李辰不及細究，他更關心的是另一樣東西。
“你們那裡，可有一種瓜，外皮綠色帶深色條紋，內瓤紅色或黃色，多汁解渴，但可能略帶苦味？”
李辰一邊說，一邊順手從錢芸那裡要過炭筆和隨身攜帶的粗糙紙張，憑記憶畫出了一個西瓜的大概輪廓和切面圖。
幾個胡商湊過來一看，臉上都露出驚訝之色。絡腮鬍商人連連點頭：“有的有的！尊貴的客人真是見識廣博！我們那裡管這種瓜叫‘水瓜’，確實有些地方種出來的味道不太好，帶苦味，不如蜜糖瓜甜美，所以商隊一般不帶它，太重，又不值錢。只有些窮人種來自己解渴。”
真是西瓜！還是未改良的原始品種！
李辰心中狂喜。
西瓜啊！夏天的解暑神器！若能引進改良，其價值和受歡迎程度，絕對不亞於反季節蔬菜！
而且西瓜籽也能榨油或炒食，渾身是寶！
“這種水瓜的種子，你們有嗎？”李辰急切地問。
胡商們面面相覷，搖了搖頭：“這次沒有帶。尊貴的客人若是想要，我們下次商隊可以帶來一些。只是……那瓜確實不太好吃，種子也不值錢。”
“不值錢？”李辰笑了，他示意錢芸。
錢芸從隨身攜帶的一個小皮囊裡，取出一個精緻的白瓷小罐，開啟蓋子，裡面是雪白細膩、毫無雜質的雪花鹽。
李辰用指甲挑起一小撮，放在胡商面前：“用這個，換你們的種子，如何？”
幾個胡商的目光瞬間被那撮雪鹽吸引住了！他們走南闖北，見過青鹽、岩鹽、湖鹽，何曾見過如此潔白、細膩、毫無苦澀雜味的鹽？這簡直是鹽中的極品！
“這……這是鹽？”絡腮鬍商人聲音都有些發顫，小心地沾了一點放入口中，純淨的鹹味瞬間化開，沒有半點苦澀或異味！
他眼睛瞪得老大，看向李辰的目光充滿了震撼和貪婪！“尊貴的客人，這鹽……您有多少？”
“只要你們能帶來我想要的種子，這種鹽，要多少，有多少。”李辰語氣平淡，卻帶著不容置疑的底氣。
再次拿起炭筆，在紙上飛快地畫了起來，“除了水瓜（西瓜）種子，還有這些作物的種子或塊莖，我也要。”
畫出了胡蘿蔔（大概形態）、菠菜（葉片）、洋蔥（球莖）、還有一種類似苜蓿的牧草。這些都是歷史上從西域或更遠地方傳入中原的作物，在這個時代或許已有零星傳入，但遠未普及。
李辰不敢確定胡商是否都認識，但試試總無妨。
幾個胡商擠在一起，辨認著那些簡筆畫。
有的點頭，有的搖頭，互相用西域語言快速交流著。
最後，絡腮鬍商人指著胡蘿蔔和洋蔥的圖樣：“這種紅黃色、長長的根莖作物，我們叫‘野蘿蔔’，有些地方有種植，味道尚可。這種一層層包裹的球莖，我們叫‘皮牙子’，很常見，有些辛辣。您說的那種葉菜和牧草……好像也有類似的，但不能確定是不是同一種。”
他抬起頭，眼中閃著精明的光：“尊貴的客人，這些種子或塊莖，在我們那裡不算特別珍貴，但收集、儲存、長途運輸也需要成本。您用如此珍貴的鹽來交換，我們自然願意效勞。只是不知，您要多少？兌換的比例是？”
李辰與錢芸交換了一個眼神，錢芸會意，上前一步，開始用她那精於計算的頭腦和伶俐的口才，與胡商討價還價起來。
最終達成協議：胡商下次商隊，需帶來至少五十斤西瓜種子（幹籽），以及儘可能多的胡蘿蔔、洋蔥種子或可種植的塊莖。其他畫出的作物，若有類似也儘量收集。遺忘之城則以雪鹽支付，具體比例按種子數量和質量而定，預付一部分鹽作為定金。
談妥之後，李辰心情大好，大手一揮，將胡商攤位上剩下的十幾個“蜜糖瓜”全部買下，一部分賞給今日隨行人員，一部分帶回內院給夫人們嚐嚐鮮。
