試圖以相對平等姿態“談判”的心思，不由得又淡了幾分。
引路小校將三婆婆一行帶至昨日那間花廳外，便駐足行禮：“三婆婆請稍候，玉夫人片刻即到。”
不多時，環佩輕響，香風微拂。
玉娘依舊是一身素雅卻不失貴氣的裝扮，步履從容地走進花廳，臉上帶著恰到好處的溫和笑意，既不失主人身份，又不會顯得過於高傲。
“三婆婆大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”玉娘在主位落座，示意侍女上茶。
三婆婆連忙起身，帶著兩名婦人恭恭敬敬地行了一禮：“老身百花寨三婆，攜寨中姐妹，特來向城主、夫人請罪。前番寨中兩個不懂事的小丫頭冒犯城主虎威，實乃老身管教無方，今日特備薄禮，聊表歉意，萬望城主與夫人海涵。”
說著，示意隨行婦人將竹籃奉上。
玉娘目光在那些山貨上掃過，微微頷首，語氣溫和：“婆婆言重了。那日本就是一場誤會，夫君也並未放在心上。這些山野珍品，倒是難得，婆婆有心了。”
雙方又寒暄客套了幾句，說了些關於天氣、收成的閒話。
三婆婆幾次想將話題引向寨子未來的出路和“合作”的可能，但看著玉娘那氣定神閒、一切盡在掌握的姿態，再感受著這座城池無聲散發出的強大氣場，話到嘴邊，又覺得有些難以啟齒。
合作？
人家兵強馬壯，糧草豐足，技術新奇，治下人口過萬，儼然一方諸侯氣象。
百花寨有什麼？
幾百個女人，一座山，一些草藥知識，還有那獨特的……習俗。
這點本錢，夠資格跟人家談“合作”嗎？
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