臘月二十三，小年。
遺忘之城內外開始有了些年節的喜慶氣息。
內城街道被打掃得乾乾淨淨，家家戶戶門口貼上了紅紙剪的窗花，空氣中隱約飄著蒸饃饃、炸丸子的香氣。工坊區難得放了三天短假，只留必要人員值守。
但百花寨的繡樓裡，卻是另一番光景。
花弄影煩躁地將一把乾果殼掃到地上，對著坐在窗邊安靜剝松子的姐姐抱怨：“這都多久了？三婆婆去說了也有七八天了吧？怎麼一點動靜都沒有？李辰那邊是啥意思？娶還是不娶，給句痛快話啊！”
花傾月將剝好的松子仁放進小碟裡，動作依然優雅，但眉眼間也凝著一層淡淡的愁緒和急切。
自那日從桃花源歸來，見識過那仙境般的生活，品嚐過那不可思議的溫存後，姐妹倆的心就徹底留在了那裡。
什麼寨主威嚴，什麼祖訓舊規，在觸手可及的人間天堂面前，都顯得蒼白無力。
她們恨不得立刻嫁過去，住進那片溫暖如春的土地，成為那仙境名正言順的女主人之一。
可左等右等，除了遺忘之城按計劃派來的工匠、物資，以及偶爾送來的新鮮果蔬（現在姐妹倆看著這些“恩賜”，心情複雜，既歡喜又覺得不夠），關於婚事的正式回應，卻遲遲未至。
終於按捺不住，前幾日姐妹倆央求三婆婆再去一趟遺忘之城，探探口風，催催進度。
“急什麼。”花傾月終於開口，聲音還算平靜，“三婆婆昨日不是傳信回來說，已與玉夫人深談過，玉夫人並未回絕，只說需從長計議麼？”
“從長計議從長計議！這要計議到什麼時候去？”花弄影噘嘴，“我看就是託詞！說不定那李辰又瞧上別家姑娘了，或者他家裡那些女人不樂意，攔著不讓咱們進門！”
這話說中了花傾月心底一絲隱秘的擔憂。
李辰的後院，畢竟已有九位夫人，個個出色。自己和妹妹雖是寨主，容貌不俗，但論起家世、情分、乃至相處時日，都遠不及那些“舊人”。
她們真的能容下新人嗎？尤其是那位掌管內務、精明幹練的八夫人玉娘……
正心亂間，樓下傳來三婆婆歸來的聲音。姐妹倆立刻起身，快步迎下樓。
“婆婆，怎麼樣？玉夫人怎麼說？”花弄影迫不及待地問。
三婆婆看著兩個眼巴巴望著自己的丫頭，嘆了口氣，在椅子上坐下，接過花傾月遞來的熱茶喝了一口，才緩緩道：“玉夫人……很客氣，禮數週全。話也說得很明白。”
“她怎麼說？”花傾月的心提了起來。
“玉夫人說，城主對兩位姑娘的心意，她是知曉的，內院諸位姐妹也並無異議。”三婆婆斟酌著詞句，“只是……眼下有一樁難處。”
“什麼難處？”花弄影急問。
“桃花源裡，預備給各位夫人居住的新大院，主體雖已建成，但內部裝飾、各院佈置、以及一些配套的暖閣、花園景緻，都還差些火候。尤其是眼下寒冬，許多精細活計做不了，最快也得等來年開春，地氣回暖，才能徹底完工。”
三婆婆看著姐妹倆：“玉夫人的意思是，若現在倉促成婚，兩位姑娘嫁過去，總不好還讓姑娘們住在外城的老宅院裡，與諸位夫人分開。可新院子沒拾掇好，住進去也不舒坦，反倒委屈了姑娘。不如……再耐心等等，待來年春暖花開，院落齊備，再風風光光地迎娶兩位姑娘進門，屆時直接入住新居，豈不更好？”
“等開春？”花弄影聲音拔高，“那還得等好幾個月呢！這分明就是藉口！是她們不想我們早點進門！什麼院子沒弄好，我看就是託詞！”
花傾月拉住妹妹，看向三婆婆：“婆婆，玉夫人……真是這麼說的？沒有其他意思？”
三婆婆點頭：“老身看來，玉夫人話雖委婉，倒不像是推脫。她甚至還帶老身遠遠看了一眼那正在興建的大院，確是規模宏大，工匠如雲，只是天寒地凍，許多地方都停了工。她也坦言，如今城主忙碌，內院諸位夫人有孕的有孕，管事的管事，年關將近，諸事繁雜，此時添新人，恐安置不周，反生嫌隙。倒不如緩一緩，準備周全些，對大家都好。”
這話合情合理。花傾月心中稍定，但那份急切卻並未減少。等待的滋味，實在磨人。
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