“我也去！”年輕商人興奮，“我懂三種西域文字，能當翻譯！”
“帶我一個！我會養馬！”
“我懂寶石鑑定！”
氈房裡熱鬧起來。
奧馬爾笑呵呵地記錄著名字，心裡算盤打得噼啪響——這些人去了，都是西域商行的骨幹。將來商路打通，他就是東西貿易的中轉巨頭。
傍晚，奧馬爾回到自家大宅。
八房妻子已經準備好晚飯，十幾個孩子圍著長桌，嘰嘰喳喳。
“都安靜。”奧馬爾在主位坐下，“有件事，要跟你們說。”
妻子孩子們安靜下來。
奧馬爾掃視一圈，緩緩道：“開春後，我要回遺忘之城。這次，要帶四個人去，長住。”
餐桌上一片寂靜。
大老婆阿依莎先開口：“老爺，帶誰去？”
“你，熱娜，古麗，帕蒂瑪。”奧馬爾道，“阿依莎管賬，熱娜年輕能適應，古麗做飯好吃，帕蒂瑪懂香料。剩下四位，留在撒馬爾罕，照看這邊的生意宅院。”
被點名的四個妻子表情各異——阿依莎沉穩點頭，熱娜眼睛發亮，古麗有些忐忑，帕蒂瑪則若有所思。
沒被點名的四房，臉色都不太好看。
“老爺，”二老婆眼圈紅了，“為什麼帶她們不帶我？我跟你二十年了……”
“正因為你跟了我二十年，才要你留下，這邊生意需要人坐鎮，你最穩重，交給你我放心。再說了，又不是不回來了。每年我都會回來一趟，或者你們輪流過去住住。”
“那孩子們呢？”四老婆問，“我的阿迪力才十歲……”
“願意去的孩子，都可以帶去，那兒的學堂好，城主說了，西域來的孩子，專門請先生教漢話漢文，還能保留咱們自己的文字傳統。學成了，將來東西方貿易，都是人才。”
這話讓母親們動心了。誰不望子成龍？
晚飯後，奧馬爾把要帶走的四個妻子叫到書房。
“阿依莎，你是大房，到了那邊，家裡的賬你管好。城主夫人柳如煙是個明白人，你多跟她學學漢人的管家法子。”
阿依莎點頭：“老爺放心。”
“熱娜，你年輕，學東西快。到了那兒，別總悶在宅子裡，多出去走走，看看漢人女子怎麼生活，怎麼做事。”
熱娜興奮：“老爺，我能去學堂看看嗎？聽說那裡的女子也能上學？”
“能！”
“古麗，”奧馬爾看向五老婆，“你的任務最重——管好咱們一家子的胃。漢人飲食跟咱們不同，你要學著做，也要教他們做咱們的抓飯、烤饢。城主說了，想在集市開家西域酒樓，到時候你去掌勺。”
古麗原本忐忑，聽到這話眼睛亮了：“開酒樓？真的？”
”。了地好劃經已，市集管芸錢人夫主城。的真“
”。理打著幫要你，意生料香的行商們咱，有還。藥配人的料香懂要需正，藥制管娘婉人夫主城。用有大兒那了到，藝手料香的你“，婆老七向看後最爾馬奧”，瑪帕“
”。了白明“：頭點輕輕瑪帕
。備準去回人四讓爾馬奧，當妥排安
。單清列始開，裡房書在坐己自
。毯地的細最、料香的香最、石寶的好最——禮的們人夫和主城給有還；的毯地織會、的樂制會、的璃琉燒會——單名匠工；然孜、桃胡、榴石、萄葡——子種的域西：多太西東的帶要
。方東外窗向，筆停爾馬奧，半一到寫
？吧了夜深是該刻此，城之忘的外之里萬，下空星
？西東新種試在又是不是，裡棚大璃玻？有沒了又瓜西的裡源花桃道知不
。了笑爾馬奧
。歲十二了輕年己自得覺然忽，商胡的歲十五個這
。待期滿充切一的方前對，候時的門遠出隊商著跟次一第了到回又彿彷
。園家新的往嚮人令、的到看經已個一是而，原荒的知未是不方前，次這過不只
”。隊商是只不可，的去帶你給我。來回我等，主城李“
