小荷弄出來的那點細微動靜，沒逃過老闆娘的眼睛。
她在自己房裡縫補著衣裳，耳朵卻留心著外面的聲響。
聽到小荷壓抑的啜泣和跑回隔壁的腳步聲，又過了一會兒，才悄悄拉開一條門縫，正好看到李辰關上門的身影，還有小荷房門緊閉的輪廓。
老闆娘搖了搖頭，無聲地嘆了口氣，臉上卻露出一種複雜的、帶著暖意的神色。
她走回床邊坐下，對著牆上模糊的銅鏡，理了理鬢角灰白的頭髮，自言自語般低聲喃喃：“真是……難得的好人呢。這世道，狼心狗肺的見多了，這樣把別人家的丫頭當人看的……少見。”
她想起自己的女兒，心裡那份柔軟被觸動，決定明天早上，再給小荷煮個雞蛋，偷偷塞給她。
後半夜相對平靜。
李辰小憩了兩個時辰，天剛矇矇亮便起身。
殘狗已經守在門外，兩名親衛也整理好了行裝。
小荷也早早起來了，眼睛還有些紅腫，但精神似乎好了些，正幫著老闆娘收拾碗筷，動作雖然生疏，卻格外認真。
“恩公，您醒了？灶上熱著粥，我去給您盛。”小荷見到李辰，小聲說道。
“不急。”李辰擺擺手，走到客棧門口，向外張望。
荒涼的街道上依舊沒什麼人，只有幾隻瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆裡翻找。
他在等胡管事，或者說，在等一個訊息。
日頭漸漸升高，將近晌午時分，鎮子口方向終於傳來了期待中的馬蹄聲和車輪碾過碎石路的聲響。
胡管事親自趕著一輛半舊的騾車，車上堆著李辰等人的行李包袱，後面還跟著那兩匹從臨河鎮帶出來的健馬。
他臉上帶著倦色，衣袍下襬沾著泥點，但眼神明亮，看到站在客棧門口的李辰，明顯鬆了口氣，揚起鞭子揮了揮。
“李老弟！”胡管事跳下騾車，快步走來，“東西都在這兒了！兩匹馬也完好無損！看看，可有短缺？”
李辰上前，拍了拍胡管事的肩膀：“胡老哥，辛苦！”
行李基本都在，除了少量銀錢可能被搜查的人摸走，重要的物品如藥品、路引、部分銀票都還在。
馬匹有些受驚，但無大礙。
能在劉扒皮嚴查的風口把東西弄出來，胡管事顯然費了大力氣，也冒了不小的風險。
“老哥怎麼弄出來的？”李辰一邊讓親衛將行李重新整理綁好，一邊問道。
胡管事擦了把汗，苦笑：“別提了！花了不少冤枉錢！先是找到鎮衙管事的劉師爺，那老滑頭，收了錢，嘴上答應得好，轉身就把我賣了，差點讓劉扒皮的人堵住！幸虧老張（雜貨鋪老闆）機靈，找了劉扒皮內院一個貪財的管事婆子，又塞了一筆，這才說動她晚上偷偷開了客棧後門，讓我們把東西和馬悄悄弄出來。就這，還折了五兩銀子的‘封口費’給看馬棚的老頭！”
他說得輕描淡寫，但其中的驚險與周折可想而知。
李辰從行囊中取出一個小布袋，裡面裝著約莫二十兩銀子，遞給胡管事：“老哥打點的花費，理應由我承擔。這些你先拿著，若不夠……”
“哎！李老弟你這是做什麼！”
